Чуть усмехнувшись, Лестар замолчал и рассказ продолжил Касионэль:
- Что касается магической составляющей нападения: атаковали моэрини с помощью стандартного боевого артефакта, широко используемого еще во времена войны, - магистр протянул руку и аккуратно взял со стола небольшой овальный диск с крупным белым камнем по центру. - Для его изготовления, как правило, использовали смешанную магию драконов, демонов и эльфов. Отличия могли быть только в пропорциях вложенных сил - в зависимости от расы, на которую будет идти "охота". В данном экземпляре преобладает магия эльфов и демонов, а значит, артефакт был изготовлен специально для поимки дракона.
Касионель встал и протянул мне диск. В ладонь скользнул неожиданно легкий, хрупкий кусочек металла. На ум тут же пришла ассоциация с пустой яичной скорлупой. Тусклый, мутный камень по центру был глубоко впаян вовнутрь и имел небольшую выемку в верхней части.
- Артефакт активируется простым нажатием пальца на камень и действует до тех пор, пока владелец держит его в руках, - мужчина вернулся в свое кресло и продолжил рассказ:
- Рассчитан на десять бросков. Привязки к определенному владельцу нет. Использовать может любой. Сеть бросается и втягивается обратно мысленным приказом.
Я осторожно погладила пальцами центральный камень. В голове мелькнули ассоциации с земным оружием: "спусковой крючок, гашетка...". Неожиданно камень под пальцами начал нагреваться. Испугано отдернув руку, я встала и, от греха подальше, вернула опасный кругляш обратно магистру.
Тем временем Касионель продолжал рассказывать:
- Аура на поляне сильно искажена, скорее всего, из-за действий защитных и маскирующих амулетов, плюс еще высвободившаяся смешанная сила погасшего боевого заклинания. Поэтому установить расу, не говоря уже о личности всех, присутствующих в то утро на поляне, невозможно. Я даже твоей, Ли, ауры четко почувствовать не смог.
Учитель нахмурился и через паузу добавил:
- Я смог определить еще, что с поляны уходили два магических пути от точечных, строго направленных порталов. Снять координаты не получилось, но могу предположить, что расстояние было минимальным. Скорее всего, конечный пункт находился в пределах столицы. Вот, пожалуй, и все.
Наступила тишина. Магистры явно решили дать мне время переварить услышанное.
Я же застыв на диване, невидяще смотрела прямо перед собой. В голове царил полный хаос и на его фоне пульсировал единственный четкий вопрос: "Что мне делать?" Неизвестный, скорее всего, нападет опять. А если он не один? Тогда что? Бросить учебу и вернуться обратно в замок, под защиту деда. Это мысль вызвала возмущение в душе. Не хочу! Неужели нет другого выхода?
Почувствовав подступающую истерику, я не поднимая глаз, медленно встала:
- Моэры, большое спасибо за информацию, - мой голос прозвучал тихо и безэмоционально. Это показное спокойствие давалось очень не легко, забирая все оставшиеся силы. - Если не возражаете, я пойду к себе.
-Конечно, иди, отдыхай, - в голосе Далирэна прозвучали нотки беспокойства и сожаления. - Я сейчас вызову моэру Онисэ, что бы она проводила тебя.
- Спасибо, но не стоит. Внизу меня ждет моэр Миритель. Он обещал доставить меня в общежитие в целости и сохранности.
- Хорошо, - ректор хмурился, недовольно поджав губы. - тогда не смею задерживать.
Подойдя к двери, я нерешительно остановилась:
- Моэр Далирэн, вы уже сообщили о случившемся... моим родственникам?
- Еще нет. Я собирался сделать это завтра утром.
Ну да. Завтра в академии выходной и большинство учеников будет отсутствовать. А значит появление деда (а он обязательно появится, как только узнает) останется не замеченным и моя тайна сохранится. Я подавила вздох. Похоже, завтра выбора, что делать, у меня уже не будет.
- Я поняла. Еще раз спасибо за информацию, - из последних сил сдерживая слезы, распахнула дверь. - До свидания.
Я вышла в коридор на ватных ногах. Стоило двери закрыться, как силы меня покинули окончательно, и я медленно съехала по стене. Долго сдерживаемые слезы, крупными каплями покатились по щекам.
- Ли, ты в порядке? - меня тут же подхватили меня на руки и понесли в сторону выхода.
- Мир, вообще-то я могу идти и сама, - попытка сопротивления получилась вялой и не убедительной.
- Что-то я в этом не уверен, -не останавливаясь, ответил эльф.
Оказавшись на улице, Миритель направился к стоящей неподалеку скамейке. Аккуратно усадив на нее, сам эльф опустился передо мной на корточки и начал осторожно разминать мой ладони, пуская небольшие целительские импульсы. Через некоторое время я почувствовала, что слабость постепенно проходит:
- Спасибо, - благодарно улыбнувшись, я поудобнее устроилась на скамейке. - Мне уже лучше.
Окинув еще раз обеспокоенным взглядом, Мир поднялся на ноги и скрестил на груди руки:
- Ну, тогда рассказывай.
Кратко пересказав все, что стало известно о нападении, я устало прикрыла глаза.
- И что ты думаешь делать дальше? - сдержано поинтересовался эльф.
- Не знаю. Логично было бы вернуться обратно в замок к деду, но это значит бросить учебу, мечты, отказаться от своих желаний и терпеливо ждать, когда наступит второе совершеннолетие, чтоб выйти замуж за подобранного дедом кандидата.
Наступила тишина. В душе медленно, но верно поднималось отчаяние. Не так я планировала свое будущее. Совсем не так. Тяжело вздохнув, открыла глаза и тут же натолкнулась на взволнованный взгляд Мирителя.
- Ли, прошу, выслушай меня внимательно, - на лице эльфа застыло решительное выражение. Но во взгляде, буквально впившемся в мое лицо, помимо волнения, еще плескалось беспокойство и... нежность?
Осторожно взяв за руку, Мир медленно опустился на одно колено и четко, не отрывая взгляда, произнес:
-Моэрини Лидианель Кха -нир Р"дар Аур'дрен, я наследный принц Светлого леса Миритель Ви"дейр се Тоэур прошу оказать мне честь и стать моей женой.
Глава 9.
Я замерла, шокировано смотря на склоненного передо мной молодого человека. Эмоции и так изрядно потрепанные за этот день, закружились в бешеном хороводе. Растерянность и недоумение - главные в этом калейдоскопе - должно быть отчетливо проявились на моем лице, потому что Миритель, осторожно накрыв второй рукой мою холодную ладошку, начал опять говорить:
- Ли, прежде чем ты озвучишь свое окончательное решение, прошу, выслушай меня.
Немного помолчав, словно собираясь мыслями Мир начал говорить:
- Год назад, стоя с друзьями у фонтана, я увидел одну нечем не примечательную девушку, идущую с гордо поднятой головой под градом сыпавшихся на нее насмешек. Другая на ее месте, услышав подобное в свой адрес, умчалась бы в слезах подальше от этого места. Но реакция незнакомки меня приятно удивила. Она даже вида не подала, что эти нападки ее задевают, идя мимо с достоинством королевы. А еще в ней чувствовалась какая-то тайна. Я заинтересовался необычной девушкой, - Мир, не отрываясь, смотрел прямо мне в глаза. Открытый, прямой взгляд ласкал, заставляя смущенно отводить глаза. - Преследовал, очаровывал, вызывал злость - делал все, чтоб спровоцировать ее и вызвать "нормальные" реакции молодой драконицы. Те, которые я привык наблюдать, общаясь с другими представительницами этой вспыльчивой расы. Но девушка удивляла еще больше, спокойно и с достоинством отражая мои нападки. Гордая, независимая, целеустремленная, с сильным стержнем внутри и в то же время добрая, нежная, искренняя - она вызывала восхищение.
Улыбнувшись, Мир медленно поднял свои руки с зажатой в них моей ладошкой и нежно прикоснулся губами к дрожащим пальчикам.
- Именно тогда, Ли, я понял, что начинаю влюбляться в тебя. Я наследный принц Светлого леса, никогда не страдающий от недостатка женского внимания, начинаю волноваться как мальчишка от одного только взгляда безродной провинциальной драконицы. Это вызывало раздражение, неприятие, злость, и... ревность. Да, Ли, я, тщательно скрывая ото всех, дико ревновал тебя к Риэну. Ваши взгляды, улыбки - доставляли мне почти физическую боль.
