— Она бы не сгорела, — слегка стушевавшись, буркнул Лэссит. — Сташи просто неудачно пошутила…
— Да? — дружно удивились мы с Расхартом. Нечего себе шуточки.
— Лэс, ты совсем идиот? — тихо спросил Расхарт. — Или у тебя в голове помутилось? А может, выпил чего?
— Прекрати, — устало бросил караванщик. — Я уже видел этот амулет в действии. Максимум на что он способен — это оставить без волос и обжечь лицо… А Сташи пострадала серьезнее…
— Максимум? — не выдержала я. — То есть, по-твоему, ничего страшного, что девушка навсегда останется изуродованной? Так? И твоя ненаглядная уже не раз проделывала это? Да… — Договорить я не успела — мою щеку опалило болью.
Расхарт обхватил взбешенного Лэссита, который, брызжа слюной, орал:
— Не смей так говорить, тварь! Пока тебя не было, все было нормально! Это из-за тебя все! Ты одна такая хорошая, да? Вся такая правильная, чистая, только вот не замечаешь, что оставляешь после себя только разрушение и ненависть… Довольна, да? Я дал тебе шанс добраться до Карста, я был добр к тебе, справедлив, все, что от тебя требовалось, — это следить за дорогой! Но тебе же было не до этого, да? Ты только и делала, что флиртовала то с одним, то с другим… А в результате погибли мои люди! Мой племянник лежит без сознания, и неизвестно, выкарабкается он или нет! Ты умудрилась рассорить меня с другом. Думаешь, у Расхарта их много? Ты, такая совершенная, ты останешься с ним после поездки, а? Когда все закончится, будет он тебе нужен такой? А Сташи его терпела! И да, я спал с ней! Почему бы и нет? В отличие от тебя она из себя благородную не корчит! И вот теперь ты ее изуродовала! Ну что, довольна? Я требую, чтобы ты сейчас же покинула мой караван! Хотя нет, вылечи Сташи и убирайся, чтобы я больше тебя не видел. Поняла?!
Поняла ли я? Нет, я ничего не поняла! Искаженное гримасой лицо Лэссита не оставляло сомнений в том, что он не шутит. Он действительно так думает! И это было… страшно. Такой грязной, облитой нечистотами и обиженной я не чувствовала себя еще ни разу. Даже когда про мужей узнала, и то было легче, чем сейчас. Хотелось только одного — сбежать! Сбежать от них всех, от этой несправедливости, жестокости. Просто спрятаться где-то…
Я не осознавала, что плачу, только когда поняла, что не могу уже вдохнуть ни грамма воздуха, и приоткрыла рот, почувствовала на губах соленую влагу. Но сил скрыть эти предательские слезы тоже не было.
Не выдержав, я развернулась и позорно сбежала. Я не понимала, куда бегу, не видела, что передо мной. В какой-то момент споткнулась и, пролетев кубарем несколько метров, растянулась на пожухлой листве и уже не встала.
Свернувшись калачиком, я сотрясалась от рыданий, от внутренней боли и несправедливости этого чужого мира. Все, что накопилось, выплескивалось в потоке слез и тихом вое… Я никому не нужна… Я приношу всем только неприятности… Артвирт, Фартрейд, Итарон, Лэссит, Фарвэн, Расхарт — ни одному из них я, именно я, как человек, как личность, не нужна. Мужьям я просто мешаю развлекаться и жить, как они хотят. Итарон и Лэссит клюнули на смазливое личико и возможность поразвлечься, Фарвэн решил, что я подойду ему в качестве жены, но чувств там не было ни капли, а Расхарту нужна любовница и жилетка в одном лице… И только Сташи любят и хотят по-настоящему. Ей готовы простить все, даже убийство исподтишка и наличие других в постели. А я… я только удобно подвернувшийся для использования случай… не больше…
Не знаю, сколько я так пролежала. В какой-то момент слезы прекратили течь, и внутри стало удивительно пусто. Только лицо жгло от застывшей соленой влаги. Опустошение охватывало меня, смешиваясь с холодом наступающей ночи. Пальцы рук одеревенели, и я уже перестала их чувствовать. Я просто лежала, слушая звуки леса… поэтому и шаги услышала издалека. Но мне было все равно. Пусть идет, может, не заметит и пройдет мимо…
— Нэя, ну что ты… — раздался глухой голос Хаса, и сильные руки обняли меня, отрывая от земли. — Ты же так заболеть можешь… Нэя, не молчи! — Он легонько тряхнул меня.
— Хас… — мой голос дрогнул, — ты тоже… тоже так думаешь? — прошептала я, стараясь не смотреть на него.
— Дура! — рыкнул наемник, больно схватив меня за плечи и заставляя смотреть ему в глаза. — Дело не в тебе, а в том, что Лэссит оказался последней мразью. Это его ошибки, его решения! Не было бы тебя, он обвинил бы Раса, меня, еще кого-нибудь… Никто не заставлял его развлекаться с женщиной друга, тем более зная, как он к этому болезненно относится. И не похоже, чтобы его это волновало. Это было его решение, взять вместо парочки нормальных магов незнакомую девчонку. Думаешь, он не понимал, насколько опасна поездка? Да он банально решил сэкономить! Конечно, два мага сопровождения явно бы не обошлись ему в пару монет, — сплюнул Хас, наконец-то отпустив меня. — Он сорвался. Просто сорвался и не нашел лучшей кандидатуры, чем ты. Ты не знаешь, но мы с Расом и так уже думали, что больше не стоит работать с Лэсситом. У него какие-то семейные проблемы, и это стало сказываться и на работе, и на личных отношениях. В прошлой поездке он буквально достал всех своими претензиями и решениями, подвергающими опасности весь караван. Из-за той вдовы, с которой ты сцепилась, пострадала молодая девчонка, а обвинили в этом одного из наших… Парень молодой, в первый раз шел с нами… Расхарт не поверил, что… ну, что был виновен он, но Лэссит был непреклонен. Теперь-то понятно почему, но тогда Расу пришлось буквально умолять его не наказывать парня. Если бы не Фарвэн, вставший на нашу сторону, его могли бы и на каторгу сослать… А Лэссит знал… Знал и просто прикрывал свою очередную любовницу. А теперь это… Ты просто попала ему под руку, да еще и его самолюбие уязвлено. Хочет он тебя, сильно хочет, а ты не даешь, — хмыкнул Хас. — Уж не знаю, что он там к кому чувствовал, но и ты, и Сташи, когда дошло дело до выбора, остались с Расхартом. Вот так вот…
— Ублюдок, — процедила я сквозь зубы.
— Не буду спорить, не знаю, — рассмеялся Хас.
— А… а почему ты здесь? Я думала, вы уедете…
— Да куда?! — отмахнулся он. — Во-первых, уже достаточно поздно искать новое место, а во-вторых… Рас подрался с Лэсситом. Досталось обоим знатно. Там еще и Сташи очнулась и истерику закатила… Рас даже собрался вообще уйти и караван бросить… но договор… да и ребята не поддержали, чтобы сейчас срываться и уходить. В общем, когда немного пришли в себя, начали выяснять отношения… как жить дальше.
— И?
— И ничего. Доходим в том же составе, включая тебя, до Карста, а там уже каждый по себе.
— А Расхарт?
— Я так понимаю, тебя интересует, почему здесь я, а не он? Я его не пустил. Он сам сейчас не в лучшем состоянии… Не каждый день узнаешь, что тот, кого ты считал практически другом, предает тебя. Отправил его к реке освежиться… Пусть остынет и подумает, а то неизвестно, как бы он отреагировал, застав тебя в таком состоянии.
— И как же?
— Нэя, ты что, не поняла? У Расхарта сильный инстинкт защитника. Как только он привязывается к женщине, он сделает абсолютно все для ее счастья и благополучия. Даже сейчас, после предательства Сташи, он не может причинить ей боль. Это у него, кстати, тоже от дэвов. Они же даже за грубое слово в адрес своей пары убивают!
— Ясно… — прошептала я, поежившись.
— А раз ясно, пошли обратно.
— Не хочу! — Я упрямо тряхнула головой.
— Нэя, не дури…
— Сам же сказал, что дура.
— Вот именно! Пойдем, говорю.
— И как ты себе это представляешь? Вы меня послали, а я вернулась?
— Ну… Я думаю, Лэссит уже остыл и слова не скажет.
— Хас, ты всерьез думаешь, что я собираюсь проверять — пошлет он меня еще раз или нет?
— Не пошлю, — раздался глухой голос, заставивший меня резко обернуться.
В паре шагов от нас мрачной тенью возвышался Лэссит. В темноте я не могла четко рассмотреть его, но то, что он изрядно потрепан, было заметно.
— Хасгард, не оставишь нас?
Надо же, Хасгард! Я только сейчас узнала полное имя наемника.
