— А ты считаешь, что она меня не любит? Что меня нельзя полюбить? — мрачно процедил он. Похоже, страх у нас с ним один.
— Тебя очень легко полюбить, — серьезно сказала я, пересев к нему на колени. — Даже слишком. Только страшно… Но любить вообще страшно. А она… я не верю в ее чувства. Она тебя не любит — и не любила. Потому что, когда любишь, хочешь, чтобы любимому было хорошо, чтобы он был счастлив, и уж точно не стремишься причинить ему боль. Ты дорожишь им и вашими отношениями, пытаешься защитить их и сохранить, а не разрушить. Причинить боль любимому можно только тогда, когда спасаешь его от худшего, да и то все же лучше сначала поговорить без обиняков. Но это не ваш случай. Так что да, я считаю, что она тебя не любит. Прости.
То, что сейчас чувствовал Расхарт, можно пожелать только заклятому врагу. А этот мужчина не был моим врагом. Пусть он чужой и незнакомый, пусть неизвестно, что нас ждет, но я видела, знала, что душа и сердце у него получше многих. И просто не могла его сейчас оставить.
— Знаю, что ты меня не любишь, — прошептала я прямо ему в губы, — понимаю, что тебе трудно будет еще раз довериться. Да и сама не знаю, чего я хочу от тебя и что могу дать… Но я тебе обещаю, что не предам. Даже если у нас не сложится, и мое сердце займет кто-то другой, или я просто пойму, что не могу быть с тобой, я скажу это тебе сразу. Мы не боги и не можем видеть будущее, но это я могу тебе обещать. И обещаю. А еще ты мне очень нравишься, и я уже с трудом жду, когда пройдут эти несчастные последние дни…
Договорить Расхарт мне не дал. Мои губы обожгло поцелуем. Удивительно, но Рас всегда был немного горячее меня… и мне это нравилось. Как и все остальное происходящее…
— Согласен, — оторвавшись от моих губ, шепнул он. — И я тоже тебе обещаю. Помни, что бы ни случилось, я всегда помогу. Какое бы будущее нас ни ждало, я всегда приду к тебе на помощь.
— Знаю, — тоже шепотом ответила я и вернулась к прерванному занятию. А все-таки целуется он классно!
— Думаю, лучше нам остановиться, — тяжело дыша, пробормотал Расхарт, оторвавшись от меня. — Если тебе вдруг не стало можно уже сейчас.
— Нет. — Тяжело вздохнув, я встала с его колен.
— Спасибо, — вдруг совершенно серьезно произнес Расхарт, обняв меня за плечи и напряженно вглядываясь в глаза.
Я лишь кивнула. Да и что тут можно сказать? Мы уже все сказали друг другу.
— Пойдем? — кивнул он в сторону костра.
— Ты иди, а я сейчас… — Я смущенно указала на кусты.
Расхарт улыбнулся и нежно коснулся губами моего виска. Несколько секунд я смотрела в спину уходящему мужчине. На душе было легко и тепло, только нотка горечи омрачала то светлое, что сейчас возникло между нами. Все-таки он так и не сказал, что чувствует ко мне. А неопределенность порой хуже горькой правды. Но Расхарту я почему-то верила.
Когда я вернулась к костру, настроение у всех было самое благодушное. Не задумываясь, я направилась к Расхарту и присела рядом с ним. Поймав мой взгляд, Хас довольно улыбнулся и подмигнул. Вот же жук! Порой я начинала бояться этого странного наемника — слишком умный, слишком наблюдательный. Всего слишком. Да и внешне очень даже ничего. Хм… кажется, он говорил, что у него дочка есть? Интересно, а жена тоже наличествует? Ой, что-то меня не туда занесло…
— Все нормально? — шепотом спросил Расхарт.
— Да, — фыркнула я. Тоже мне, нашел о чем спрашивать.
— Расхарт, — от тихого, покорного голоса, произнесшего это имя, я вздрогнула, — мы не могли бы поговорить?
— Мы уже поговорили, Сташи, — довольно резко бросил он, твердо посмотрев ей в глаза.
— Рас, прошу тебя…
Наверное, даже мертвые не выдержали бы такого умоляющего взгляда, но наемник оказался крепче. Видя, что он не спешит вставать, Сташи горько скривила губы и добавила то, от чего мне захотелось вцепиться ей в волосы:
— Рас, позволь мне объясниться. Не волнуйся, Нэялин уже знает, что я хочу тебе сказать… мы с ней поговорили и все выяснили… Теперь я просто хочу сказать это тебе…
Тварь! Как удачно она все рассчитала, только в одном ошиблась. То, что мы вышли из леса не вместе, ввело ее в заблуждение. Представляю, что Расхарт подумал бы, если бы мы с ним не успели поговорить. Такой тонкий намек, что я тоже с ним неискренна, да еще неизвестно, что бы она после этого ему наговорила о нашей беседе…
— Тогда тем более не стоит никуда идти. Нэя уже рассказала мне о вашей беседе. Я все понял.
— Рассказала? — Наемница явно была шокирована. — Она рассказала тебе, что я люблю тебя? — И Сташи с вызовом уставилась на меня.
Эх, вот глупая… Краем глаза я заметила, как поморщился Лэссит, но, похоже, для Сташи это уже было делом принципа. Ну не верю я в ее чувства к Расхарту!
— Да, об этом она мне тоже сказала, — спокойно кивнул Расхарт, — так что давайте на этом закончим.
Остаток вечера прошел напряженно. Лэссит был мрачен, Расхарт задумчив, а Сташи бросала на меня злые взгляды, когда думала, что я не вижу. Ничего хорошего. Только Хас меня поддержал. Когда я отправилась проведать Вэна, догнал меня и шепнул:
— Умничка. Только будь осторожна… Да ты и сама уже все поняла.
— Не совсем, — буркнула я. — Никак не пойму, почему она так в него вцепилась.
— Есть причина, — помрачнел наемник, — но я не могу тебе сказать.
— А он знает?
— И да и нет…
— Это как? — хмыкнула я.
— Скажем так… не соотносит возможности с последствиями. Да и не догадывается о способах собственного использования.
— М-да… объяснил так объяснил, — фыркнула я и получила в ответ снисходительную улыбку. — А Сташи, значит, узнала и поняла, так?
— Я бы сказал, она скорее догадывается.
— И что мне делать?
— Ничего, — пожал плечами Хас. — Живи как живешь, только не причиняй Расу боль и не используй втемную. — Он замолчал, но мне показалось, что он недоговаривает.
— Или?
— Или? — вскинул бровь Хас.
— Ты ведь хотел что-то добавить, да?
— Я же говорю, умничка, — усмехнулся он. — Ты права… Сможешь сама угадать окончание?
— Думаю, что это было что-то типа «или пожалеешь»? Верно?
— Именно, — кивнул Хас, и, удивительное дело, мне почему-то показалось, что его глаза странно сверкнули. Бред. Это просто отблеск костра.
— А наказывать будешь ты?
— Надеюсь, до этого не дойдет. Ты мне нравишься, Нэя, есть в тебе что-то…
И, развернувшись, Хас быстрым шагом направился к костру, оставив меня недоуменно хлопать глазами. И что это было? Кто такой этот Хас? Точнее, Хасгард? Он что, нянька? Или охранник? Почему-то в голове возникла нелепая мысль, что именно он приложил руку к тому, чтобы Рас застукал Сташи… Мелькнула и тут же погасла еще какая-то мысль, я ее не уловила толком. Обидно.
Закончив лечение Вэна, я устало доползла до повозки, раскинув напоследок охранную сеть. Вроде все спокойно. Поискала глазами Расхарта. Он о чем-то беседовал с Лэсситом, Сташи стояла неподалеку, не сводя с него взгляда. Пусть.
Через полчаса, когда я уже засыпала, в повозку залез Расхарт и тут же прижал меня к себе. Сразу стало тепло и уютно, а еще спокойно. Как бы я ни храбрилась, но определенная тревога не отпускала меня. И имя этой тревоги было — Сташи. Ну ничего, мне осталось потерпеть ее совсем недолго.
Утром мы отправились в путь, и все было спокойно ровно до тех пор, пока мы не выехали к развилке. Приказав остановиться, Лэссит спрыгнул с повозки и подошел к Расхарту.
— Дальше ты сам. Постарайся довести мой караван в целости.
— Не волнуйся, — кивнул Расхарт, протягивая ему руку.
— А что происходит? — не удержалась я.
Лэссит странно на меня посмотрел, но все же снизошел до объяснения:
— Мне надо позаботиться о Фарвэне. Тут недалеко живет сильный целитель. Хочу показать ему Вэна. В город ехать смысла нет, он лучший в округе. Да и возвращаться потом не хочется.
— Ясно… — растерянно пробормотала я, но, быстро опомнившись, предложила: — Тогда давай я его еще подпитаю, прежде чем поедете.
