— Ну? — спросил, проведя пальцем по экрану. Экран засветился.
Ника молчала.
— У вас нет телефона?! — вскликнула Виктория, вскочила и стала бегать между братьями. — Видите? Боже, у них даже телефона нет, — бормотала она себе под нос. — Поехали к нам! Как вы будете тут жить дальше? Вы что, всю жизнь тут собираетесь просидеть? Вы играли когда-нибудь в компьютерную игру? А кино в 3-д смотрели? На машине ездили? Боже, да вы хоть знаете, что такое кино?
Мария презрительно хмыкнула.
— Вика, остынь, — негромко сказал Садар. Потом достал из кармана свой айфон. Протянул Нике.
— На, держи мой.
— Что?
Вот еще, подарки принимать! Это же прямое обязательство, которое обернется расплатой. В стае даже за новые ботинки пришлось бы отрабатывать, а тут такой дорогой предмет!
— Берите! Как еще нам поддерживать связь? Бери, и думать ничего не хочу!
Садар надулся.
А и ладно, решила Ника, раз настаивает. Все равно мы больше никогда не встретимся.
Несмотря на недовольное лицо сестры, она взяла телефон. Садар оттаял.
— Зарядки, правда, нет, придется вам купить. Это такой шнур, который заряжает телефон от розетки. Пользоваться им просто, смотри — когда этот индикатор становится прозрачным — значит, нужно зарядить. Матео, набери.
Тот набрал номер и телефон в руках Ники засветился и задребезжал, играя красивую мелодию.
— Видишь, написано звонит Хомяк? Это значит, Матео, я его так назвал. Теперь на зеленую трубку палец клади и тащи ее в центр. Давай, не бойся.
Ника сделала, как сказали.
— Да, — тут же ответил Матео и его голос повторился из динамика.
Ника уже без подсказки поднесла айфон к уху.
— Да.
— Привет. Вот так это и работает.
— Красная трубка — отбой, — добавил Садар, — все просто.
Мария снова фыркнула.
В окне тем временем показался силуэт и на крыльце заскрипела половица. Вернулась Никаноровна.
— Нам пора, — Матео поднялся и взял свой драгоценный сундук. — Завтра мы уезжаем часов в десять, если надумаете с нами, звоните. Нажми просто на среднюю иконку и цифру 2 — автовызов меня. Или я позвоню.
— Да, лучше мы сами позвоним, — сказал Садар, поднимаясь.
Они пошли к дверям, пропустив вошедшую Никаноровну.
— Что, уходите уже? — спросила та, обмахиваясь краем платка.
— Да. Утром уезжаем, нужно отдохнуть, долго ехали.
— Спокойной ночи!
Сестры вышли на крыльцо проводить гостей.
— Слушайте, может вам хоть денег оставить? — спросила Вика, спустившись с крыльца. — У меня много денег, правда. Хоть купите себе одежды нормальной. И зарядку для телефона, еще счет пополните.
Еще одолжения? Нет уж, хватит.
— Спасибо, обойдемся, — ответила Ника, у которой щеки от фальшивой улыбки чуть не треснули.
И вздохнула свободно, только когда незваные гости растворились в темноте леса. Пронесло. Вроде не случилось ничего ужасного, но жизнь изменилась. Им выпала удача провести несколько спокойных лет на нейтральной территории, где нет оборотней, но везение закончилось. Получается, оборотней на белом свете как собак, рано или поздно они снова с кем-нибудь столкнутся. Нужно постараться уменьшить эту вероятность.
— Надо уходить, — словно подслушав мысли сестры, заявила Мария. — Мне не нравится, что о нас кто-то знает.
С толку сбивал запах незнакомца, который тревожил и требовал совсем другого — никуда не бежать, сидеть на месте и терпеливо ждать, а потом… потом вдохнуть не жалкие, оставшиеся на тряпке обрывки аромата, а запах живого тела — полноценный, жгучий, горячий.
Но выбор может быть только один — безопасно, когда о тебе не знают. Когда ты прячешься. Значит, придется снова прятаться.
Глава 6
Утром Берестовские и правда позвонили. Ника смотрела на экран почти минуту, поражаясь четким линиям изображений, потом провела по нему пальцем, перетаскивая картинку зеленой трубки в центр, и приложила телефон к уху.
— Привет, это Садар.
— Привет. Ника.
— Ну что, не передумали с нами? А то мы уже собираемся.
— Нет, дел много, огород, консервация, скотина.
— Ладно, оставайтесь. Мы вчера позвонили отцу и вместе решили — вернемся в стаю, устроим совещание с альфой. Наверное, твой образец разошлем по стаям, может вас кто-то опознает. Говорят, бывает такое — когда долго без альфы живут, теряют стайный запах. Разошлем ваш новый по всем.
По всем?!
— Зачем рассылать? Я же не узнала никого! Нужно рассылать только тем, кого у вас в чемодане не было.
— Ладно, может ты и права, всем не надо. Но Росиати точно нужно отправить, у тебя явно ненормальная реакция на него была.
Ника почувствовала, как крепко сжались зубы, а потом собственную кровь во рту. От сладко-соленого вкуса закружилась голова.
— Проверить не помешает. Матай мужик умный, может, поймет, в чем тут дело. В общем, наш альфа попробует к нему обратиться, у того связей полно и всегда есть полезные идеи. Он проблемы как орешки щелкает.
— Пожалуйста, не надо. — Прошептала Ника, а сердце грохотало так, что, наверное, перекрыло ее голос.
— Почему не надо?
Почему? Ника перебирала в голове причины и все больше цепенела. Разумных причин нет.
Долго ждать Садар не стал.
— Не паникуй, детка, расслабься и положись на Берестовских. В общем, через пару дней позвоню, скажу, как прошло. Мы вернем вас домой, обещаю. Давай, пока, сестре привет.
И он отключился.
— Мария! — крикнула Ника, но изо рта вырвался только жалкий писк.
— Что? — та уже стояла рядом и хмурилась. И дрожала, потому что все слышала.
— Надо же! Откуда это у вас телефон? — добродушно спросила вошедшая с улицы Никаноровна.
— Вчера Вика забыла, как раз звонила сказать, что скоро за ним зайдет, — быстро ответила Мария и Ника сквозь туман в голове поразилась, как у той уже второй раз за последние дни так вовремя срабатывает смекалка. — Останемся с Никой дома и будем ждать. Придется тебе самой в магазин идти.
— Хорошо, схожу, невелика дорога. Ну что, завтракать будете?
Сестры одновременно кивнули.
Это был последний завтрак в гостеприимном доме, где дорога каждая мелочь. Ника сделала все, чтобы об этом не думать, после быстрого завтрака убрала со стола, подмела пол, потом проводила Никаноровну на улицу — палатка с товарами приезжала раз в неделю, как раз сегодня. Когда приемная мама ушла достаточно далеко, девчонки оделись: Ника в синий спортивный костюм, в котором молния не застегивалась, Мария в мягкие спортивные штаны с резинками и в свою единственную рубашку в рубчик с длинными рукавами. Обе повязали на голову платки, правда, Нике пришлось собрать в хвост отросшие волосы, как-то сразу не догадалась обрезать, а теперь уже поздно, времени нет.
Они взяли вещи и ушли из дому, даже не оставили записки, потому что нельзя. Никаноровна и так поймет, что произошло, а не поймет, как раньше придумает себе подходящую причину.
Айфон тоже забрали, Ника сунула его в карман на груди. Позже они позвонят Матео и скажут, что переехали в другую деревню, это чтобы Никаноровну никто не тревожил. Может, эти прилипчивые оборотни поймут, что сестры не хотят продолжать знакомства, и оставят их в покое?
В этот раз они подготовились к побегу лучше. У них был старый рюкзак для вещей, пластиковые бутылки для воды, пирожки с картошкой и яблоками, карта местности и даже деньги, вырученные за продажу собранных ягод и трав.
Куда идти, они собирались решить по пути, а сейчас просто хотели убраться как можно дальше. Бегать им не привыкать. К вечеру они пересекли местную реку и устроились на ночлег в густой посадке у поля, а утром двинулись дальше.
Телефон постепенно садился, полоса зарядки становилась все более прозрачной. Ника решила, что когда останется совсем немного, она позвонит, пока телефон не отключился, но не раньше, однако следующим утром тот зазвонил сам.
Они только вошли в лес, который, судя по карте, расстилался вперед на много километров. За ним большой город, а дальше снова лес, уже такой, что по нему можно чуть ли не до тайги дойти.
