Влад приказал внезапно охрипшим голосом:
— Идите к вражеской батарее, собирайте трофеи, помогайте людям Клиники. Скоро ночь — нам надо устраивать лагерь. Завтра займёмся похоронами наших и уборкой территории — он показал на поле, засыпанное сотнями трупов викантийцев — не оставлять же всё это, потом зараза распространится. Займитесь делом и к драконам пока не лезьте — они оплакивают своих родичей. Как простятся — позовут. Дротики из них вынули? Там много пораненных. Я сейчас слетаю в замок, приведу ещё людей не помощь. Борислав, командуй ребятам!
Борислав стать раздавать приказы, а Влад зашагал к Клинике, находясь в совершенно отвратительном расположении духа:
«Как так получилось, что драконы погибли? Почему я не предусмотрел такое? Почему не провёл разведку, прежде чем очертя голову бросаться в бой?! Мне нет прощения. Эти два мёртвых дракона чисто моя вина, что бы что не говорил. И дротики — ведь чудо, что ещё драконы не погибли! Если бы я не умел летать — нам бы конец! Они бы нас просто изрешетили сверху, совершенно безнаказанно и улетели бы куда надо — как уже и было. Почему я не подумал о защите драконов? Ошибка на ошибке и ошибкой погоняет! А что делать? Броню на драконов? А почему и нет! И сразу решает проблемы ранений от тяжёлых копий! Им придётся пробить вначале броню, а потом естественную броню драконов — кожу. Итак — драконам броню, поножи, на голову что-то вроде шлема, хвостовую булаву — будет танк. Только на пушки не пускать в атаку…ведь и тут моя вина — я внёс в этот мир пушки. Ну хватит самобичеваться! Хуже бабы рассиропился, дело надо делать. А всё остальное потом!»
Маг ускорил шаг и в проёме обвалившейся стены увидел Амалию, живую и здоровую, только слегка испачканную кровью. Вернее сильно испачканную — она практически вся была покрыта брызгами крови, как будто вышла с бойни.
Впрочем — как раз и вышла, кроме как бойней происшедшее назвать было нельзя. Викантийцы погибли все. Убили даже тех, кто сдавался, бросая оружие — правда, таких было немного. Всё войско полегло под стенами Клиники — отборные войска Викантии. Теперь нужно было ждать ответных действий, если хоть один драконий наездник аштаратцев сумел ускользнуть, или маги викантийцев успели передать информацию своим командирам в Пазине, или же напрямую в Викантию. Узнать это всё равно не было никакой возможности. Вернее можно — но только тогда, когда уже и так будет поздно.
— Ты как, цела? — озабоченно спросил Влад, осматривая Амалию.
— Цела. Что мне сделается? — усмехнулась девушка — а вот остальным сильно не поздоровилось. Семёна успели правда спасти, сильно был покалечен, а многих его ребят положили.
— Ясно. Помоги Марьяне — она там шибко убивается по погибшим, а я в замок, приведу ещё помощь. Надо и трофеи собрать, и дома разгрести — собрать то, что уцелело.
Девушка молча кивнула головой, а Влад отправился в дальний угол периметра Клиники, чтобы никого не задеть молниями портала.
Через пять минут он уже подходил к замку.
Встревоженными громом открывшегося портала, навстречу ему бежали люди, озабоченно смотря на своего командира. Позади охраны появилась и Лесана — подбежав к Владу, она с тревогой спросила:
— Что случилось? Амалия поскакала за вами, ничего нам не сказала!
— Клиника уничтожена. Мы разбили нападавших, но погибло два дракона — Радуга и Черноспин.
Лесана тихо ахнула, прижав ладонь ко рту и залилась слезами:
— Бедный Зеленушка! Представляю, как ему сейчас тяжело!
— Нет времени для слёз. Михаил — организуй приём людей из Клиники — где им жить, чем питаться — всё на тебе. Полковник Тарлов — триста человек со мной — собирать трофеи, разбирать завалы. Готовность полчаса — всем тем, кто пойдёт в Клинику — построиться вон там, на пустыре. Макобер и отец с сыном Панфиловы ещё не возвращались? Как появится Сигизмунд — пусть летит ко мне. Я буду, пока что, в Клинике. Возьмите с собой шатры, палатки — эту ночь мы проведём там.
Через час вокруг Клиники прибавилось людей — трупы врагов обыскивали, оружие стаскивалось в одну кучу, амулеты и ценности в другую, сами трупы укладывались штабелями, как поленья, подготовленные к сожжению.
За позициями пушек обнаружилось множество повозок — там, откуда поднимались в воздух наездники на своих летающих монстрах. В этих повозках нашлось много продуктов, снаряжения, оружия — в том числе луки и арбалеты, стрелы к ним, и ещё много, очень много разного, необходимого армии в переходе, барахла, хотя бы частично компенсирующего финансовые потери Клиники.
Влад прикинул — если ему заняться переправой всего этого добра через портал, у него может не хватить силы на такую работу и он решил — пусть везут на повозках до замка — здесь не такое уж большое расстояние, за день дойдут.
Организовав работу, Влад нашёл Марьяну, суетящуюся вокруг домов:
— Ну ты как, отошла от своей депрессии?
— Как тебе сказать…частично. Ты что-то хотел спросить?
— Да нет…впрочем — как там наши деньги в тайнике — уцелели?
— Уцелели. Они под полом, в яме были, так что им ничего не сделалось, весь дом сгорел.
— Да наплюй! Лучше построим! Ну что ты расстраиваешься? Мы тебе в Лазутине дом купим, а если хочешь — в Пазине! Стоит ли это таких переживаний?
Марьяна безжизненно посмотрела на друга, а потом из её глаз горошинами покатились слёзы:
— Здесь было так хорошо! Мы тут были счастливы! А теперь ничего, ничего не осталось!
Влад подошёл вплотную к Марьяне, притянул её к себе и поглаживая по волосам, сказал:
— Обещаю — я построю тебе дом лучше, чем этот. Или особняк, как у графов и баронов — куплю, или отберу у какого-нибудь негодяя! Одного из тех, что поддержали мятеж и сделали возможным всё это безобразие! И будешь жить там лучше, чем прежде! И… — маг замер на месте:
— Влад! — громыхнул голос дракона — иди к нам, мы закончили прощаться с нашими родичами. Простись и ты.
— Я сейчас приду, Зеленушка! — передал Влад — скажи, а как у вас принято хоронить своих?
— Как? Никак. Мы оставляем их на месте там, где их застигла смерть. Их едят птицы, жуки, и они растворяется в том, из чего вышли — в земле.
— Извини, Зеленушка, но на мой взгляд это неверно. Я предлагаю похоронить их так, как хоронили когда-то воинов на моей далёкой родине (картинка — горящий костёр, в нём помост с лежащим на нём воином). И Радуга, и Черноспин заслужили того, чтобы их похоронили с почестями, рядом с нашими воинами. Пусть они уйдут в небо с дымом, с пламенем! Пламя всё очищает…ничего плохого не останется — только добрая память. Мы всегда будем помнить драконов, погибших ради людей! Я, как и все наши, хотим воздать им почести, достойные настоящих воинов! Поговори со своими по этому поводу.
Влад замолчал, и дожидаясь ответа дракона, сказал Марьяне:
— Дракон зовёт проститься с погибшими родичами. Пойдём вместе?
— Конечно. Они нас спасли…вместе с тобой. Мы должны отдать им последние почести.
Марьяна вытерла глаза и заторопилась за Владом, шагавшим широкими шагами мимо суетящихся людей.
Они уже вышли из ворот Клиники, когда откликнулся дракон:
— Мы согласны. Наши родичи будут похоронены по вашему обычаю. И так будет впредь — все погибшие у вас на службе будут похоронены именно так. Говори, что нужно делать!
— Вы отдыхайте, я сейчас сделаю нужные распоряжения. Вы голодны?
— Голодны. Но это может и погодить. Когда ты займёшься похоронами?
— Завтра утром. Вернее — к полудню. Сейчас идите к озеру, искупайтесь, скоро вам пригонят баранов, поедите. Вы сильно поранены?
— По-разному. Но ничего особо серьёзного нет. Дракониры вынули дротики, раны помазали мазью, завязали повязками, там, где требуется.
— Хорошо. Отдыхайте, я скажу вам, когда всё будет готово к похоронам. И это…Зеленушка…мне очень, очень жаль Радугу!
— Я знаю… — в последний раз громыхнул дракон и отключился, не сказав больше ни слова.
Влад увидел, что группа драконов, до этого обступавшая трупы своих товарищей, вытянулась цепочкой и пошла к озеру. На всех драконах были потёки крови, белели нашлёпки из повязок и пятна мази, а некоторые сильно прихрамывали, припадая на одну из ног. У него сжалось сердце — он втравил их в войну… выкинув лишние мысли из головы, маг развернулся и пошёл к Бориславу и Амалии, распоряжавшихся прибывшими воинами, чтобы дать им указания.
