– Белый Часодей… – трясущимися губами прошептала Захарра.
Этот странный старик шел прямо по воздуху, направляясь куда-то в сторону городской площади, и вскоре скрылся за куполами башенок.
– Может, это кто-то из взрослых? – предположила Захарра, продолжая глядеть в небо. – Какой-нибудь высший часовщик…
У Василисы сильно забилось сердце.
– Послушай, – медленно произнесла она. – Надо вернуться к нам, и если это правда, то у нас под подушками мы тоже увидим подарки.
– Да ладно, какие там подарки, – махнула рукой Захарра и поежилась. – Ну что, идем спать? Я уже продрогла.
– Погоди, есть еще одно дело.
Василиса решительно потопала к двери Цапфы.
– У тебя есть подарок для Данилы? – поняла Захарра. – Ой, а я вот о нем вообще не подумала…
– Это особый подарок, – пояснила ей Василиса. – Пусть он будет от нас всех.
– Ой, там кто-то есть! – Захарра приглушенно пискнула и тут же зажала себе рот рукой.
Возле Цапфы стояла Николь. Она была в простом платье, без всякой верхней одежды и – вот ужас – босиком. В этом наряде, с распущенными волосами, девочка казалась похожей на затерянную во времени, – у Василисы даже мурашки по спине побежали.
– Николь… – Василиса собралась с духом и сделала шаг вперед. – Ты можешь передать это Даниле? – Она протянула ей мешочек с рубинами. – Надо положить ему под подушку… А вот подарок для тебя…
К Николь перекочевал пакет с медовыми пряниками.
Девочка втянула носом аромат, шедший от ее подарка, улыбнулась и кивнула.
– Спасибо, – сказала ей Василиса, но Николь уже и след простыл.
– Чудная она, – с неодобрением покачала головой Захарра. – Ну что, теперь-то можно пойти спать?
Они вернулись в Голубиную башню, когда часы показывали три ночи. Девочки так продрогли от холода и устали, что, лишь запрыгнув в постель, заснули крепким сном, забыв проверить свои подушки.
С самого утра Василису разбудило шуршание бумаги. Широко зевая, девочка протерла глаза и сонно огляделась.
– Вставай, соня, – с трудом проговорила Захарра. Она сидела на кровати, и ее рот был забит шоколадным печеньем. В руках девочка держала мягкую игрушку – белого тонкорога с серебристой гривой. – Представляешь, мне подарили тонкорожка! – Вид у Захарры был донельзя счастливый. – А еще прикольный браслет, печенье, шоколад и даже брошку – механического жука… Очень красивая. А у тебя что?
Василиса с сомнением оглянулась на подушку, но ухватила ее за мягкий край и слегка приподняла – под ней действительно что-то лежало.
Заинтригованная, девочка сдернула подушку на пол и увидела сразу несколько подарков: черную и белую свечи, перевязанные синей лентой, холщовый мешочек и стальную механическую пчелу, собранную из мелких деталей, – из ее спинки торчал миниатюрный заводной ключик. А еще – небольшую золотистую коробку, к которой была приклеена записка.
– Ого, сколько подарков!
Все больше волнуясь, Василиса первой ухватила коробку.
– «Каждую неделю здесь будут появляться новые конфеты», – прочитала Василиса. Почерк показался ей знакомым. Она с удивлением покрутила странный подарок в руках. На нижней стороне стояла другая надпись, поменьше: «Осторожно, часодейство!»
– Ага! – На лице Захарры отразилось понимание. – Каждую неделю в этой коробке будут появляться новые конфеты, и так целый год, а может, и больше… Я знаю, у нас повар такие штуки любит мастерить.
– Интересно, кто это подарил? – задумалась Василиса.
– Или вот это. – Захарра указала на немного примятый букетик ландышей – цветы лежали под коробкой, хотя и не сразу были замечены Василисой.
– Значит, точно Фэш, – определила она. – Наверное, как раз попросил у вашего повара.
– Не факт, – хитро улыбнулась Захарра. – Хотя я точно знаю, что он недавно хвастался, будто возле его Хрустального озера опять выросло много ландышей.
У Василисы сладко защемило сердце: значит, тогда на Чарованиях именно Фэш подарил ей ландыши. Чтобы скрыть смущение, она принялась разглядывать другие подарки. В мешочке оказалось серебряное ожерелье с ярко-синим камнем-подвеской в виде цветка.
– Ничего себе, – присвистнула Захарра. – Думаю, это не ребята, потому что для них слишком дорогой подарок. Может, твой отец?
Василиса передернула плечами: все может быть…
– Наверное, это Белый Часодей, – пошутила она.
– Ну да, – хмыкнула Захарра. – Тогда на остальных детей у него бы не хватило денег… Да и смотри, вавилонские свечи – они тоже недешево стоят.
– Отличные подарки, – счастливо выдохнула Василиса.
– Ага, – поддакнула подруга. – А мы с Фэшем еще получим подарки в Змиулане: Астрагор страшно любит Новый год. Пожалуй, это единственное торжество, которое отмечается в нашем замке с большим размахом.
Следующий час девочки потратили на новые механические игрушки. Пчела Василисы наматывала круги под потолком, и Снежка, усердно махая крыльями, пыталась угнаться за ней, но то и дело снижалась на пол. А вот жук Захарры мог запросто ползать по всему подряд, даже по стенам, да еще сердито жужжал при этом.
Вскоре у Захарры прозвенел браслет: пришло сообщение в часолист. Оказалось, что обеих девочек вызывают в Лазорь – через полчаса начнется собрание РадоСвета, причем явиться следовало в школьной форме.
Они быстро переоделись и со всех ног побежали в Лазорь.
Возле дверей Лазурной залы их поджидали Фэш и Ник: мальчики тоже надели школьную форму.
– Пока не пускают, – сообщил им Фэш. – Но Рок уже говорил нам, что ночью Маришка летала во Временной Разрыв и нашла Расколотый Замок.
– Да ты что?! – ахнула Захарра. – Наконец-то!!!
– Рано радуешься, – осадил сестру Фэш. – Резникова еле-еле смогла засечь координаты. Расколотый Замок и близко ее не подпустил. Похоже, что его защитное поле по-прежнему работает. Вот поэтому сейчас все совещаются, что дальше делать. Даже Войт прилетел, – с намеком взглянув на Захарру, добавил он.
Но Василиса тоже поняла, что Фэш имеет в виду появление Астрагора в обличье Войта.
– Значит, будем ждать? – спросила она.
– А что остается. – Фэш передернул плечами.
– А где остальные? – Захарра подозрительно оглянулась.
– Они все там, кроме Маришки, прячутся за шкафами. – Фэш махнул рукой куда-то влево. – Наверное, у них теперь тоже свой Орден Дружбы, – добавил он, ухмыльнувшись.
– О, вы же еще не слышали! – вдруг просиял Ник. – Кто-то подарил Даниле целую горсть рубинов! Там хватит на два часолета, представляете?
– Белый Часодей подозрительно щедр сегодня. – Захарра косо глянула на Василису, и та поспешила отвести глаза.
– Данила в восторге! – продолжил Ник. – Сказал, что наконец-то поверил в Белого Часодея… Представляете, он говорит, что Цапфа была заперта на два замка! Наверняка тут поработал какой-то сильный часовщик.
Фэш прищурился.
– А вот интересно, что подарили тебе феи за спасение Дианы? – неожиданно спросил он, в упор глядя на Василису.
– Что подарили, того уже нет, – в тон ему ответила девочка.
Между тем Ник то и дело украдкой посматривал на Захарру.
– Интересно, кто это додумался подарить мне чертежи часового башенного механизма? – наконец не выдержал он.
– Белый Часодей, кто же еще! – Фэш с улыбкой глянул на сестру, безуспешно пытающуюся принять отстраненный вид. – Правда, я сам удивлен, откуда у него остальский карманный светильник, – тихо добавил мальчик.
У Василисы мгновенно вспыхнуло все лицо.
– Все, а ну хватит о подарках, – шикнула на него Захарра. – Лучше расскажите, что еще известно о путешествии госпожи кошмар-р…
Но ребята так и не успели поговорить об этом, потому что к ним подошел сам Нортон-старший. Он сделал жест, подзывая их всех поближе. Из-за шкафов тут же появились Марк и Ярис, причем так быстро, что Василиса заподозрила их в подслушивании.
– Вы все разъезжаетесь по домам, – объявил отец Василисы. – К сожалению, наше совещание затянется надолго, и вам незачем тут находиться. Как вы уже знаете, Маришка видела Расколотый Замок – Ключ привел ее к самой Часовой Башне, разломленной надвое… Но увы, наша хрустальная ключница не смогла к нему приблизиться.
