И давление огненного шквала стало слабеть! Сияние моего щита стало меньше. Вот только метла стала стремительно нагреваться, а по древку побежали опасные угольно-черные змейки. Слишком много вбирала в себя Гремучая! Еще немного и вспыхнет!
Но прежде, чем я успела окончательно испугаться, в бой вступил Зубоцвет.
- Клац! - воинственно возвестил он и разом вытянул из метлы практически весь запас чужой поглощенной силы, разом прибавив в росте и размерах.
- Ай! - болезненно вскрикнула я, когда корешки фамильяра впились сквозь ткань мне в кожу.
Но боль мгновенно отступила, уступая место ощущению бурлящего потока силы, мгновенно наполнившему мой резерв.
Вот это да! Вот так повоюем!
Без сожаления и угрызений совести выпустила по нападающим очередную порцию ударной волны и заодно парочку быстрых проклятий, от которых сводит живот.
Оказалось, даже такое слабенькое воздействие, подкрепленное огромным количеством силы и сумасшедшим везением, имеет отличный эффект! Нескольких магов моментально скрутило и вывернуло наизнанку, демонстрируя содержимое их желудков. А в таком состоянии уже не поколдуешь.
Да если бы и колдовали! Нашу боевую троицу в связке можно было назвать вечным магическим двигателем! Все магические атаки поглощались метлой и тут же перекачивались Зубоцветом в меня. Ну а я возвращала их обратно. Как могла, грубо, неумело, но мощно и весьма удачливо! А уж когда метелка и Зубоцвет ещё и ядом в обидчиков прицельно плеваться начали, и вовсе в азарт вошла!
- Лиана, ко мне…
Хриплый голос Алистера заставил очнуться и вспомнить, что везение не вечно, да и подмогу наверняка уже вызвали.
- Держите оборону! - приказала питомцам я и, соскочив с метлы, бросилась к дракону.
Стоило вступить на алтарь, как из меня начало тянуть силы, но противники, одарившие нас очередными порциями огненных шаров, моментально восстановили резерв. Я подскочила к Алистеру, обхватила его лицо руками и быстро коснулась губами губ.
Ответ оказался жарким и требовательным. Дракон с жадностью втягивал в себя даруемую мной силу. А дать на этот раз я могла много. Очень много!
Внезапно меня легко отбросило в сторону, а кандалы удерживающие Алистера, со звоном разлетелись на осколки. Я моргнуть не успела как оказалась под огромным черным драконом.
Раздавшийся рев оглушил, и вместе с тем всю площадь и прилегающую территорию накрыло магической блокировкой, словно ватным одеялом обернули. Краски померкли, а пространство словно превратилось в вязкий кисель, в котором наши противники едва могли пошевелиться.
Огромный хвост Черного дракона нервно ударил по ближайшей скале. И когда отколотые куски с грохотом разлетелись по округе, я поняла, почему алтарь находился так далеко от поселений. Люди просто боялись допустить даже небольшой шанс столкнуться с обезумевшим драконом.
А в том, что разума у него не было, я убедилась, едва столкнулась с пылающим, наполненным ненавистью ко всему живому взглядом.
- Лю-уди-и, - выдохнул дракон и черное пламя испепелило большую часть стражников.
Новый выдох и исчезла вторая половина.
Дыхание от раскаленного воздуха перехватило, и я закашлялась. Огромная чешуйчатая голова мигом склонилась вниз, и я прокляла сама себя за то, что привлекла внимание этой зверюги. Он же и меня сейчас того… сожрет! Или испепелит! Или… наступи-и-ит!
- И-и-и! - перепугано заверещала я, видя, что когтистая лапа потянулась в мою сторону, и понимая, что не в состоянии отскочить.
Однако меня неожиданно аккуратно обхватили, зафиксировав, но не зажав так, чтобы это причинило дискомфорт. Подняли повыше, внимательно изучили и прошипели:
- Наш-ше! Наш-ша пр-релес-сть!
Ой?
- Алистер? - робко позвала я. - Алистер, ты меня понимаешь?
- Щ-щр-рфр! - довольно сообщил этот чешуйчатый монстр.
Затем раскинул огроменные кожистые крылья и одним мощным рывком взмыл в небо. Вместе со мной!
Вы когда-нибудь летали в лапе дракона? Нет? Так вот я вам скажу, это те еще ощущения! Особенно если учесть, что драконы, несмотря на свой вес и размер, летают капец как быстро, так, что ветер в ушах не просто свистит - оглушает. И сразу становится ясно, что ваша метла безнадежно отстала!
Нет, в Гремучей я не сомневалась - меня она найдет в любом случае. Вот только в каком состоянии? Стоит только моему специфическому транспортному средству когти разжать, и все. Костей потом от бедной маленькой меня не соберешь!
Однако обошлось.
Спустя какое-то время дракон грузно приземлился на поляне и тяжело задышал. Меня же выпустил на землю, даже не поцарапав.
В первое мгновение я, было, хотела отскочить подальше, но потом опомнилась. Это ведь Алистер! И вреда он мне даже в драконьем обличии причинить не хотел. Так что осталось только дождаться, когда он придет в себя и…
Кстати, а когда это произойдет-то?
Судя по тому, что эта черная крылатая махина свернулась вокруг меня кольцом, положила голову на лапы и глаза закрыла, ни в кого превращаться дракон и не думал. Он самым банальным образом собрался спать!
Я, конечно, против здорового сна ничего не имею, но не сейчас! Нас ведь ищут! А его ещё и в измене обвиняют! Действовать надо, а не дрыхнуть!
- Лианка-а-а! - донесся вдруг откуда-то с неба приближающийся вопль Котелка.
- Я тут! - радостно крикнула в ответ, и радостно подхватила спикировавшую метелку.
- Ш-ш! Щ-ш-ш! - запыхавшись, выдала она и сердито ткнула черенком в дракона.
Тот, правда, и носом не повел.
- Че? Подыхает что ли? - подозрительно уточнил Котелок. - Мы так не договаривались! Не для того мы своими жизнями рисковали, чтоб на выходе труп получить. Драконья чешуя, конечно, ценный ингредиент, но не настолько!
- Да нет, он просто спать лег. Кажется, - ответила я, нервно куснув губу.
Адреналин после боя и безумного полета начал спадать, и тело начало потряхивать от пережитого стресса.
- Спать? Еще не лучше, - домовой сердито звякнул и повысил голос. - Э-эй! Лорд ректор! Мы вас спасли, спасайте нас теперь! Вам по канону всех любовных романов это положено!
Ленивый всхрап лучше любого ответа показал, как Черный дракон относится к канонам в целом и любовным романам в частности.
- Н-да. Тяжелый случай, - констатировал Котелок.
А мне как-то вдруг вспомнилось, что в зверином обличии драконы себя практически не контролируют, и вернуться в человеческую форму им достаточно тяжело. Этак он и навсегда драконом остаться может!
«Нет. Нет! Мое везение ещё не вышло!»
Я быстро помотала головой, отгоняя жуткие мысли и, решительно подойдя к чешуйчатой морде, позвала:
- Алистер!
Глаза неохотно открылись.
- Алистер, вернись ко мне.
Просьбу поддержала осторожным прикосновением к огромному носу. Пальцы подрагивали ровно до того момента, как коснулись чешуи. Только когда ощутила под подушечками твердую гладкую поверхность, не сдержавшись, подалась вперед, прижалась к своему дракону и всхлипнула.
Душу выворачивало наизнанку от самой мысли о том, что Алистер может не вернуться. Нет, не для того я столько пережила, не для того я его спасала!
Мне с новой силой захотелось ощутить прикосновения мужчины, которого уже целовала дважды по доброй воле. Неожиданно осознала, что даже представить не могу, что буду делать, если вдруг его не станет рядом такого уже родного.
Не знаю, что другие называют любовью, но переполнявший меня сейчас коктейль эмоций иначе назвать было нельзя. Пусть это возможно были безответные чувства, но противится я им не желала. Пусть Алистер будет жить, даже если я ему нужна только в качестве средства достижения цели…
Дракон с шумом втянул воздух, а в следующий миг мои руки уже обнимали твердые мужские плечи.
Он вернулся?
Вернулся!
- Не плачь, - раздался усталый, но такой знакомый и родной голос. - И спасибо тебе. Спасибо за то, что ты есть.
Ответить не смогла. Только сильнее разревелась.
