Без магии тут, конечно, не обошлось, так что я имела полное право дергаться, что и делала почти весь день.
Ближе к вечеру решила отвлечься и навестить Бранда, но уткнулась в запертую дверь. В отличие от меня, он отлеживался не у лекарей, а в своей комнате. Эдитты в пределах видимости не наблюдалось, но на стук вышла одна из старост и недвусмысленно порекомендовала мне катиться куда-нибудь подальше.
Ясно. Очередная подпевала Виттории.
В общем, к наступлению темноты я была жутко злая и готовая на любые авантюры.
— Есть предположения насчет этой магини? — Летта весь день думала только об этом. И сейчас, сидя в пижаме на кровати и тиская нису, ждала от меня хоть какой-нибудь версии.
— Пресинваль! — с готовностью выдала я.
— Мили, она сказала, магини! — хихикнула Кира.
Я наморщила лоб, изображая бурную мыслительную деятельность.
— Ну… может, его подружка. Я же вообще не в курсе его связей.
— Заметила, они с Тайс весь вечер не отлипали друг от друга? — вспомнила Кирель.
Напрасно она это сказала. Теперь я думала уже по-настоящему. Итак, что мы имеем? Наследство, которое у меня пытаются отобрать, запихнув в тюрьму-Академию. Подумаешь, потанцевала на балах и попыталась закрутить роман! Что в этом такого? Точно не повод для ссылки.
Дальше. Маркус и Тайс. Полный бред! Опекун у меня, при всех его недостатках, красавчик, умник, талантливый маг и еще более талантливый дипломат. А она кто? Ответственная за воспитание студенток провинциальной Академии, злобная брюзга, еще и страшненькая к тому же. Маме моей и в подметки не годится!
— Там точно не любовь, — со знанием дела вынесла вердикт я.
— Думаешь? — усомнилась романтичная Кира.
— Представь себя парнем. Ты бы влюбилась в такую, как Тайс?
Пока она раздумывала или, вернее, подбирала не обидный для обсуждаемой ответ, Летта высказала всеобщее мнение:
— Лучше сдохнуть.
— Правильно, — я была с ней полностью согласна. — Тем более они давно знакомы.
— Откуда? — заинтересовались девчонки.
— Понятия не имею, но только в старых друзей не влюбляются.
Как раз в тему всплыл завтрак, который Тайс принесла мне сегодня в палату, и решение созрело само собой.
— Кто знает, где ее комната?
— Слева от комнаты Трина, а что? — Кира заполошно сверкала на меня глазами.
— Через час отбой, потом еще какое-то время она будет ходить по коридорам и наказывать нарушителей, она это любит… — вслух рассуждала я. — Как раз успею заглянуть в гости.
Минуту девчонки сидели с приоткрытыми от изумления ртами, а потом…
— С ума сошла! — всхлипнула Кира.
— Я с тобой! — воодушевилась Летта.
— Фс-с! — сказала свое веское слово ниса.
— Ну, ты-то точно в комнате останешься и будешь следить, чтобы Кира не сошла с ума от страха, — приказным тоном сообщила фамильяру рыжая и ткнула в него пальчиком. — Все понятно?
— Фс-с! — пушистый мячик перепрыгнул на кровать к Кирель, а потом и вовсе забрался к ней на колени.
Лучшее успокоительное, между прочим. Проверено не раз.
А живность мне попалась умная, надо ей уже имя какое-нибудь придумать.
— Стоп, — прервала этот балаган я. — Одна пойду. Так меньше шума и, соответственно, меньше шансов попасться. Мало ли кто по двору шляется?
— Уверена? — Летта пристально посмотрела на меня.
— Справлюсь.
Вот когда я по достоинству оценила расположение комнаты на первом этаже. Здесь было невысоко: открыла окно, перекинула ноги — и свобода. Ну, с учетом высокого замагиченного забора, отгораживающего Академию от всего остального мира. Но пространство для маневров имелось.
ГЛАВА 8
После ужасной ночи фортуна просто обязана была играть на моей стороне.
Некоторое время так и было. Я выбралась во двор и прикрыла за собой окно, но неплотно, чтобы в любой момент можно было вернуться и при этом не наделать лишнего шума. Потом, согнувшись в три погибели, чтобы меня не увидели из окон, стала красться вдоль стен особняка. Свернула за угол, отсчитала нужное число окон…
Вот оно!
Защита на Академии стояла одна, общая, и только от чужих. А днем было тепло, так что окно до сих пор оставалось приоткрыто. Попасть внутрь труда не составило. Комната походила на хозяйку: все строго, серо и чересчур аккуратно. Ни единой соринки, ни единого цветочка или какой-нибудь женской мелочи, будто здесь и не живут.
На все про все у меня было примерно полчаса, достаточно времени, чтобы не слишком торопиться. Стараясь не шуметь, я заглянула в ванную, обследовала ящики стола, в которых не нашлось ничего, кроме школьных документов и докладных записок, потом сунулась в шкаф. Тоска… Форменные платья, повседневные, которые от форменных ничем не отличались, у нее даже шкатулки с украшениями не было! Или вон та старая коробка — это она и есть?
Встала на носочки, сняла коробку с верхней полки и, отогнав угрызения совести, аккуратно сдвинула крышку. Ну-ка, что тут у нас? Старые письма и… мамин кулон?! От неожиданности рука дрогнула, и коробка рухнула на пол.
Вот же воровка! Я специально больше не надевала его, чтобы Тайс не отобрала. Когда Эдитта вернула мне украшение, я сунула его в бархатный мешочек и убрала на самое дно сумки. И вот теперь…
Точно, она причастна к покушению! Она еще и в вещах моих рылась!
Я как раз собирала рассыпавшееся по полу содержимое коробки, когда из коридора послышались шаги.
Страх пронзил горячей молнией от макушки до пят.
Плохо понимая, что вообще творю, я сиганула в окно и рванула вправо, в противоположную сторону от той, куда надо было на самом деле.
Дверь в комнату Тайс открылась. Она увидит разбросанное барахло и точно поймет, что в ее владениях кто-то побывал! Фортуна, за что?!
Но в чем-то мне все-таки повезло: я стояла у нежилого флигеля. Одно короткое заклинание, щелчок, и окно открылось. Тихо надеясь, что Тайс меня не заметила, я ввалилась внутрь.
Дальше все произошло очень быстро. Свет резанул глаза, ноги поехали на чем-то скользком, потом грохот… Я изо всех сил сжала зубы, чтобы не закричать, больно ударилась коленкой о край огромной ванны и со звучным «плюх» бултыхнулась в горячую пенную воду.
Ну как, в воду… Я шторку по пути сорвала и сейчас возлежала на ней. Но все равно вымокла, еще и ладони поцарапала. А подо мной… то есть, под шторкой… в общем, в ванне еще кто-то лежал.
— Ух ты… — охнули снизу.
Кажется, парень. Я поерзала, устраиваясь поудобнее, и явственно почувствовала кубики на животе.
— Какой идиот сделал окно в ванной?!
Снизу крякнули. Грудь, в которую я упиралась ладошками, затряслась от смеха.
— А мне понравилось… — оценил сюрприз он и… положил руку мне на бедро.
Опять-таки через шторку.
— Бранд? — неуверенно.
— Еще варианты? — надо мной откровенно потешались.
Вариантов не было, как и полной уверенности. С одной стороны, парни еще утром отбыли в свою Академию, с другой — голос не был похож. Но безумства я любила всегда, да и поиски Тайс, которая наверняка попытается разобраться, кто же в спешке драпал из ее комнаты, надо было где-то пересидеть.
Отчаявшись дождаться от меня ответа, парень продолжил:
— Вчера ты была просто сногсшибательна.
— Ты тоже. Сегодня.
И еще поерзала.
А он мстительно передвинул руку на повыше.
Играть в прятки было весело, но узнать, с кем приняла совместную ванну, мне хотелось. Так что я извернулась и попыталась стащить злосчастную шторку с его лица. Но свободная рука парня тут же взметнулась и ухватилась за ткань.
— Милая, ни к чему лишать наши отношения тайны. Не так скоро, во всяком случае, — посмеивался наглец под шторкой.
— Ненавижу тайны! — пыхтела я, чавкая насквозь промокшей одеждой.
— То есть против отношений ты ничего не имеешь?
— Утоплю заразу!
Я тянула, он не отпускал.
Я шипела, он откровенно смеялся.
Я лягалась и даже всерьез попыталась затолкать его под воду. Он забавно отфыркивался и лишь крепче прижимал меня к себе.
