Однако проблемы с одеждой это не решало. Мне и так было основательно не по себе от мысли о реакции экипажа «Эндорры», а перспектива появиться там в неудобном платье откровенно раздражала. Что бы Гайяр ни говорил насчет безразличия к окружающему мнению, это не он был всеми гоним и презираем и это не ему предстояло сейчас показаться в ином виде, оказавшись в другом статусе. Вряд ли вчерашние злопыхатели и обидчики так просто возьмут и забудут прошлое. Может быть, сказать ничего и не посмеют из-за страха перед неймарцем, но подумают уж точно. А такое всегда чувствуется…
Поэтому я, в отчаянии пнув громадный бокс, набитый бесполезными тряпками, решила, что остается только надеть безликий комплект армейской формы, когда, на свое счастье, заметила среди устроенного мною одежного беспорядка упаковку с обычными слаксами. С огромным облегчением выхватив их и уже значительно быстрее разыскав примеченную ранее тунику, выдернула из отдельного отсека всеразмерные, нейтрального цвета балетки и наконец-то оделась. С ума сойти — такая куча одежды, а надеть нечего!
Убив на сборы неоправданно много времени, почувствовала, что аппетит проснулся, причем самым основательным образом. Но в отсутствие Гайяра хотелось еще раз попытаться связаться с Ревуном или Громилой — неймарец же обещал не ограничивать дистанционное общение. Поэтому, подхватив давно ожидавший меня бокс с завтраком, устремилась в рабочую зону блока, благо система уже была активирована. Устроившись в кресле, распаковала герметичный бокс с едой и с удовольствием втянула дразнящий аромат завтрака, одновременно по памяти вбивая позывные Ревуна.
На запрос ответили сразу, и, успев проглотить только первую ложку еды, я увидела улыбающееся лицо айкара. От одного вида этой улыбки сразу стало спокойнее.
— Рыжуха, спасибо! Неймарцы сегодня ответили! Все получилось во многом так, как мы и надеялись. Через два года мы сможем покинуть конфедерацию. А пока нам разрешили остаться тут, и уже сегодня мы отправили неймарцам перечень необходимого.
— Надеюсь, что вы об этом не пожалеете. Ты уверен, что реально сможете справиться… там?
С одной стороны, сейчас все мы испытали облегчение, получив отсрочку, но что будет дальше?
— Уверен! Да у нас и выбора не будет. Не может быть, что во Вселенной не найдется для нас места. А уж как до него добраться, это наша забота. — Айкар подмигнул мне.
— Как Громила?
— Отцом стал! Жена его от волнения, в ожидании ответа конфедерации, немного раньше разродилась. Но все обошлось, а вместе с ответом неймарцы свой медитекс нам привезли. Очень своевременно, кстати.
Потрясенно уставившись на бывшего соквадровца, боялась представить, что было бы, атакуй их армейская армада. Словно поняв мои мысли, Ревун серьезно кивнул:
— Хорошо то, что хорошо кончается. У нас, понятно, до конца далеко, но уже все неплохо обернулось. Неймарца своего от нас поблагодари, понимаю, что не ради нас старался, но все же…
Рассеянно кивнув, сообщила:
— Мы улетаем сегодня с Крелада, но на связи я останусь. Вроде бы даже предусмотрено какое-то мое участие, поэтому обращайтесь, когда понадобится, если смогу — помогу обязательно. И Громилу от меня поздравь! — ободряюще улыбнувшись другу, разъединила дистанционный контакт связи.
Закончив завтрак-обед, сдобренный хорошими новостями с базы Измененных, ощутимо приободрилась. Раздумывая над тем, не пора ли сейчас оставить сообщение Шейн-огану с просьбой сообщить об их с Оболтусом местонахождении, раскачивалась в кресле, когда прозвучал сигнал от входной двери в блок, извещающий о появлении кого-то. Наверняка Гайяр! Предположение тут же подтвердилось раздавшимся голосом мужа:
— Оля, ты готова? «Эндорра» прибывает к базе, можно уже отправляться в стыковочный отсек Крелада.
Вслед за голосом появился и сам его обладатель. Гайяр был собран, привычно бесстрастен и холодно профессионален. Может быть, с утра это все мне приснилось? Медленно поднявшись из кресла, шагнула ему навстречу:
— Я готова.
Сказать проще, чем на все настроиться, но… я была реально готова к этому шагу одновременно в прошлое и будущее. Позади оставался наведенный мной относительный порядок, и главное — мир. Подойдя к сосредоточенному Гайяру, взяла его за руку и серьезно спросила:
— Мама твоя где? За ней зайдем?
Неймарец как-то немного оттаял, проследил взглядом за моей ладошкой и, неожиданно усмехнувшись, сообщил:
— Мама наверняка еще раньше нас там окажется. Я про квадр твой выяснил: их доукомплектовали и у них новый нападающий. Останутся здесь на ближайшие два года контролировать базу Измененных.
— Ну, значит, главное, чтобы не произошло какой-нибудь провокации, — успокоилась я. — А там, через два года, большинству немного до рестарта останется.
Потом, еще подумав, свободной рукой немного смущенно притянув Гайяра к себе, поцеловала в скулу и прошептала глухо, не отрывая губ от его щеки:
— Тебе Ревун благодарность передавал от них всех, а это… от меня тоже большое спасибо! И за то, что медитекс им отправили. Как раз пригодилось — у них одна роженица не выдержала нервного ожидания. Кстати, папой стал Громила.
— Этого я и опасался, — не позволяя мне отстраниться, прошептал Гайяр. — Когда ты так нежна со мной, чувствую, что готов на все.
— О, — шептала я в ответ шутливо, чувствуя, как его губы медленно-медленно приближаются к моим, скользя по подбородку. — Этим надо воспользоваться. Как доберусь до блока прогнозистов «Эндорры» — запущу прогноз на предмет выявления наиболее нуждающихся в помощи и поддержке категорий граждан конфедерации.
Вслед за ехидным хмыканьем донесся тихий насмешливый ответ:
— Желаешь сделать из меня мессию конфедеративного значения? Имей в виду, это тебе дорого обойдется. Пожалуй, завтра же загружу тебя делами в пожизненном масштабе, чтобы некогда было ничего выявлять.
Дальше разговор как-то сам сошел на нет, потому что наши губы все же встретились… От увлекшего нас обоих процесса оторвал резкий звук вызова, заставивший меня уже как-то привычно вздрогнуть.
— Мама, — проскрежетал Гайяр, бросив взгляд на светящуюся панель системы. — Не могу поверить, что согласился на ее присутствие на борту «Эндорры»!
Но уже через мгновение, активировав связь и продолжая прижимать меня к себе, с самым радушным видом жизнерадостным тоном вопросил:
— Мама, чем-то могу помочь?
Я, максимально откинув голову назад, подняла взгляд на его лицо, наблюдая это диво — добродушного капитана. Вот так метаморфоза!
— Дорогой мой, я к Оле! Внезапно сообразила, что не отправила девочке ни одного клочка ткани, чтобы было чем ночью прикрыться. Ни одной сорочки и даже пижамки. Еще замерзнет! Эти земляне такие хрупкие, я сегодня про их вирусные заболевания читала. Кошмар! А у меня такая потрясающая пижама есть! Между прочим, вся в земных овечках. Вот думаю, не поздно еще дослать?
Сообщение Ланаиры резко выдернуло меня из мира грез и фантазий. Пижамка с овечками, конечно, сокрушительный для любого воображения факт, но в свете настроения одного (не стоит указывать пальцем) конкретного мужчины… В общем, зря она этот вопрос подняла. Чувствуя, как от смущения волной жара обдает шею и щеки, попыталась предпринять попытку стратегического бегства, но была категорично притиснута к твердому торсу и остановлена излишне внимательным взглядом, который, обежав мои пылающие щеки, спустился вниз вдоль шеи и как-то слишком глубоко провалился в вырез туники. Мамочки! Какие там сорочки? Да лучше бы она мне изоляционный защитный скафандр класса «экстра» прислала! По всем признакам, выдержка неймарца уже совсем покидала, это чувствовалось, я бы сказала, очень чувствовалось…
Стало откровенно страшновато: а что делать-то с этим напористым… собственным мужем? Жуть! И страшно, и интересно…
— Досылать не надо, — произнес Гайяр, не отрывая от меня голодного взгляда, — а за овечками сами зайдем.
Ой! Надеюсь, не получится так, что на корабль я вернусь не только в измененном внешнем виде, но еще и переброшенной через плечо бегущего, а местами и летящего в собственную спальню капитана! Не слишком ли круто для неискушенной меня и неподготовленного морально экипажа? Невероятным усилием отыскав собственную отвагу, пробормотала, стараясь не шевелиться, дабы не спровоцировать его на немедленные действия:
