– А я обучу тебя всему, что знаю, – дополнила Черная Королева. – И главное – отвечу на любые твои вопросы.
Василиса вскинула голову. На что намекает повелительница лютов? Неужели она догадывается о том, что Василиса хочет помочь Фэшу освободиться от Астрагора? Нет, это вряд ли… Девочка не знала, насколько может доверять Черной Королеве. С другой стороны, она столько раз помогала… Благодаря ей удалось спасти Диану! И когда-то именно Черная Королева спасла Василису вместе с Лешкой. И дала ей малевала Яркоглаза, чтобы они успели встать на Часовой Круг. Кроме того, Василиса была уверена, что научится в Черном Замке гораздо большему, чем на нулевом круге в Школе светлочасов. А ведь ей так хочется догнать друзей в часодействе, а может, кое в чем и перегнать.
– А вы позволите мне забрать с собой мою лунопташку?
– Конечно, моя дорогая, – фыркнула Черная Королева. – У нас же дворец, а не тюрьма. Ты можешь взять с собой что хочешь, даже эту комнату.
– А часолист? – продолжила Василиса.
Нортон-старший возвел глаза к потолку:
– Я только что вернул его тебе в целости и сохранности. Потом проверишь.
– Еще одно… – Василиса в упор посмотрела на отца. – Почему ты не рассказал мне о стреле с башенных часов? И о том, каким образом вы все хотели вернуть время в Расколотый Замок.
Черная вуаль качнулась в сторону отца Василисы.
– Да, Нортон, что ты скажешь? – ехидно спросила Черная Королева.
Лицо отца осталось непроницаемым.
– Не понимаю, что ты хочешь услышать, – холодно произнес он. – Если бы не твой безрассудный поступок, к счастью завершившийся успешно, мы бы просто чуть позже приложили стрелу к твоему сердцу Астрагор знает способ, как заставить искру перейти на часовую стрелу – совершенно для тебя безболезненный. Но эту операцию нельзя провернуть во Временном Разрыве. Так что если бы ты не спешила все сделать сама, то мы бы вернули время в Расколотый Замок часом позже.
– Очень складное объяснение, – произнесла Черная Королева. Было непонятно, с иронией она говорит или серьезно.
– Понятно… – пробурчала Василиса. Объяснение отца ей не понравилось, уж слишком оно было «складное» и все же сейчас стоило подумать о другом… – Я хочу поехать к вам, – решительно произнесла Василиса.
– Отлично, моя дорогая. – Голос повелительницы лютов плохо скрывал удовлетворение. – Тогда послезавтра я пришлю за тобой карету.
– Ну что ж, это твой выбор. – Нортон-старший принял обычный равнодушный вид. – В этот раз я не буду тебе мешать.
В его серо-зеленых глазах зажглись лукавые огоньки.
– Наконец-то я слышу от тебя разумные слова, – хмыкнула Черная Королева.
Они ушли, по-прежнему пререкаясь, а Василиса вызвала вновь обретенный часолист, чтобы написать письмо Захарре. После этого она поговорила с Ником через часовой браслет и только тогда начала готовиться ко сну. Но спать не хотелось. Василиса вспоминала Часовую Башню, расколотую надвое, статую зачасованных родителей Фэша, запах ландышей и хвои, поле старочасов, огни тыквенных домиков и лестницы Воздушного замка. Столько всего произошло в последнее время!
Несмотря на тяготившую ее ссору с Фэшем, Василиса пребывала в относительно хорошем настроении. Все-таки им удалось спасти Диану от зачасования, Ник и Захарра продолжают учиться в часовой школе, да и вообще после путешествия во Временном Разрыве они все остались живы. Ну и самое главное – Расколотый Замок найден! Может быть, теперь в мире часовщиков наконец-то воцарится спокойствие, а Василиса тем временем сделает все возможное, чтобы стать очень сильной часовщицей.
