- Излагай, я внимательно слушаю.
- Недавно меня вызывал на личную встречу император, и он был крайне недоволен резкими переменами в расстановке сил внутри совета кланов. В адрес нашей коалиции и лично моего синдиката были произнесены плохо завуалированные угрозы - тумана в речах императора оказалось достаточно, чтобы ни одну из его угроз нельзя было бы предъявить совету кланов, но весьма прозрачные намёки дали мне ясно понять - проимперская коалиция настроена решительно и готова к применению физических мер противодействия. Император ясно дал мне понять, что если передел влияния нашей коалиции не будет остановлен, то со стороны проимперских сил последует ответная реакция, причём могут пострадать мои люди. Торуга имеют практический опыт устранения целых кланов, причём за десятки тысяч сол они научились этому искусству в совершенстве - ведь за весь срок своего правления их так никто и не поймал за руку.
- У тебя же есть вооружённые силы Лерой.
- А у императора есть Милим, Ойхо, Шихои... В любом случае открытое противостояние для меня крайне невыгодно, а союзников, имеющих сильные клановые войска, у нас нет. Наша коалиция в основном - это промышленные кланы, издавна привлекающие для своей защиты наёмников.
- И для решения этой проблемы ты попросила о встрече со мной...
- Рэй, я благодарна тебе за всё, что ты сделал и для моего клана, и для синдиката, и для нашей коалиции, но сейчас твоя помощь оказалась бы как нельзя кстати.
- И что ты от меня хочешь? Ты же знаешь, что я крайне отрицательно отношусь к своему прямому вмешательству в естественный ход истории данной вселенной - она должна развиваться самостоятельно.
- Но тогда мы можем погибнуть!
- Значит, таков будет сценарий развития Оканийской империи. Линии вероятности говорят мне, что Камэни могут справиться с возникшей ситуацией и самостоятельно, без привлечения сторонних ресурсов. Для этого у вас есть всё - и вооружённые силы Лерой, и поддержка группы топовых промышленных кланов.
- А если мы привлечём в качестве союзников твой клан?
- Привлекайте. Ни помогать, ни мешать вам я не буду, это будет исключительно выбор моих людей.
- И какова будет вероятность благоприятного исхода для нас в случае привлечения твоего клана в качестве полноправного союзника?
- На этот вопрос я ответить не могу - мой ответ повлияет и на принятое тобой решение, и на выбор вероятностной линии развития синдиката.
- От привлечения Рэй в качестве союзника синдикат Камэни-Лерой станет сильнее...
- Верно, Лера. Но одновременно тройственный союз может представлять угрозу внутриполитической жизни империи - именно такую информацию положат на стол императору его аналитики на следующее утро после заключения союза, о котором ты говоришь.
- А какая линия вероятности для моего синдиката лучше - с союзом или без?
- На этот вопрос я тоже ответить не могу.
- Изменятся линии вероятностей?
- Совершенно верно, Лера. Ты должна принять решение самостоятельно.
- Тогда у меня будет к тебе всего одна просьба, никоим образом не затрагивающая мой синдикат.
- У тебя созрел план? Излагай, я внимательно слушаю.
- Ты утверждал, что твой клан занимается исключительно торговлей. Рэй в имперских сводках позиционируется как торговый клан. Ты не собирался менять стратегию развития своего клана?
- Мои люди не планируют в ближайшем будущем менять стратегию развития клана Рэй.
- Хороший ответ... Тогда, надеюсь, твоим людям известно, что предоставление транспортных услуг также является торговой операцией.
- Это другой сектор экономики, Лера. Я бы даже сказал, что другой вид деятельности.
- Формально доставка чужих грузов будет являться тем же самым видом деятельности, что и доставка до адресата собственных грузов. По крайней мере, Оканийское законодательство трактует данный вопрос именно так.
- И что же ты хочешь от меня?
- От тебя я хочу всего одного - не вмешиваться, когда клан Рэй станет осуществлять доставку до адресата не только своих, но и чужих грузов.
- То есть ты желаешь, чтобы клан Рэй стал ко всему ещё и транспортной компанией?
- Совершенно верно. Вид деятельности для вас не поменяется, налоги - тоже. Возможность доставки товара из одной точки империи в другую у твоего клана имеется - ты сам мне об этом говорил. Пусть Рэй забирают себе часть рынка грузовых перевозок. У вас же есть порталы на миллионах населённых миров империи!
- Ты отдаёшь себе отчёт о последствиях подобного шага?
- Более чем, Рэй... Имея возможность мгновенной переброски товара с помощью порталов в любой уголок империи, вы за короткий срок отвоюете для себя немалый кусок рынка коммерческих перевозок. По крайней мере тех, для которых время доставки является важнейшим компонентом. Имея практически неограниченный и, самое главное, бесплатный источник энергии, клан Рэй составит реальную конкуренцию имперским портальным станциям - цены на доставку товара вы можете опустить ниже имперских порталов. Особенно выгодными для Рэй станут межгалактические перевозки - цены на доставку товаров из других галактик империи традиционно высоки.
- Деньги клан Рэй не интересуют, и дополнительная прибыль ему, по большому счёту, не нужна.
- А кто сейчас говорит о прибыли, Рэй? Межгалактические перевозки - стратегический ресурс. Если твой клан войдёт в этот сектор рынка и прочно на нём закрепится, то тронуть его без тяжёлых экономических последствий для империи будет уже невозможно. Одновременно под защиту попадут и союзные Рэй кланы.
- Ты хочешь, чтобы мой клан принял на себя весь удар гнева императора? А в том, что он последует, я не сомневаюсь.
- Да, Рэй, хочу! Я хочу поставить твой клан на острие удара! И знаешь, почему? Вижу, ты молчишь, значит, знаешь... Этот вариант ответа на угрозы императора - самый благоприятный для моего синдиката! Гнев императора обрушится на твой клан, но сделать что-либо клану Рэй император не сможет. Да, он затаит обиду и попытается при случае отомстить, но вряд ли у него подобное получится - мои аналитики выдали прогноз по твоему клану, что не пройдёт и сотни сол, как его численность превысит миллион. И это самые пессимистичные прогнозы - вероятнее всего, эта численность твоим кланом будет достигнута уже через десять-пятнадцать сол. Твой клан начал широкомасштабную экспансию, земельные участки, принадлежащие Рэй, разбросаны уже по миллионам планет империи, и в скором времени клан Рэй отметит своим присутствием практически любой уголок Окании. Учитывая, что в любой момент твои люди, воспользовавшись порталами, способны переместиться откуда угодно и куда угодно, вопрос, кто же в империи представляет реальную силу, будет уже неактуален. Я завтра же нанесу визит в ваш столичный офис и предложу твоему заместителю полноценный союз, единственным условием поставив открытие для других кланов услуг по доставке грузов в любой уголок империи, имеющий земли, принадлежащие клану Рэй. Повторюсь, к тебе одна просьба - не мешай мне.
- Мой заместитель может не взять на себя ответственность за принятие подобного решения.
- Разумеется, он сразу же обратится к тебе! Ну так скажи ему, что ты не возражаешь против союза!
- Не буду препятствовать. Не возражаю - значит, согласен.
- Хорошо, просто не препятствуй. Я постараюсь уговорить твоего человека, чтобы он принял правильное решение.
- Ты уверена, что это решение правильное?
- Оно будет выгодно и синдикату, и клану Рэй.
- Ещё раз задам этот же вопрос - ты твёрдо уверена, что это решение самое лучшее?
- С точки зрения экономической целесообразности...
- Да или нет? Лера, скажи только одно слово - да или нет?
- Да!
- Да будет так... Решение принято, линии вероятности зафиксированы. Можешь говорить с моим человеком, я вмешиваться не буду. Если тебе удастся уговорить Тэйва, я сделаю тебе подарок - лично оповещу императора о достигнутой вами договорённости...
