Сардынов же, напротив, казалось, только и ждал этого сигнала. Потому что его глаза прищурились, а пальцы с такой силой сжали ножку фужера, что надломили её.
Лера испуганно вскрикнула и хотела встать, чтобы помочь убрать со стола и посмотреть не порезался ли Сардынов, но натолкнулась на такой холодный, пронизывающий насквозь, взгляд, что мгновенно замерла. Никогда ранее он на неё не смотрел столь уничтожающе.
— Сиди, где сидишь.
Лера точно онемела.
Мужчина спокойно нажал на кнопку приема.
— Да?
— Тимур Олегович, к вам гости, — донесся голос охранника.
— Меня нет.
— Он настаивает.
Сардынов закрыл глаза и откинулся на спинку кресла.
— Настаивает, говоришь…Ладно, впусти.
Лера с затаившим дыханием слушала разговор. Она поняли лишь одно — Сардынов ждал этого таинственного гостя. Ждал, хотя тот явно был незваным.
И когда Сардынов поднялся и направился к выходу, Лера протяжно выдохнула.
Сердце в груди сделало кульбит и протяжно заныло. Что делать ей? Следовать за «барином»? Но зачем… И к тому же, её вид в неглиже не располагал для встречи с незнакомцами. Ей вполне хватило танца живота перед друзьями или деловыми партнерами Сардынова.
Поэтому Лера решила остаться на лоджии. Посмотрев на разлитую минералку и на разбитый фужер, осколки которого попали в салат, поморщилась. Есть его теперь нельзя. Девушка привстала и накрыла салатницу салфеткой. Относить на кухню не стала.
Лера хотела откинуться на спинку и посидеть с закрытыми глазами, настраивая себя на непростой вечер в компании злого мужчины.
Она бы так непременно и сделала. Но не учла одного — лоджия располагалась на фасадной стороне коттеджа. И Лера могла во всей красе лицезреть то, что происходило внизу, на тропинке, выложенной брусчаткой.
Когда она увидела Сардынова, самолично шедшего встречать гостя, снова нехорошее предчувствие забралось под кожу. То самое, что у неё впервые возникло, когда она начала собираться на выставку. Сейчас же оно увеличилось десятикратно. Сердце окончательно сбилось с ритма.
Автоматические ворота открылись, и через них прошёл мужчина.
Не смотря на ночь, лужайка перед коттеджем была хорошо освещена, и Валерия сразу же узнала гостя.
Тот самый мужчины, чьё появление на выставке, побудило Сардынова спешно покинуть дом Демьяна Богатого.
Лера, не контролируя себя, гонимая инстинктами, поднялась и подошла к перилам.
Мужчины тем временем сблизились настолько, что между ними осталось расстояние в вытянутую руку.
Гость что-то сказал Сардынову.
Тот покачал головой.
Гость оказался упертым и жаждал продолжения диалога.
Хозяин же его вести был не намерен.
Когда Сардынов первым ударил незнакомого Лере мужчину, тот пошатнулся, но на ногах устоял.
Валерия, чуть вскрикнув, зажала рот рукой.
Только не драка… Она терпеть не может драк… Они живут в двадцать первом веке, какие, на фиг, драки?! Всё давно решается цивилизованным путем — разговорами! И охрана… Где, черт побери, охрана?
Взгляд Валерии лихорадочно бросился к воротам. Трое парней с оружием застыли молчаливыми статуями.
Незваный гость никак не ответил на удар Сардынова. Даже руку в ответ не поднял. Последовал ещё один удар. И ещё один…И ещё.
Это не было дракой.
Это было добровольным избиением.
Незваный гость по-прежнему оставался на ногах, хотя даже с расстояния было видно и рассеченную бровь и ссадину на подбородке и скуле. Да и под глазом намечалась опухоль.
Лера сильнее вцепилась в перила. Она понимала, что ей ни в коем случае нельзя вмешиваться. Что самым правильным будет сейчас же зайти в спальню и заняться чем-то! Да даже включить плазму и уставиться на экран! Или взять пришедший в негодность салат и отнести его на кухню! Неважно чем, но занять себя!
И ни в коем случае нельзя оставаться на лоджии и продолжать смотреть на драку… Нет, на избиение.
Но на Леру что-то нашло. Она не могла сдвинуться с места. Не могла пошевельнуться, хотя её сердце заходилось от страха, заставляя кровь интенсивнее бежать по венам. Лера сжала горло рукой, опасаясь сорваться на крик.
Гость, не вы держав очередного удара Сардынова, упал на колени и захрипел.
Черт побери, почему он не бьет в ответ?!
Лера никогда не была кровожадной, но сейчас ответный удар был вынужденной мерой!
Что могло произойти между мужчинами, чтобы вот так прийти и подставлять себя под нехилые удары другого?
Леру затрясло.
Сардынов продолжал бить…
И она не выдержала…
На подсознательном уровне, как только Лера увидела начинающуюся драку, она точно знала — вмешается. Не может не вмешаться. Да и какая женщина в состоянии остаться равнодушной, видя, что происходит элементарное избиение? В них во всех заложен материнский инстинкт. Подспудное стремление защитить всех и каждого. Предотвратить трагедию. Избежать непоправимого.
У неё у самой сейчас жизнь разделилась на «до» аварии и «после». На то время, где она была счастлива и имела возможность строить свою жизнь так, как считала нужным. Там, где она точно знала — у неё есть семья. Есть защита.
И «после»… Где всё слилось в фантасмагорическое нереальное представление, где она подписала жуткий по своей моральной сути контракт, где она учится подавлять своё «я».
Но когда ты слишком долго что-то подавляешь, очень часто случается взрыв… Пружину срывает.
Лера, выругавшись, сорвалась с места и, подобрав полы халата, чтобы случайно не запутаться в нем, выбежала с лоджии. Пронеслась через спальню. Коридор и по лестнице вниз.
У неё не было никакого детального плана. Лишь одни обостренные эмоции. На грани.
Когда она пробежала босяком через гостиную с холодным мрамором на полу, её кто-то окликнул. Девушка не остановилась.
Рывком отворив дверь, она, не сбавляя скорости, сбежала по ступенькам.
Прохладный ночной воздух мгновенно обрушился на разгоряченное тело. Ударил по лицу. Ворвался в растрепанные волосы.
Но остановить Валерию не смог.
Краем сознания она зацепила сцену — Сардынов, расставивший ноги по ширине плеч, что-то негромко говоривший — до неё доносились лишь неразборчивые отрывки слов, и молодой парень с окровавленным лицом…улыбающийся. Стоящий на коленях. Но стоящий. Он так и не упал под градом ударов, которые с точностью боксера продолжал наносить Сардынов.
— Хватит! Остановитесь!…
Лера понеслась к ним.
Извечная трагедия всех женщин — вклиниться в драку между разъяренными мужчинами. Получить от одного из них хорошую оплеуху, а то что-нибудь и похлеще. Благое дело.
Лера эту прописную истину знала. Как и то, что ни при каких обстоятельствах не стоит вмешиваться в выяснения отношений между мужчинами. И всё же она это сделала.
Она не помнила, как оказалась рядом с ними.
Не помнила, как дотронулась до плеча Сардынова, увидев, что он снова заносит кулак для удара. Удара, шедшего из-под низа, рассчитанного на то, чтобы опрокинуть противника навзничь.
Зато запомнила окровавленную улыбку незваного гостя и его пьяные глаза.
— Куда лезешь, дура!
Сардынов мгновенно среагировал на изменяющую ситуацию, взяв её под контроль. Если бы не среагировал, то кулак прилетел бы в Леру. А так он её слегка толкнул.
Слегка — в понятие мужчин. Лера же на ногах не устояла и, отлетев на метра полтора, пропахала задницей по аккуратно подстриженной лужайке. Благо, опять же, упала не на брусчатку. Иначе ушибленной пятой точкой дело не закончилось.
— С девушкой-то зачем так…
Насмешливый голос, в котором и не пахло сочувствие, резанул по и без того натянутым нервам Валерии.
Это прокомментировал ситуации незваный гость.
— Вали отсюда! — прорычал Сардынов и сплюнул в сторону. Лера с удивлением отметила на его лице кровь. Откуда?.. Его же не били. И только позже догадается, что он провел по лицу рукой с разбитыми в кровь костяшками.
— Давай поговорим, — незнакомец оказался не в меру упрямым.
