Вместо того чтобы идти на ланч, как все нормальные люди, я оставила рюкзак в шкафчике и направилась в противоположную сторону. Почти все утро я убеждала себя в том, что не делаю ничего плохого и, как только встречусь с Зейном после школы, обязательно скажу ему, что мы обследовали спортзал.
В коридоре было пусто, за закрытыми дверями кабинетов слышались приглушенные разговоры. Под потолком покачивался красно-золотой баннер, обдуваемый потоком воздуха из центрального кондиционера. Когда я проходила мимо компьютерной лаборатории, дверь открылась, и оттуда, пошатываясь, вышел Гарет.
Такое впечатление, что ноги его не слушались. Его качнуло в сторону, и он привалился к шкафчику. В следующее мгновение он согнулся в поясе, прижимая подбородок к груди.
Я остановилась, покусывая нижнюю губу. Нас с Гаретом уж точно не назовешь друзьями, и я не могла поверить, что он вообще знает, как меня зовут, когда недавно он пригласил меня посмотреть тренировку по футболу. Как сказала Стейси, Гарет, наверное, узнал мой размер бюстгальтера, что напугало меня еще больше.
Его тело содрогнулось, когда он сделал глубокий вдох.
Парень явно попал в беду – и, возможно, это как-то связано с Лилин.
Набравшись смелости, я подошла к нему.
– Гарет? Ты в порядке?
Гарет прижал руку к животу, и, когда он не ответил, я слегка тронула его за плечо. Он резко дернулся и смахнул мою руку. На меня уставились налитые кровью глаза.
Потрясенная, я попятилась назад. Так же, как у Дина, за красными прожилками и желтоватой радужкой проглядывала пустота. Что-то произошло.
– Что уставилась, уродка? – спросил он и расхохотался. – Уродка-глотка-глотка… – пробормотал он, хихикая, медленно удаляясь в сторону столовой.
Боже мой…
Я поспешила к лестнице и, заслышав, как наверху открылась дверь, прижалась к стене и подняла голову. В следующее мгновение все пространство лестничной клетки заполнилось двухметровым Ротом. У меня перехватило дыхание, и я отпрянула в страхе.
– Боже! Зачем ты это делаешь? – Я прижала руку к груди, пытаясь успокоить сердцебиение. – Мог бы воспользоваться ступеньками.
Он усмехнулся, раскачиваясь на пятках.
– И какой в этом прикол?
– Мне не до приколов. Прекрати появляться и исчезать, как привидение.
– Ты просто завидуешь, потому что сама так не можешь, ведь ты не стопроцентный, полнокровный, удивительный демон вроде меня.
Я закатила глаза, но одна моя половина действительно завидовала. Видит Бог, как бы мне пригодилось это умение в ситуациях, когда нужно незаметно исчезнуть.
Пропустив его колкость мимо ушей, я сосредоточилась на главном.
– Похоже, Гарет заражен.
– Не могу сказать, что я слишком переживаю по этому поводу.
Я сузила глаза.
– Что? Я уже говорил тебе, что Гарет и его папаша успешно продвигаются по дороге в ад.
– Может, Гарет и дрянной человек, но он не заслуживает того, чтобы потерять душу. – Видя, что мои слова оставили Рота равнодушным, я вздохнула. – Неужели человеческая жизнь ничего для тебя не значит?
– Я – демон, – ответил он. – Еще вопросы есть?
Да нет, и так все ясно. От его слов веяло холодной наглостью, но я-то знала, что Рот – больше чем просто демон. Впрочем, у меня не было никакого желания снова заводить этот разговор. Я спустилась ниже, преодолев последний пролет лестницы. Не хотелось торчать рядом с ним на лестничной площадке, предаваясь воспоминаниям. Он последовал за мной – тихо, как призрак.
– Дверь заперта, – сказала я, кивая на цепь с замком. – Сможешь разорвать?
Шагнув вперед, он дьявольски ухмыльнулся через плечо.
– Легко.
Все, что от него потребовалось – это обхватить цепь двумя руками и потянуть. Послышался лязг металла. Легкость, с которой он разорвал цепь, заставила меня задуматься. Рот был опасен, и не стоило об этом забывать.
Затхлый холодный воздух просочился в коридор, когда Рот толкнул тяжелую дверь. Шагнув в бездонную темноту, он поискал выключатель, тихонько напевая себе под нос.
Сердце заныло, когда до меня дошло, что он мурлычет «Райский город». Песня отдалась во мне болью, и захотелось заткнуть уши.
Рот нашел выключатель, и глухое жужжание разнеслось по залу. Под потолком замерцали и зажглись большие купольные светильники. Мои глаза не сразу привыкли к тусклому свету.
Рот успел уйти вперед, направляясь к площадке перед баскетбольным щитом с кольцом без сетки. Все оккультные и сатанинские штучки давно убрали, но в промозглом воздухе еще витало зло. Это место наводило на меня ужас.
Обхватив себя руками, я плелась следом за Ротом, и мне на глаза то и дело попадались отметины на полу, оставленные когтями демонов-Истязателей. Их было много в ту ночь. Пятачок, где держали меня, связанную, чернел от огня, унесшего Рота и Паймона. Подняв взгляд, я уставилась в спину Роту, задаваясь вопросом, чувствует ли он что-нибудь, находясь в этих стенах.
Он опустился на колени и провел рукой по полу, сметая грязь и пыль.
– Значит… ты с Каменным?
Вздохнув, я подошла к нему и остановилась у чуть заметной белой линии, оставшейся на месте нарисованной пентаграммы. Оглядываясь по сторонам, я как будто снова увидела себя здесь, в ту ночь. Содрогнувшись, я сделала глубокий вдох.
– У вас, стало быть, киносвидание? – спросил он, ничуть не смущенный моим молчанием.
Я присела на корточки там, где мне когда-то связывали руки. На полу валялась обожженная, потрепанная веревка.
– Я не стану говорить с тобой о Зейне.
– Почему нет?
Сжав губы, я подняла голову, и наши глаза встретились. Он выгнул бровь, и я покачала головой. Потом снова уткнулась взглядом в пол, делая вид, что внимательно его осматриваю.
– Я так понимаю, вы с Каменным сблизились, – продолжил он, выпрямляясь. – Ходите по ресторанам. В кино собираетесь…
– Мы живем в одном доме, Рот. В том, что мы ходим куда-то вместе, нет ничего необычного.
Он щелкнул языком, и металлический болтик пирсинга ударился о зубы.
– Да, но за этим стоит нечто большее, не так ли? Судя по тому, что Каменный предупредил меня, чтоб я к тебе не приближался – уже два раза.
– Два раза? – Я пробежалась пальцами по полу.
– Один раз в ресторане, где мы ужинали, – сказал он, и его голос прозвучал совсем близко. Обернувшись, я увидела, что демон стоит у меня за спиной. Я даже не расслышала, как он подошел. – А потом в субботу ночью. Мы случайно столкнулись с ним в городе.
– Знаю. – Я отвернулась, стараясь не замечать дрожь от сознания того, что он рядом.
– О, так он рассказал тебе? – Рот схватил прядь моих волос и нежно потянул к себе. Я сузила глаза, высвобождая волосы. Он усмехнулся. – Знаешь, что он мне сказал?
– Не знаю и знать не хочу.
Рот опустился на колени рядом со мной – почти вплотную, прижимаясь ко мне бедром.
– Он сказал, чтобы я держался от тебя подальше.
– Правильно, – пробормотала я.
– Да. – Его дыхание согрело мою щеку, и я напряглась. – И еще он сказал, что ты не принадлежишь мне.
Я вскинула голову и оказалась лицом к лицу с ним.
– Кажется, недавно я узнала, что это так и есть.
Улыбка стала шире.
– Хочешь знать, что еще он сказал?
– Если соглашусь, мы сменим тему?
Он опустил подбородок.
– Конечно.
Я ни на секунду ему не поверила. Чуть отстранившись, я заставила себя выдержать его взгляд.
– Что, Рот?
– Он сказал, что ты… – он постучал мне по кончику носа, – …принадлежишь ему.
Я уставилась на него, разинув рот.
– Я тебе не верю.
Он пожал плечами.
– Он никогда бы не сказал ничего подобного. – Негодование накатило горячей волной. – Никогда.
Рот поджал губы.
– Можешь мне не верить, но я заметил, что ты этого не отрицаешь.
Я уже порывалась возразить, но, пока мы смотрели друг на друга, злость взяла верх.
– Почему мы вообще об этом говорим?
– Просто любопытно. – Он плавно поднялся, обтирая руку о футболку с эмблемой «Пинк Флойд». – Я думаю, как это… здорово, что ты так быстро переметнулась.
