- Да ну? И где он?
Услышав про духа, друг тут же выкарабкался из одеяльного плена.
- Последний раз я его на столе видел.
Мы переглянулись и стали медленно подниматься, каждый со своей стороны. Даже если дух ещё там, ему придётся выбирать, кого бить первым.
И надеюсь, это буду не я.
Дух, или кем он являлся, сидел на столе, поджав под себя ноги. По виду он был похож на маленького человечка с небольшой бородкой ростом в полметра. В смысле, рост человечка полметра, а не бороды. Увидев две головы, появившихся на столом, он опять попробовал напугать нас своим 'Бу'.
- Вяк! - ответили мы с Райнелом и посмотрели друг на друга. Ну да, мысли сходятся либо у гениев, либо у психов. И к кому, интересно знать, принадлежим мы?
Посетившая мысль тут же дала ответы на все вопросы - гениальные психи. Ну вот разве что так...
- Не боитесь? - удивилась фигура на столе, возвращая внимание к себе.
Так, драться не лезет - уже хорошо.
- Ну, как бы уже нет, - ответил я. - А ты кто?
- Домовой я, живу тут, за домом присматриваю. А вы кто?
Мы встали с пола и сели на лавку, внимательно глядя на домового.
- Не местные мы, - сообщил Райнел.
- Да знаю я, что не местные. Не наши вы, а откуда не пойму. Силой наделены огромной. Не бывает так.
Мы только кивнули, соглашаясь с его словами.
- Вот потому-то мы и тут. Помогли недавно отряду царя, вот он нам и подарил этот дом. Правда, нас все призраками пугали.
- Да нет тут никаких призраков, - махнул рукой домовой. - Кощей попросил меня отваживать от этого дома всяких людей, сказал, что важно это. Многие хотели этот дом купить, вот и приходилось как-то их отпугивать.
- И зачем это Кощею понадобился этот дом? - как бы между прочим спросил Магистр.
Так, теперь, кажется, ясно, чья была идея подарить нам этот дом. Видимо, для нас его и держали. А чтобы не разбрасываться недвижимостью, сделали вид, что тут призраки водятся, а нам, бойца с нечистой силой его за так сплавить можно.
Значит, Кощей заранее знал, что мы будем в этом мире? Неужто, опять какое-то пророчество?
- Чего не ведаю, о том не знаю, - ответил домовой. - Мы с ним хоть и принадлежим к старой религии, но отчёта друг перед другом не держим. Сказал только, что важно это для всех нас. А вы смелые, не испугались.
- Как бы тебе сказать. Навидались мы на своём веку, видели и страшное, и ужасное, и опасное, - начал Райнел. - А ты сам-то какой?
- От хозяев зависит. Если они ко мне по-доброму, то и я им помогаю. А коли поминают злым словом, али не верят в меня, так и я обозлиться могу. Обычно я людям не показываюсь, но вы странные. Вот и решил понять, какие вы.
- Домашний дух, значит? Ясно. А звать тебя как?
- Фомкой звать. А вас как, хозяева новые?
О как! Дух признал нас за новых хозяев. Интересно, а как же распоряжение Кощея?
- Я Райнел, а это Дим, - представил нас обоих Магистр. - А как же распоряжение Кощея?
Ага, не меня одного этот вопрос беспокоит.
- Он сказал, что останутся те, кто не испугаются.
- И откуда он это знал? - попытался понять я.
- Ой не спрашивайте. У него сами и узнаете. Кстати, предупреждаю, у вас завтра проблемы будут, но сильно не возникайте, потом с Кощеем обсудите, решите. А сейчас мне пора, свидимся ещё.
В следующее мгновение Фомка просто растворился в воздухе. С минуту мы ещё смотрели на то место, где он сидел.
- Ты что-то понял? - посмотрел я на друга.
- Что именно? - уточнил тот, переводя взгляд с пустого стола на меня.
- Хоть что-то?
- Не-а. Могу сказать, что до утра мы вряд ли что-то узнаем. И раз Фомка сказал, что проблемы будут решаемы, то особо и беспокоиться не придётся. Лучше давай отоспимся, а то чувствую я, опять что-то весёлое будет.
Райнел опять постелил на лавку одеяло и улёгся спать дальше.
Я зевнул, наблюдая за его действиями. В принципе, он был прав. Не зная проблемы, решить мы её не сможем. А насчёт наших с Магистром сил, то никто и не говорил, что всё будет легко.
Утром мы проснулись от шума на улице. Кто-то стучал в калитку у ворот. Как ни крути, но на дворе уже день, так что вставать всё равно надо.
- Кто открывать пойдёт? - сонно полюбопытствовал я.
- А есть разница? Если это проблемы пришли, то всё равно обоим вставать придётся, - проворчал Райнел.
Я выбрался из-под одеяла и пошёл на улицу, чтобы узнать, кто там так стучит.
Стучал один из воинов царя. Вместе с ним за забором стояло ещё пятеро, опасливо косившихся на наш дом. Похоже, про призраков они тут наслышаны. А вот стучавший либо смелый, либо новенький.
Увидев, что из дома кто-то вышел, он прекратил издеваться над калиткой и удивлённо глянул на меня. Пока я шёл к забору, стражник неотрывно следил за мной взглядом, а когда я подошёл ближе, спросил:
- А где те богатыри, которым царь батюшка этот дом подарил?
Я похлопал глазами, пытаясь понять, с чего он взял, что тут должны быть богатыри.
- Ну, я один из них, - пожал плечами я.
Брови воина поползли на свидание с волосами, а в следующую секунду улицу сотряс смех всех шестерых, от которого кот, сидящий дальше на заборе, рухнул в кусты, где-то дальше по улице залаяли собаки, а во дворе напротив раскудахтались курицы.
- Ох, парень, ну и насмешил! Ты лучше старших позови, их к царю немедля кличут!
- Слушайте, ребят, вам же человеческим языком сказали, дом подарили нам, других владельцев здесь нет. Только с чего вы взяли, что мы богатыри?
- А кто же ещё мог с отрядом карымчан расправиться, как не богатыри?
Дошло... Похоже, про наш подвиг тут теперь каждый знает. Только вот проблема в том, что в представлении местных мы должны быть богатырями. А тут выходит какой-то паренёк и заявляет, что это он.
- Это вы у Градислава уточните, были те воины богатырями или нет, - произнёс Райнел, неслышно подошедший сзади.
Я мрачно глянул на друга. Знает ведь, что не люблю, когда он так подкрадывается.
- А сейчас лучше скажите, что там с царём, что он нас видеть желает?
- Нам приказали только привести владельцев этого дома пред царские очи, да просили передать, чтобы вы препятствий не чинили, - всё ещё пребывая в ступоре ответил стражник.
Бедный. Похоже, мы сильно поколебали его верования в то, что только богатыри могут справляться с полусотней конников. Теперь он никак не мог это осмыслить.
Ладно, его мыслительная деятельность меня не сильно заботит. А вот требование явиться к царю ни с того ни с сего, да ещё и под конвоем - вот это уже пахнет проблемой.
Что ж, вряд ли нам остаётся что-то другое, как последовать за стражниками и выяснить всё на месте.
Препятствий мы не чинили, так что до царского дворца добрались без приключений. К сожалению, ни во внутреннем дворе, ни в самом дворце мы не встретили никого из знакомых нам витязей. Так что некому было нам рассказать, что послужило причиной вызова нас к царю. Хотя косились на нас многие.
Так, становится всё любопытней и любопытней. Что-то где-то произошло, но мы здесь при чём?
Наконец мы подошли к дверям тронного зала. Двое стражников, охранявших вход, удивлённо посмотрели на нас, потом перевели взгляд на наших провожатых. Те только развели руками.
Стража открыла двери, пропуская всех нас внутрь.
Мы опять попали на заседание бояр. Но в этот раз всё было тихо и спокойно. Как нам говорил Градислав, царь Фёдор шумел, когда рядом не было царицы Анастасии. Сейчас же на соседнем троне восседала красивая женщина в длинном платье, расшитом красными и золотыми узорами. На голове был тонкий золотой обруч с рубином по центру. Зелёные глаза внимательно смотрели на меня и Райнела. Чувствовалось, что она изучает нас прям как советник, стоявший за спиной царя. Похоже, что царица не так проста, хотя внешне казалось, что она во всём согласна с мужем.
