Ник и Захарра жаждали подробностей, ведь Фэш успел поведать им о случившемся довольно кратко.
Фэш уже в который раз повторял:
– Ну вот почему Диана сразу не рассказала, как следует поступить, а?
Но та сейчас находилась в Чародоле (как всегда, феи решили проигнорировать праздник в доме Нортона Огнева) и поэтому не могла ответить на вопрос. Но Василиса была уверена, что подруга получила от Белой Королевы специальные инструкции.
– Если бы Диана сразу нам все рассказала, то мы бы не смогли правильно реагировать, – помыслила девочка вслух. – И Марк точно бы что-то заподозрил намного раньше. Он и так чуть все нам не испортил! Вы бы видели Фэша, он был великолепен в праведном гневе.
Все рассмеялись, даже сам мальчик.
– Вообще-то Диана молодец, – признал он. – Удивляюсь ее выдержке… Она спокойнехонько дождалась, пока эти гады сопрут стрелу, и только тогда все рассказала Василисе. Честно говоря, план был хороший, хотя и рискованный.
– Хорошо, что этот замок наконец-то нашли, – заявил Ник. – Может, теперь у нас начнется жизнь поспокойнее.
– Не надейся, – возразила Захарра и шутливо толкнула его локтем. – Наоборот, если под влиянием Времени замок восстановится, то часовщики начнут его исследовать… Вы же помните о семи комнатах, к которым подходят ваши легендарные Ключи?
Василиса невольно скосила взгляд на кровать: там, под подушкой, лежал ее Стальной Зубок. Интересно, неужели он готовит ей еще большие сюрпризы?
– Ну ладно, – вздохнул Фэш. – Идем прогуляемся, что ли? А то я взорвусь, если буду сидеть на одном месте.
– Идем в зал с фонтаном, посмотрим на русалок, – предложила Василиса.
– Давай, – легко согласился Ник, а остальные кивнули.
Мальчики одновременно подскочили на ноги и наперегонки бросились к двери.
– Идиоты, – оценила их поступок Захарра.
И девочки не спеша последовали за ними.
…Весело болтая между собой, ребята шли по окружному коридору верхнего этажа.
Внезапно Фэш остановился.
– Смотрите!
Мальчик указал на стену: там вместо одной из витражных картин чернел ровный прямоугольный проем.
– Вот это да! – Ник подошел поближе и, вытянув шею, с интересом заглянул вовнутрь. – Ого, как темно… Интересно, куда он ведет?
У Василисы в один миг похолодела спина.
– Это же потайной ход, – таинственным шепотом произнесла она. – Он ведет в Зал Печальных Камней – там находятся статуи тех, кто был зачасован людьми из Ордена. Именно в этом подземном зале я разговаривала с затерянными во времени, и один из них, мальчик-лют, подсказал мне, как спасти Диану.
Фэш быстро переглянулся с Захаррой и Ником.
– В Змиулане тоже есть подземелье с каменными статуями, – произнес он, обращаясь к Василисе. – Я провел там много времени… Правда, мне вот никогда не удавалось увидеть затерянных, – с явным сожалением добавил он.
– Может, все дело в синей искре? – предположила Василиса.
– Скорее всего, – протянул Ник. – Жалко, я бы не отказался взглянуть… – Неожиданно глаза его загорелись: – Надо сходить туда и проверить! Может, затерянные узнают тебя и вновь слетятся, а?
Судя по взбудораженному взгляду Фэша, он думал точно так же.
– Ты сможешь провести нас туда? – Захарра тоже сгорала от любопытства.
Василиса медлила. Она не была уверена, что отцу понравится то, что они лазят по секретным залам Черновода. Да и не очень-то хотелось вновь встречаться с затерянными во времени.
Друзья молча ждали, хотя всем своим видом выражали нетерпение.
И Василиса решилась.
– Ну ладно! Только учтите: отвечать придется всем.
– Не переживай, – беззаботно откликнулся Фэш. – В первый раз, что ли? Да и вообще, я все возьму на себя.
– Ага, и сильно это помогло нам в лагере, когда ты убежал? – Ник сложил брови домиком.
– Кто прошлое помянет, тому глаз вон… – шутливо огрызнулся друг.
– А кто забудет – тому два, – не остался в долгу Ник. – Ну ладно, давайте заглянем, интересно же до смерти!
Василиса отлично запомнила дорогу. Ребята быстро прошли по туннелю, усыпанному крохотными светящимися жемчужинами, спустились на лифте за черным занавесом и наконец вышли к пропасти. Опутанная зелеными светящимися нитями лестница, убегавшая далеко-далеко, словно в ночное небо, вызвала у друзей бурю тихого восторга.
Все четверо бесстрашно пустились в путь по шатким ступеням и вскоре очутились в Зале Печальных Камней. Несмотря на опасения встретить кого-нибудь (ведь кто-то же открыл проход?), тут царила мертвая, пустынная тишина.
– Здесь страшно, – первым подал голос Ник, и его слова тут же отдались многоголосым эхом, усиливая жуткое впечатление.
«Страшно… страшно»… – злорадно откликнулись стены.
Ребята одновременно попятились.
И все же Фэш упрямо мотнул головой, прогоняя наваждение, и, решительно заложив руки за спину, пошел вдоль статуй, внимательно разглядывая лица.
– Этот был Духом! – Он указал на статую мужчины с занесенной над головой стрелой. – Видите, он почти прозрачный? Астрагор рассказывал, что зачасованные Духи превращаются в лунный камень… Он кажется плотным, как мрамор, но если на него направить свет… – В руке мальчика вспыхнул огонек. – Смотрите, каким он кажется хрупким…
И действительно, даже при слабом свете огонька камень статуи стал просвечивать.
Они пошли дальше, со все большим интересом разглядывая «спящих».
Василиса указала друзьям на статую мальчика-люта:
– Вот с ним я разговаривала… Его зовут Шайм.
Ребята с любопытством окружили статую.
– Наверное, ему было лет десять… – Захарра вдруг нахмурилась.
– А сейчас ты не видишь его тень? – с надеждой спросил у Василисы Ник.
– Нет, ничего не видно… – Она медленно обвела взглядом весь зал. – А вы что-то видите?
– Абсолютный ноль, – со вздохом признался Ник. – Ни одного затерянного.
– Может, чтобы увидеть их, надо прийти одному? – подумала вслух Василиса. – Как думаешь? – обратилась она к подруге.
– Не знаю, – ответила та и вдруг добавила: – Скажи, их всех твой отец того… зачасовал, да? Или как?
Василиса не успела ответить.
Неожиданно что-то громко звякнуло о камень пола: это Фэш выронил свою часовую стрелу.
– Эй, ты чего? – встрепенулся Ник. – Не надо нас пугать, а?
Фэш выглядел довольно странно. Его глаза были широко раскрыты, губы поджаты; он стоял так неподвижно, словно сам превратился в одну из зачасованных статуй.
– Фэш… – осторожно позвала Захарра. – Ты в порядке?
Но мальчик не отвечал. Его взгляд был устремлен на двух каменных людей – мужчину и женщину, держащихся за руки. Василиса сразу узнала их – именно эта статуя когда-то заинтересовала и ее. Отец еще сказал, что эти люди погибли вместе…
Прошла долгая напряженная минута. Глаза Фэша по-прежнему оставались распахнутыми и как-то странно блестели, хотя были сухими.
Василиса беспомощно оглянулась на друзей. Почему-то ей стало страшно – таким безжизненным был вид друга.
– Твой отец – убийца! – внезапно выкрикнул он, поворачиваясь к Василисе. В его голосе было столько отчаяния и злости, что девочка невольно отступила.
Но Фэш сам двинулся к ней, сжимая кулаки.
– Держись от меня подальше! – зло выкрикнул он ей прямо в лицо. – Ты и твоя ненормальная семейка!!!
Крепко выругавшись, он побежал назад, к светящейся лестнице.
Ребята тревожно переглянулись.
Василиса потерянно молчала. Она могла сказать Фэшу, что эти зачасованные – дело рук всего Ордена Непростых, а не только ее отца. Но разве стал бы он слушать? Да и кто знает, что и как произошло со всеми этими часовщиками…
– Ну что с ним опять такое? – не выдержал Ник. – Чего он завелся? Иногда я его просто не понимаю!
– Мне кажется… – начала Захарра, но голос ее сорвался. Она прокашлялась и произнесла заново: – Мне кажется, что это… были его родители.
Ник с Василисой в немом изумлении переглянулись.
– Не может быть…
– Послушай, а ты уверена? – с ужасом спросил Ник. – Ты не ошиблась?
