- Ты давай не тяни, - послышался голос Миноса от входной двери.
- Смотрите, я предупреждал, - с этими словами я откинул волосы и снял рубашку. Сзади послышались удивленные охи и вздохи.
- Оху… Еба… Твою же папу через забор, - на голос деда я моментом обернулся, прочитав в его голосе испуг, удивление и что-то еще. - Что б ко мне вечером больше не приходил. Я человек нервный, старенький…
На последних его словах улыбка у меня выползла сама. Он-то старенький?! Да я против него и трех минут в спарринге не выдерживаю и еще видно, что он меня жалеет!
- А ты чего пришел-то? Старенький, а любопытство взашей вперед гонит? - подразнил я деда.
- Из ближней деревни гонец прибыл, нападение на них утром было, - резко помрачнел дед. - Я сейчас туда собираюсь. Поедешь?
- Уже седлаюсь, - на этих словах я побежал в конюшню, одновременно надевая снятую ранее рубашку.
Ребята, как по команде, последовали моему примеру.
- Со мной едут двое, остальные остаются, - остудил их пыл я.
Нечего толпу собирать.
До деревни мы доскакали за два часа. Встречать нас вышел староста и половина населения. Я оглядывался по сторонам в поисках Миниха, по срокам, он как раз родить должен был. Вдруг дальше, за колодцем я увидел сложенные в ряд трупы, мне поплохело, но я направил в ту сторону коня. Мне жизненно важно было удостовериться, что его там нет.
Только посмотрев на каждого, выдохнул спокойно, но на сердце все равно было тяжело.
- Где Миних? - не удержавшись, спросил я у старосты.
- Дома, - Отводя глаза, сухо ответил староста. - Порубили его.
- Как порубили? - сердце ухнуло в пятки и казалось, что весь мир перевернулся.
Не помню, как я спрыгнул с коня и дошел до дома, но отрезвил меня голос мужа Миниха.
- Не шуми.
- Где он? - мне казалось, что все вокруг было мутным, но стоило пройти в комнату, как из всего разнообразия выплыли столь родные черты Миниха.
Как бы я старался держаться, но чувства никуда не делись.
- Ты пришел. Я так тебя ждал… - парень зашелся в кровавом кашле. - Мне нужно кое-что тебе сказать.
Я смотрел на его бледное лицо и не верил, что все это происходит наяву. Это должен быть дурной сон и не более. С трудом дались шаги до его лежанки. Я опустился рядом с ним на колени и взял протянутую руку.
- Ты помнишь нашу первую встречу? - еле слышно спросил он.
- Конечно, помню. Ты меня за шпиона принял, - улыбнулся я. - Тебя лекарь смотрел?
- Перелом позвонка. Я тут бессилен, - послышался старческий голос из угла.
Это стало для меня приговором. Я знаю, с таким не живут, а если и выживают, то единицы из миллиона и навсегда остаются лежачими калеками.
- Не плачь, любимый, - его пальцы чуть сильнее сжали мою руку. - Еще тогда, наблюдая, как ты плаваешь, я понял, что влюбился и так рад был нашему общению. Прошу вспоминай меня хоть изредка, когда идет дождь…
Я почувствовал, как его рука полностью расслабилась, а глаза медленно начали стекленеть.
Закрыв глаза ладонью, я чуть приподнял тело и притянул к себе, обнимая на манер ребенка. Так меня и застал дед, на коленях и раскачивающимся из стороны в сторону. Мне что-то говорили, кричали, все доходило, как через воду, кто-то пытался отнять у меня Миниха, но все бесполезно, я с ним прощался, мысленно разговаривая с ним.
Вечером пришел староста и сказал, что все готово для погребального костра. Я сам поднялся и, никому не давая притронуться к своей драгоценной ноше, дошел до места и возложил тело. Кто-то сунул мне факел в руки и я, пройдя по кругу, равномерно поджигал солому и хворост, пока не вернулся к Миниху.
Я смотрел, как пламя поедает его тело, и прощался: "Прощай. Прощай, моя первая любовь в этом мире. Прощай, мой первый друг в этом мире. Прощай мой рыжик..."
Я стоял и смотрел, даже тогда, когда все начали расходиться, и тогда, когда зажглись звезды. Лишь когда силуэт Миниха полностью смешался с пеплом и золой, разум сжалился надо мной и, не выдержав нагрузки, я провалился в спасительный обморок.
На просторах необъятной темноты я, резвясь и смеясь, как по тропинке, пробегал по ленте своей жизни в том и этом мирах, но в какой-то момент дорогу преградил монстр.
- Здравствуй, мой маленький, сладенький мальчик, - прошипело оно и, встав на хвосте, раскрыло туманные крылья.
========== Глава 7. Без твоей помощи с ума мне не сойти... ==========
Стоим, смотрим друг на друга. Кракозябра на меня, нагло усмехаясь, я на него, мечтая о вонючем сарайчике во дворе под смутным определением удобство.
- Ну, что ты так испугался меня, малыш? - прошипел кракозябра.
Я засмотрелся на раздвоенный язык, мелькнувший между тонких полос губ.
"А ты себя в зеркало видел?" - пискнуло мое сознание.
В слух я такого точно не осмелился бы сказать. Кракозябра заржал и в миг я оказался сдавлен в кольцах хвоста.
Ну все, писец пришел котенку Кондратию.
- А почему, собственно говоря, Кракозябра? Мне больше нравится определение твоего мира - цилинь или химера, а так у меня есть имя нормальное, - в десяти сантиметрах от моего лица распалась улыбка, а-ля мечта стоматолога.
От вида столь внушительных клыков я был уже согласен и на горшок в розочку, что стоял под кроватью.
Ик! Он мысли, что ли читает или я в слух говорю?
- А зачем их читать, если я теперь часть тебя и мы в твоем сознании беседуем? А вот загаживать территорию не надо. Может, я ее облагородить хочу, цветочки посажу, солнышко придумаю… - мечтательно прищурил химер глаза.
- Ик! Так я, ик, заранее почву подготовлю. Ик! Удобрю, - решил чуть по-наглеть. Я же мужик!
- Я тебе удобрю! Не засерай себе мозги! - рявкнул химер, чуть ослабляя кольца и давая мне свободней вздохнуть. - Забавная у тебя жизнь была, спокойная, - продолжал за мой счет развлекаться монстр.
- Почему была? - страх медленно сменялся интересом. Раз сразу не сожрал, значит что-то еще нужно.
- Малыш, ты всегда такой глупенький или только сегодня мне дефектным достался? - ощетинился химер. - Подумай, почему я выбрал тебя?
- Скука? - ляпнул первое, что мне пришло в голову.
- Можно сказать и так. Только ты слабенький очень, а сломанная игрушка никому не интересна, - облизнулся химер.
