Наконец он ответил на вопрос:
— Да, разрешение на слияние требуется только в первый раз. Поскольку по нашим законам после него ты станешь моей. Ри-янтой. По-вашему — женой. Поэтому первый раз бывает, если рантана попросит, проще говоря, одобрит союз с рантом. Ни к чему не обязывающее слияние может быть с лешкой. У серых понятия семьи нет в принципе. И у ранта с лешкой не может быть общего потомства. Только обоюдное удовольствие. Мы — другие!
— У нас с тобой тоже может не быть потомства, — пробормотала я, выдав свой главный страх.
Слегка поморщившись, Джар признался:
— Даже в обычной семье рантов может случиться такая беда. Но одиночество еще хуже, поэтому, надеюсь, ты поймешь, что в союзе со мной ничего не потеряешь…
Вскинула на него удивленный взгляд: он до сих пор считает, что я лучше него и могу выбрать другого? Бред какой-то — невероятно сильный и смелый мужчина и настолько же неуверенный в себе. Я облизнула пересохшие губы, прежде чем ответила:
— Я уверена, рядом с тобой не только не потеряю, а обрету гораздо больше.
Его взгляд тут же загорелся. Мою уверенность высоко оценили, настолько, что смотреть ниже талии нельзя, «оценка» Джара заметно приподнялась над водой, сильно смущая меня, по-прежнему стыдливо прикрывавшуюся руками. Кажется, мой будущий янт решил «разбавить» ситуацию. Набрал воды и аккуратно вылил мне на грудь. Руки не убрал, а ласково, томительно медленно скользил ладонями по моим плечам…
— Я пока не готова к полному слиянию, — почему-то испытывая вину, шепнула я.
Джар обнял мое лицо и поймал взгляд:
— Не извиняйся за то, что слаба. В этом моя вина. Не вини себя в том, что не хочешь прямо сейчас. В этом тоже моя вина…
— Хочу, но не здесь и сейчас…
Джар закрыл мой рот большим пальцем, предлагая помолчать. И мягко закончил:
— Я знаю, чувствую твой запах возбуждения и не представляешь, насколько рад. Ты приняла мою опеку, озвучила вызов и согласна на будущее слияние. Сейчас этого более чем достаточно. А пока мы здесь, есть время и возможность, хочу познакомиться с тобой ближе, дать привыкнуть ко мне и моим рукам. Чтобы ты искала у меня не только защиту, но и удовольствие.
Я смотрела в глаза своему мужчине и не знала, чем заслужила такое чудо. В сердце рождалось, росло нечто большее, чем просто привязанность к этому, в сущности, чужому… ранту, иномирцу, иноверцу. Второй раз за утро я подумала: почему бы и нет? Жизнь-то, оказывается, слишком коротка! И в конце концов, я взрослая свободная женщина, пусть и невинная еще. Передо мной такой же взрослый мужчина, свободный для меня и не свободный для других, уж я постараюсь. Поэтому тоже использую время и возможность, чтобы… распалить воображение Джара и прочно засесть у него в голове, а не только в ране. Чтобы не мог забыть, мечтал о том, как сделать меня ри-янтой.
Ох! Отведя руки от своего тела и не отпуская разгорающиеся желанием глаза Джара, я особенно остро ощутила себя змеищей. Вот не зря Ева дружбу со змеем водила, ох не зря.
— Помоги мне пополнить запас ваших слов, — хрипло попросила я на ранте. — Мне необходимо еще хотя бы сто двадцать основных, дальше даже перевод с дрона не потребуется, ассоциативное восприятие включится.
Дальше началась чувственная игра: Джар прикасался к частям моего тела и называл их на дроне и ранте. На груди мы задержались, ему не хотелось отрывать от нее руки и взгляд. Зато он нашел много чего, что можно перевести на рант. И маленькую родинку на левой груди, и заживающую царапинку на правой, которую он виновато приласкал подушечками пальцев, и потемневшие, сжавшиеся горошинки вершинок... Мыло мы давно смыли... В какой-то момент Джар перевозбудился. Глянул на меня сумасшедшими глазами и, нырнув на глубину, скрылся под потоком воды.
Когда я, охладив разгоряченное «изучением иностранного языка» тело и одевшись, вышла из купальни, то, к своему изумлению, увидела яростно отжимающегося Джара. Широко расставив ноги и упираясь одним кулаком, он поднимался и опускался над камнем, демонстрируя превосходную работу тренированных мускулов. Увидев меня, глухо рыкнул и убрался подальше проделывать боевой комплекс упражнений и ударов.
А я расстроилась: неужели он на меня злится? Рядом проходил Илэр и я обратилась к нему:
— Что случилось?
— Пытается напряжение сбросить... хотя бы так, — криво улыбнулся Илэр, — раз более приятного способа нет.
За спиной раздался спокойный голос Рето:
— Воевать может не каждый, убивать глядя в глаза врагу, — единицы. Для этого нужен специфический склад характера, физические данные и много чего еще. Но главное, такие как мы испытывают большие нагрузки, больше психологические. Чаще всего именно военные ищут встреч с лешками. С ними проще всего избавиться от накопившегося напряжения. Это легко и быстро…
— Да, полдня с лешкой — и потом пару месяцев ни напряжения, ни вообще ничего не чувствуешь, — проворчал Илэр.
Медик бросил на него раздраженный взгляд и продолжил пояснять:
— Думаю, ваши военные похожи на нас. Ограничения, высокие требования, жесточайшие условия службы. Мы другие. Гормоны, постоянный адреналин, вечное хождение по грани меняют неуловимо, но заметно для тех, кто далек от нас.
— Так, Рето, лучше сразу говори, к чему ты ведешь? Хватит ходить вокруг да около, — выпалила я, не выдержав долгого вступления.
Рето кивнул на усиленно тренирующегося полуголого Джара, к которому присоединились Эльд с Аршем:
— Не бойся его, не отталкивай. Своей риян он никогда не причинит вреда.
— Я не боюсь Джара и не отталкиваю, — приглушенно, досадуя, что вынуждена обсуждать с посторонними товарищами свою личную жизнь, ответила я. А потом не удержалась, переспросила: — Своей риян не причинит, а всем остальным, значит, не гарантировано?
Илэр с Рето, переглянувшись, улыбнулись. Затем медик, бросив взгляд на горизонт, где совсем уж далеко виднелся корабль, раздраженно заявил:
— Какого шака они там ищут? Четверо суток, как голодные жужики, поверхность вылизывают, только не где нужно.
Илэр поддержал друга:
— Скормить бы манукам того деятеля, который там за навигацию и поиски отвечает.
— Мясо готово, идите жрать, пожалуйста! — крикнул неизменный дежурный по кухне Дейти.
Услышав знакомое приглашение, я улыбнулась, но, вспомнив кого сейчас «жрать» будут, направилась к рюкзаку за гомогенной, сбалансированной и питательной едой. Доктор прописал! За спиной раздался шумный всплеск, оказалось десантники после тренировки — сегодня в штанах! — нырнули в озеро. Правильно, нечего меня смущать, а на жаре одежда высохнет быстро.
Ко мне подошел Джар, оставив за собой влажный след. Хотелось коснуться его груди в капельках воды. Впервые у меня подобные желания, признаться, радующие. Приятно осознавать, что мужчина, не раз спасавший мне жизнь, заботившийся не на словах, волнует душу и кровь. Было бы иначе, оставалось бы только печалиться. Я улыбнулась, посмотрев ему в глаза.
Джар обратился ко мне на ранте:
— Рето сказал, сегодня тебе можно мясо. И полезно для…
— Нет-нет, не могу! — испугалась я. — Мне брикетов вполне достаточно.
— Таяна, я понимаю: охота не женское дело и тебе было неприятно это видеть, но…
Я поступила, как мама с папой; в общем-то, как настоящая хитрая змеища. Шагнула вплотную к Джару, ткнулась лбом ему в грудь и жалобно попросила:
— Можно я еще денек побуду на полезной и гомогенной пище, а завтра попробую перейти на мясо и фрукты?
Джар шумно вдохнул, мое прикосновение вновь вызвало у него бурю эмоций, но усилием воли он сдержал порыв. Обнял меня за плечи одной рукой, осторожно прижимая к себе, а второй погладил по волосам.
Я подняла голову и опять заглянула ему в глаза. Мы, наверное, с минуту смотрели друг на друга, пока он не выдохнул:
— Мне кажется, ты нереальная. Все время думаю, подниму руку — и мираж развеется…
— Почему нереальная?
Джар чуть крепче прижал меня, наверное, убедиться в реальности хотел, а второй рукой коснулся моего лица, погладил скулы, нос, лоб, объясняя:
