- Тута я, Ваше Величество! - отозвался голос из-дальнего угла зала, где стоял стол с кучей свитков на нём. Оказывается, за ним кто-то сидел.
- Знаю я, что тут! У тебя документы подготовлены?
- Так точно, царь-батюшка! Тута они!
- Так чего сидишь? Подай их сюда! - велел царь.
Из-за стола с бумагами выскочил невысокий мужичок со свитком в руках и подбежал к царю.
Пока шёл этот диалог, мы с Райнелом только недоумённо глазами хлопали, пытаясь понять, что только что произошло.
Нет, понятно, что нам подарили дом, но с какой такой радости? Мы невесть кто, явились непонятно откуда.
Тут я заметил, как у человека за спиной царя чуть дёрнулись уголки губ, как бы желая скрыть улыбку.
- Видел? - шёпотом спросил Райнел.
- Ага. Только что это значит?
- Это значит, что нами заинтересовались. Ой, не к добру это...
- Не накаркай...
- Вот мой царский указ! Передать избу двухэтажную деревянную на четыре комнаты во владение... кстати, как ваши имена полностью?
- Ваше Величество, право, не стоило делать нам такой подарок. Мы здесь ненадолго. Нам только узнать, в какую сторону...
Договорить Райнел не успел, поскольку царь его резко перебил:
- А ну, молчать! Как смеешь перечить царскому указу? На плаху захотел?
- Э-э, нет, Ваше Величество. Нам бы пожить ещё.
Угу, а меня-то зачем приплёл, Магистр? Меня пока не трогали...
- Вот и хорошо. А теперь ваши имена.
- Райнел кер Лайриниэль, - представился друг.
- Дмитрий Вередикс, - последовал я его примеру.
- Чудные имена у вас. Немцы, чтоль?
Я переглянулся с Райнелом и во взгляде друга понял, что тот тоже не совсем понял, кем нас только что обозвали.
- Да нет, нормальные мы, - на всякий случай ответил я.
Вокруг раздался громкий смех витязей, царя, бояр и даже того скелета ходячего в тёмном камзоле.
- Ох, и чудные вы парни, но весёлые! Никамор, дай перо!
Писарь, а никем другим Никамор просто и быть не мог, тут же протянул пишущее перо царю.
- Спину, Никамор! - был следующим приказ царя.
Писарь тут же наклонился, подставляя спину царю, на которую тот положил свиток и быстро вписал наши имена.
- Вот, теперь всё готово! - Царь помахал свитком, чтобы чернила поскорее высохли потом протянул их нам. Я подошёл и в поклоне принял свиток от царя.
- Благодарим, Ваше Величество!
- Ну, тогда идите с Богом, а мне ту ещё с боярами обсудить кой-чего надо!
Царь многозначительно похлопал посохом по ладони. Бояре дружно сглотнули и постарались сдвинуться к краям лавок, на которых сидели. Но двигаться было уже некуда.
- Осерчал царь-батюшка. Видимо, опять бояре учудили чего-то, - сообщил нам Градислав, когда мы вышли из тронного зала.
- И часто у него такие обсуждения с боярами? - полюбопытствовал Райнел, не отрываясь от прочтения дарственной на дом. Стоп, она ведь у меня была...
- Да почитай, каждый раз, как царицы-матушки Анастасии рядом нет. У неё сейчас дитя малое, все заботы на царя переложила, так что боярам ух как достаётся!
Вот не хочется мне попасться царю, когда он в недобром расположении духа. А то придётся бегать от его царского посоха.
- А вас, как воинов храбрых, приглашаем отметить возвращение да поздравить с приобретением дома в самом Златограде.
Я споткнулся на ходу, представив, что будет, если после пары бокалов вина мой хвост идёт гулять независимо от меня. Нет, я слышал про выражение 'мозги не в том месте' но у меня, кажется, с ними перебор. Поскольку они и в голове, и как раз не в том месте, учитывая самостоятельность хвоста...
Я бросил тревожный взгляд на Райнела. Тот, кажется, понял мои опасения. А также опасения за то, что в Златограде может поменяться власть, как это было в эмиратах.
- Слушай, Градислав, мы бы с радостью. Но сам понимаешь, мы из монастыря, а у нас на спиртное запрет, кроме важных праздников.
- Да разве это не праздник - возвращение домой в живых и здоровых да ещё и приобретя верных друзей! Почто обидеть хотите?
- Да не хотим мы никого обижать, Градислав! Ну, сам пойми, это заветы монастыря! Если мы не будем их придерживаться, то как мы своим ученикам в глаза смотреть будем?
Тоже мне, отец-настоятель нашёлся. Но сейчас во что бы то ни стало найти причину, по который мы ну никак не можем посидеть и выпить вместе с воинами.
Воины переглянулись. Похоже, момент с учениками их несколько убедил.
Но тут предательски заурчал мой желудок. За это Райнел едва не испепелил меня взглядом. Но в следующую секунду его желудок только согласно поддержал требование моего пойти и перекусить.
Он и понятно. М ы с обеда в седле, и кроме гречневой каши ничего больше не ели.
- Похоже, не избежать вам веселья. Хотя не понимаю я, как это можно веселиться и не выпить медовухи, - заметил Михей.
- Но уважить гостей всё же надо. А то что про нас подумают да ученикам рассказывать будут? Что мы их голодом морили? Так что сейчас идём в харчевню!
- Градислав, вы идите, а мне ещё к жене зайти надо. Негоже как-то перед ней, - несколько смущённо произнёс Михей.
Многие улыбнулись, некоторые тоже отпросились. Оказывается, у них тоже семьи были. Но все обещались прийти и отпраздновать возвращение отряда домой.
- А дай посмотреть, какой дом вам царь батюшка подарил?
Райнел протянул витязю пергамент. Градислав начал вчитываться.
- Да как же так?! - неожиданно вскричал он. - Нечто царь-батюшка вас извести хочет? Да что ж это за подарок такой?
- Эй, ты чего? - опешили мы.
Такие возражения от Градислава в адрес царя были неожиданными.
- Что случилось? - также заинтересовались другие воины.
- Да сами послушайте. Царь-батюшка им дом на четыре комнаты деревянный дарит, который возле стены на Яблоневой улице.
- Да как же так можно?.. Да что ж это за подарок такой?.. - заворчали остальные воины.
Блин, действительно, что ж это за подарок такой, что все воины в шоке?..
- А поподробнее можно? - Райнелу надоело быть в неведении, и он решил попробовать узнать, что же такое мы получили.
- Да привидения там водятся в том доме, - сказал Михей и осенил себя каким-то знаком. - И чего вдруг царь решил вам этот дом подарить?
- Сдаётся мне, не его это идея, - почесал бороду Градислав. - Или Настасья его надоумила, или советник его, Кощей.
- Привидения? - вздохнул я. Не дай Создатель и все Боги в купе, чтоб это оказался ещё один родственник Райнела. Хватило с меня его прадедушки.
Я посмотрел на Райнела. Тот стоял немного с задумчивым видом. И что сейчас, интересно, решают его мозги? Нет, то, что мы пойдём в этот дом на ночь глядя - это и ёжику понятно. Но если там и в самом деле водится призрак, то от него надо или избавиться, или договориться. Я по опыту знаком только со вторым методом. А как избавиться от призрака знает только Райнел. И ведь надо сделать так, чтоб действительно за колдунов не приняли.
- Как ни крути, а если царь узнает, что мы не воспользовались его подарком, он и обидеться может, - начал Магистр. - Так что, нам так или иначе придётся туда идти. А будет там призрак - на месте посмотрим.
- Нешто не побоитесь души неупокоённой? - удивился Градислав.
- Мы с колдунами бились, так что и призрака не испугаемся, - кивнул я. - Да защитят нас наша вера и наши умения.
- Да как же вы с призраками бороться будете? Их ни мечом не взять, ни сжечь нельзя! - спросил Емеля, один из воинов.
- Святые письмена на нашем оружие помогут нам с этим справиться. На каком бы языке они не были написаны, силу божественную они нигде не теряют, - объяснил мой друг. - Так что давайте сейчас немного перекусим, а потом мы пойдём с домом знакомиться.
- И то верно. Идём, есть тут местечко, где хорошо перекусить можно.
- Мрачновато тут, - заметил я, входя в подаренный дом, сложенный из толстых брёвен. Ужин с воинами царя прошёл достаточно спокойно. Вернее, мы успели убраться оттуда до тех пор, пока все были ещё в состоянии нас отпустить. Ещё и благословили на последок, как перед смертным боем.
