– Стой, – не веря своим ушам, он уставился на нее. – Она предложила оплатить твои долги в обмен на притворство моей девушкой?
– Именно, представляешь?
Почему-то из всех возможных причин, почему она согласилась, он даже не думал о том, что здесь были замешаны деньги. Чад был сражен. Он не знал, что ему чувствовать. Разочарование? Злость? Отвращение?
Ей платили, чтобы она притворялась его девушкой. Он что, продолжает идти по стопам папаши?
Из его горла вырвался короткий смешок, когда он посмотрел на Бриджит.
– Знаешь, видимо я был идиотом, думая, что ты согласилась, потому что я тебе нравлюсь или потому, что ты решила помириться после того, как сбежала от меня той ночью.
На её лице отразилось непонимание.
– Да, предполагать это было довольно глупо.
– Блеск! Прекрасно... – Чад встал и положил Пепси на диван. Его руки тряслись. – Надеюсь, вы с мисс Гор довольны своим соглашением.
– Что? – девушка вскочила. – Чад погоди, ты не можешь быть так взбешен.
– Не могу быть так взбешен? – он недоверчиво посмотрел на нее. – Да-а... знаешь, я натворил много дерьма за всю свою жизнь, и некоторые полагают, что у меня нет никаких ценностей, но они, блять, есть. Мой гребанный лимит исчерпан. Это мерзко!
Она пошатнулась, словно он ударил ее.
– Что-что?
– Все кончено.
– Чад! – похоже, она собиралась помешать ему уйти, но взгляд, которым игрок одарил ее, заставил её передумать. Бриджит отступила, быстро моргая. – Я не понимаю, почему ты не хочешь выслушать меня.
Гэмбл не знал, о чем думает, но в чем он был уверен – так это то, что раз вовлечены деньги, забудь об искренности и доверии.
Покачав головой, он направился к выходу.
– Твои услуги больше не нужны. Эта чушь закончена. С меня хватит.
Глава 21
Спустя два дня Бриджит все еще пребывала в оцепенении. Она не понимала, почему Чад отреагировал так бурно. Она всего лишь хотела выложить все карты на стол, так сказать, если был шанс на что-то настоящее между ней и Чадом. На какой-то момент ей показалось, что Гэмбл хочет чего-то большего, и она не могла позволить себе скрывать правду и дальше.
В течение двух дней она прошла все стадии эмоций, и, когда злость, наконец, показала свою уродливую голову, девушка была благодарна. Материть Чада было легче, чем прятать лицо в промокшую от слез подушку. Он что, реально думал, что она ходила с ним на свидания, потому что он весь такой крутой? О, да ладно! Его самолюбие безгранично.
Но гнев кипел недолго. Собираясь на работу, девушке пришлось использовать тонну консилера на опухших глазах.
Ее сердце разбилось, просто чуть раньше запланированного времени.
Бриджит включила компьютер и начала апатично проверять почту. Вскоре в кабинет вбежала Мэдисон с такой широкой улыбкой, будто выиграла в лотерею. Чейз сделал ей предложение? Улыбка померкла, как только девушка посмотрела на Бриджит.
– О нет, что стряслось?
Испугавшись, что новость о расставании может повлиять на контракт Чада, Бриджит прибегла ко лжи:
– Не очень хорошо себя чувствую.
Мэдди остановилась напротив стола подруги и посмотрела на нее с сочувствием.
– Выглядишь дерьмово.
– Спасибо.
– Но ты почувствуешь себя лучше, потому что угадай, что? – она не дала Бриджит шанса угадать – как обычно. – Директор Бернстейн передумал! Он хочет видеть тебя на благотворительном вечере.
– Что? – Бриджит отвернулась от компьютера. – Но ведь он не хотел...
– Да, из-за Чада. Но он даже не против, если и Чад придет, – Мэдисон снова засияла счастливой улыбкой, и в сердце Бриджит закровоточила еще одна ранка. – Сначала я думала, что кто-то промыл ему мозги, но он поделился великолепной новостью.
– Какой? Изобрели виагру без побочных эффектов?
Мэдди шлепнула ладонями по столу подруги, на котором все тут же подпрыгнуло.
– Кто-то сделал невероятно огромное пожертвование!
Несмотря на дерьмовейшее настроение, Бриджит почувствовала, как в груди шевельнулась надежда.
– Насколько огромное?
– Настолько, что наша цель достигнута!
Бриджит вскочила.
– Ты серьезно?
– Да! – Мэдисон подпрыгнула. – Теперь у фонда есть бюджет на целый год, к тому же ожидаются еще кое-какие вложения на вечере.
Обогнув стол, Бриджит присоединилась к подруге в победном танце. Эта новость спасала её на протяжении всего дня, хотя мысли о Чаде не отступали. Но, по крайней мере, можно утешиться тем, что не придется искать новую работу.
Однако, вернувшись домой и покормив Пепси, девушка вновь сломалась. Слезы никогда ничем не помогали, но она хотела дать им волю. У нее было столько надежд на будущее, но...
От внезапного стука в дверь её сердце остановилось. Чад? Бриджит звонила и писала ему, желая поговорить, объяснить, сделать хоть что-нибудь, но он не отвечал.
Поспешив через гостиную, она чуть не распласталась на полу, наступив на кошачью игрушку. Выправившись в последний момент, она рывком открыла дверь.
– Ча...а, это вы.
Мисс Гор приподняла бровь.
– Тоже рада вас видеть.
– Что вы здесь делаете?
– Нужно поговорить.
Женщина буквально пробилась внутрь, пройдя мимо Бриджит. Для кого-то столь маленького она была слишком сильной. Обернувшись, рекламщица поставила сумку на кофейный столик и сложила руки на груди.
– Может вы объясните мне, почему я только что получила телефонный звонок от бушующего Чада, орущего, что все заканчивается раньше срока? Он даже не объяснил, почему.
Плечи Бриджит поникли.
– Все закончилось.
Алана Гор прищурилась.
– Что это значит? Мы планировали...
– Не было никакого "мы"! И мне плевать, если лично для вас все разрушено! – сделав глубокий вдох, Бриджит отступила на шаг. – Слушайте, я хочу, чтобы с контрактом Чада все было в порядке, но хватит игр.
Женщина молча созерцала ее, а затем села.
– Что стряслось?
– С чего вы взяли, будто что-то стряслось?
– Потому что вам больно, – Алана сняла очки. – Это видно по вашим глазам, так что подразумеваю, что-то случилось. К тому же мы планировали завершить все в Новом году, а до него осталось еще несколько дней.
Бриджит и представить не могла, что будет открывать душу именно этому человеку, но она все же села рядом, медленно покачав головой.
– Я влюбилась в него, – мисс Гор внимательно смотрела на нее. – И я думаю...думала, что это взаимно . Но я все испортила. Я рассказала ему правду.
– Правду? О чем? О студенческих долгах? Хм, да, это конечно темное пятно на вашем прошлом, но не такое уж важное дело. Сомневаюсь, что Чад...
– Нет. Я сказала, почему согласилась.
– О, милая...
– Сказала, что не хотела, и вы меня буквально заставили, – девушка поджала губы. – И не думайте, что я уже не злюсь. До сих пор этот шантаж меня бесит.
– Ясное дело, – кивнула мисс Гор. – И что Чад? Разозлился?
– Разозлился? Его словно пчела ужалила. Он ушел почти сразу.
– Мда, – Алана приподняла бровь. – Видимо действительно для мужчины с раздутым самолюбием, как у него, тяжело слышать, что девушка согласилась быть с ним только потому, что её шантажировали. Вы звонили ему?
– Звонила. Писала. Он не отвечает.
Они просидели в молчании несколько минут, пока мисс Гор, нахмурившись, не сказала:
– Я думаю у него развились к вам сильные чувства... возможно даже любовь, – рекламщица улыбнулась. – Единственная причина, почему он так взбеленился – его чувства были задеты. То, что он так расстроился – доказательство этому, – мисс Гор наклонилась к Бриджит и похлопал её по руке. Девушка дернулась, но Алану, похоже, это не задело. – Это отлично – просто замечательно! Я и мечтать не смела, что здесь возникнут настоящие чувства. Люди будут сходить с ума, желая нанять меня! Идеально.
– Вы ненормальная.
– Нет. Просто подождите и увидите: он придет за вами. Знаете, я уже ожидаю кое-чего, – женщина вскочила и, сияя, хлопнула в ладоши. – Вы поблагодарите меня, когда будете вместе.
