Владыка погрузился в свои невеселые мысли.
Мне было крайне неловко прерывать мысли эльфа, но очень уж хотелось узнать ответ на свой вопрос.
— Скажите, а почему Кирстан был уверен, что я вам понравлюсь?
— Это мне пока неизвестно. Моя единственная любовь умерла. С тех пор я живу, только из-за чувства долга перед своим народом, и больше мне никто нужен, оказалось, что я однолюб. Я надеялся, что позже Кирстан меня заменит, а я смогу, наконец, уйти к возлюбленной.
Всхлипнула. Получается, и владыка потерял всех своих близких.
Глаза Лионтана удивленно округлились.
— Магистр, вы что, меня жалеете?
Быстро утираю выступившие слезы. Жалость, вряд ли властители принимают.
— Вы не против, если я заберу все цветы, что остались у вас от Кирстана? — спросил эльф.
— Конечно.
— Благодарю.
Наступила неловкая пауза.
— Я начинаю понимать почему Кирстан хотел, чтобы мы с вами познакомились. Но я не думаю, что вам нужен мужчина, а уж тем более муж, который будет постоянно вспоминать другую, невольно сравнивая. Знаете, Амалета, давайте так. Поступим, как решите вы. Если вы хотите и готовы вступить со мной в брак, то я не стану отказываться от ва, тем более, что наследник мне все-таки нужен. Но если не хотите или ваше сердце занято, то можете легко отказаться.
Уже собиралась ответить, когда владыка дал знак молчать.
— Не говорите сейчас. У нас есть еще время до свадьбы и мои два свидания.
Владыка вскоре отбыл к себе, но договорившись встретится завтра. Проводила мужчину до выхода из академии, на аллее меня уже поджидал мрачный Рэйген и хмурый Севридж. Увы. Я ждала кое-кого другого.
— Он пытался тебя поцеловать? — агрессивное от дракона?
— Вы много с ним говорили? — обеспокоенное от Гийона.
Растерянно улыбнулась, наивно похлопав глазами, пожаловалась на усталость и сделала вид, покачнувшись, что закружилась голова.
Больше мужчины не задавали мне вопросов, проводили до спальни и оставили.
Иногда такое счастье просто побыть в одиночестве.
После всех происшествий дни полетели с немыслимой скоростью. Помимо основной работы мне прибавилось и других дел. Защита звания мэйстера, работа в лаборатории, подготовка к замужеству, в конце-концов.
С владыкой мне сходили еще на те самые два свидания но тоска в его глазах так и осталась, не уступив место никакому иному чувству.
Наступил день, когда я стала самостоятельной разведенной кирин Амалетой Этальби. Это случилось всего лишь спустя две недели после приезда владыки в королевство.
На бракосочетании не присутствовали мои родственники, поскольку после моей смерти, оказывается, не могут являться моими представителями, а так как свадьба фиктивная, то посчитали, что лишних свидетелей лучше не брать. Зато присутствовала делегация полевых эльфов в полном составе. К алтарю меню вел Астан лично, что меня жутко смущало, а в свидетелях оказались Рэйген и Севридж.
Бракосочетание прошло как и ожидалось, правда, когда меня и Лионтана провозгласили молодоженами, жрец зачем-то радостно провозгласил, что мы можем поцеловаться. Владыка с предложением согласился и обняв за талию поцеловал, несмотря на что я попыталась уклониться.
Не знаю, может, дело в том, владыка давно ни с кем не целовался, и сейчас с явным удовольствием вспомнил, как это делается, но целовал мужчина весьма пылко, с каким-то азартом, что я невольно поддалась моменту, позволив и себе ненадолго увлечься.
Когда поцелуй закончился, оказалось, что присутствующие свидетели и тот, кто вел меня к алтарю, смотрят злющими колючими взглядами.
Эльф же мне тогда на ушко прошептал:
— Не удержался, я ведь слышал много их обсуждений по поводу себя. Выбирайте только по сердцу. Ну или, пока не поздно — у вас еще есть пару минут передумать и я заберу вас к себе.
Не передумала.
Вот так, я стала свободной. Даже долг жизни Лионтан смог легко разорвать. Как он это сделал — тайна. Просто в определенный момент узы исчезли.
Прямо на свадьбе, после развода, Астан торжественно вручил мне медаль за храбрость, премиальные деньги, которые в моем новом свободном положении очень даже не лишни. Врченной мне суммы, по моим подсчетам, легко хватит но небольшой дом в столице.
Долгое время занятия в академии так и шли с перебоями, несмотря на то что студентов, до выяснения всех участников заговора и обстоятельств случившегося фактически заперли в академии.
К счастью, местных вельмож и их детей гроза практически обошла стороной, главные организаторы и их исполнители находились за пределами королевства. Но многие студенты понервничали, периодически некоторых учеников прямо с занятий срывали на допросы.
Сессию все мои студенты зато сдали на отлично, никто теперь не считает, что знание бестиологии лишнее.
Отдельным интересным событием для меня стала защита студентами полученных в академии практически знаний. Знания эти ученики демонстрировали на большой академической арене. Тот кто не любит сражения, устраивал настоящее представление, демонстрируя все свои навыки. Те кто смелее, принимали участие в турнире, где студенты могли не только показать в действии все свои знания, но и сразиться, на деле, показав свою силу, удаль и навыки.
Признаюсь честно, болела за дракона, и он ни капли не разочаровал, заняв первое место на соревнованиях.
После волнительного периода сессий наступило затишье, и я спокойно защитила звание мэйстера, чем невероятно горжусь. Мечты стали сбываться одна за другой. Я получила свободу, я преподаватель, я занимаюсь тем, что мне по-настоящему интересно, развиваюсь, мне больше не нужно целоваться со слюнявым Мелардом. Да я даже героем Лэдории стала.
О чем еще можно мечтать?
Сердце все равно неспокойно, в душе поселилась тоска.
Астан перестал появляться в академии совсем. Не появляется, не связывается, не предлагает встретиться.
То и дело ловлю себя на том, что тереблю артефакт для связи с Астаном, но не решаюсь с ним поговорить. Страшно. Страшно получить подтверждение своим предположениям.
В последние дни очень увлеклась исследованиями. Вместе с несколькими студентами-энтузиастами, оставшимися на каникулы в академии, мы организовали нечто вроде исследовательского клуба, и стали заниматься вопросом объединения артефактов с живой материей. С головой ушла в работу, поскольку ответ мы уже почти нашли.
Глава 31
Сегодня случился прорыв.
Я и мои студенты у большого загона с ангаром. К нам подошел почти весь преподавательский состав во главе с профессором Севриджем.
Если все получится, мне досрочно присвоят звание мэтра.
В моих руках тяжелый и громоздкий пульт управления, со множеством рычагов и показателей.
Двери ангара открываются. Глубоко вздохнув, дрожащей рукой нажимаю нужный рычаг.
Из ангара показывается очень крупный тираноэльзаурус. Послушная моей воле, бестия делает круг по ангару. Все это в полнейшей тишине.
Чуть не поседела, когда ошиблась в настройках, тираноэльзаурус налетел на стену ангара и недовольно на всю округу заревел, но из-под управления, к счастью, не вышел.
Все закончилось, когда завела бестию обратно в ангар. Утерла пот со лба. Да. Все. Это прорыв. Не только в военном деле. Люди самая короткоживущая раса. Теперь мы станем наравне со всеми.
Студенты закричали, ликуя, так, что у меня заложило уши.
Меня подхватил Рэйген и закружил.
— Поздравляю! Это невероятно, просто невероятно! — говорит Гийон, и отняв меня у дракона, тоже крепко обнимает.
После налетают ликующие студенты и не стесняясь тоже обнимают и чуть ли не в щеки расцеловывают. Самых ретивых отгоняет Рэй. Я смеюсь. В душе поселилось ощущение невероятное счастье и ощущение полета.
От преподавателей слышаться призывы отправиться в восстановленную столовую и отменить совместно столь грандиозный прорыв.
Согласилась, только, отпросившись ненадолго, чтобы отнести вместе со студентами все приборы обратно в лабораторию.
