— Не догонит! Не догонит! Старый толстый Зеленушка! Не догонит!
— Ах вы поганые мелкие твари! Я старый и толстый?! Ну всё, конец вам, гадёныши! — взревел дракон.
Минуты две тянулось молчание, потом опять возник дракон:
— Гады! Не смог поймать! Ты представляешь — они такие шустрые — я не могу их схватить, даже врезать хвостом! Они как будто угадывают, куда придётся удар и ускользают! Мне кажется это результат использования их ментальных способностей. А зубы их видал? У них зубы, как у драконов! Мне кажется, это какая-то шерстистая разновидность драконов!
— Любим Зеленушку, любим! Не толстый, нет!
— Заткнитесь! Я с Владом разговариваю и не вмешивайтесь в разговор! Иначе закрою дверь в дом и будете ночевать на улице! Всё, молчать! Что из них получится, когда они войдут в силу — страшно подумать… ну да ладно — что, хочешь узнать про летающих драконов?
— А ты думал, узнать о смысле жизни?
— А я и об этом могу тебе рассказать — хоть немного умнее станешь. Смысл жизни в том, чтобы съесть пару баранов, потом оплодотворить яйца с красивой самкой — такой, как у меня — и искупаться в пруду. Потом лечь на подстилку и хорошенько поспать. А потом всё начать сначала…
— Хороший у тебя смысл, дракон. А вот я не знаю, какой у меня смысл жизни…
— А по-моему ты давно знаешь — только и делаешь, что оплодотворяешь яйца да ешь. А между делом бьёшь врагов. Чем не смысл жизни?
— Ну если так рассуждать — то да. В этом есть смысл. Однако — мы что-то удалились от сути нашей беседы. Меня интересуют летающие драконы — кто они такие, или что они такое, кому служат, и самое главное — как с ними бороться. Можешь мне это рассказать?
— Могу — посерьёзнел дракон — проблема очень важна, и мне пришлось поговорить со старейшинами многих родов, чтобы получить информацию. Итак: к нашему роду они не имеют ни малейшего отношения. Боле того — это изначально наши природные враги. Мы воевали с ними ещё миллионы лет назад — они воровали наши яйца и детёнышей — с взрослым драконом они справиться не могут — мы сильнее, а кроме того, обладаем оружием, которого у них нет — едкие плевки. Вот ими мы и расправлялись с этими гадами. Название этих тварей тебе ничего не даст — поэтому будем называть их, к примеру…хммм…как бы это созвучно нашему названию выразить…крысаны! Вот! Крысаны! Эти твари похожи на огромных летающих крыс, с телом ящерицы.
— Ага — мордой кошки, крыльями летучей мыши — знаю. Читал в древнем трактате. Только на крыс они никак не похожи, почему крысаны-то?
— Они как крысы — воровали, грызли, пакостили! Вот потому и крысаны. От нас они отличаются ещё и тем, что наши самки сносят яйца, а они живородящи, как и вы. Только вот какая штука — их нет на свете! И давно! Мы выжили их с нашей земли, не давая охотиться, не давая садиться на землю, уничтожая их самих и детёнышей — последняя загонная охота была около пятидесяти тысяч лет назад! С тех пор никто из нас их не видел! И тут вы рассказываете, что крысаны появились снова, да ещё с наездниками — это для нас просто потрясение. Главы родов собираются на Большой сбор, чтобы обсудить сложившуюся проблемы и определиться, как вести в связи с полученной информацией. Если они снова пришли на эту землю — надо ждать неприятностей. Мы уверены, что крысаны не забыли, как мы уничтожали их род, а потому — будут нападать. Если же они ещё и объединились с людьми — это страшная вещь. Ваш род очень искусен в различных видах пакостей, а значит ситуация в несколько раз страшнее.
— Расскажи, что они из себя представляют, как бойцы — как их убить, насколько они умны, какими способностями обладают?
— Они разумны, но не так как я, или даже — ты. Уровень, примерно, ребёнка — впрочем, может они стали умнее за эти тысячи лет? Но я не уверен в этом. Самое главное — они обладают ментальными способностями — могут обмениваться мыслями, передавать информацию стае. Они стайные животные. Как ты мне рассказал — на них летают наездники, а это значит, что крысаны поддерживают с ними мысленный контакт. Мы обсуждали — как они смогли выжить после того, что мы им устроили тут, и пришли к выводу — выжившие крысаны, спасаясь, улетели на острова — сколько их осталось в живых — не знаю, там мало пищи, но жить можно. Скорее всего как-то договорились с людьми и в обмен на службу стали получать пищу. Не правда ли похоже кое на что? У них очень прочная кожа — такая же, как у нас, мощные когти и челюсти — их зубы спокойно перекусывают ногу дракона. Если бы у них ещё был такой яд, как у нас — мы бы точно не выжили. Хвала природе, что она дала нам такое мощное оружие…но даже с ним крысаны наносили нам страшный урон — открою тебе секрет, надеюсь ты будешь об этом молчать — мы получаем возможность вырабатывать яд только на десятом году жизни, когда развиваются специальные железы. До тех пор можем применять только когти, клыки, хвост. Ещё одна особенность этих гадов — они очень сильны и могут унести на своих крыльях вес, практически равный своему весу. В этом мы горько убедились во время нападений на наших детёнышей. Их клыки и зубы легко разрывают нашу кожу.
— Не понимаю — как они могут не только держать в воздухе такую как у них тушу, но ещё и нести огромный вес? — у тебя есть предположения по этому поводу?
— Никаких, кроме одного: мы думаем, они умеют облегчать свой вес, поднимаясь в воздух — ну как вы умеете использовать человеческую магию, так они — свою, крысанскую. Точно никто ничего сказать не может — вероятно, как и сами крысаны. Вот что тебе скажу, Влад — опасность очень велика, надеюсь ты это понимаешь! Крысаны сами по себе опасны, а если ещё и в паре с людьми…
— И ты это МНЕ рассказываешь? Ты их ещё не видал вживую, а я с ними дрался! Мы уничтожили их полсотни, а потеряли тысячи бойцов!
— Уже есть случаи нападения крысанов на наших детёнышей, Влад! Пока это на юге — но ведь детёныши и живут на юге, пока не научатся регулировать температуру и отгонять холод!
— Теперь, надеюсь, даже самые упёртые из вас поймут, что нужно объединяться с людьми и бороться вместе против захватчиков. Иначе и вас перебьют, и нам мало не покажется. Зеленушка — тут ещё у меня возникла мысль — это по поводу вашей магии, поднятие тяжести невидимой рукой. Тебе не кажется, что это магия всё-таки сродни магии крысанов? Фактически, ведь что получается — они могут сами себя поднять! Ну пусть не полностью себя — часть себя — облегчая вес, но ведь могут! Вы не пробовали как-то…хммм…поднять себя? Ну своей «рукой», например?
— Ты ставишь очень, очень неприятные вопросы…да, я лично, и многие драконы, считают, что магия крысанов и наша магия родственны. Но — мы развились в разумных существ, а они нет, потому наша магия всё равно сильнее. Что касается уменьшения веса — мне кажется, что это делается — когда мы бежим, часть веса пропадает, это точно. Иначе мы бы не могли пробегать такие большие расстояния — с нашим-то весом. Что касается подъёма самого себя — это что-то из области сказок и легенд — я слышал такие старые истории о том, что Прадракон умел летать, поднимая себя «рукой». Но мало ли что рассказывают — никто у нас не может этого делать, да и пытаться не будет — глупо же, всё равно как тащить самого себя из болота, взявшись за шею лапой.
— Глупо говоришь? — усмехнулся Влад и добавил — вся наша жизнь сплошная глупость — случайно зачали, случайно родились…случайно живём. Ладно — спасибо тебе за информацию — передай вашим, что я жду отряд, драконов в пятьдесят — обучим, прикрепим к каждому человека, и не одного. Будем убивать врагов. Так и передай своим.
— Передам. Думаю — тебя услышат и поймут. Всё, отдыхать буду. И убери от меня этих пакостников — они тут опять по мне скачут!
— Хантер! Гера! Ждите меня у моста через ров. Сейчас пойдём гулять! — передал Влад.
— Гулять! Гулять! Ловить сурков! — радостно завопили собаки, выдав в ментальное пространство такой заряд энергии, что у Влада заболела голова.
— Перестаньте так орать! — рассердился Влад — налетят крысаны (картинка — злобный крысан, с оскаленной пастью хватает и несёт визжащего щенка, у которого из под хвоста вылетают тёмные катышки), унесут вас и сожрут!
