— Маршен, отойди от нее, — потребовал вошедший Дрем.
— Дрем, все в порядке, — вырвавшись из рук Маршена, ответила я.
Под пристальными взглядами мужчин, заняла место за столом. Яичница с беконом выглядела великолепно. Желудок заурчал, а я взяла вилку в руки.
— Присаживайтесь, — нанизывая вкуснятину на вилку, предложила я.
— Благодарю, — Дрем быстро сел возле мен, Маршену досталось место напротив.
— Пока я ем, Маршен расскажи, что вообще произошло, пожалуйста, — попросила я и отправила яичницу в рот.
Под мой жующий аккомпанемент, Маршен приступил к рассказу.
— Отец давно подозревал Изабелл в заговоре, — начал принц, а я поперхнулась.
Дрем заботливо постучал по моей спине.
— Ешь не отвлекайся, — последовал от него же приказ.
Пришлось подчинится.
— Именно по этой причине, Изабелл было отказано в участии в отборе. А тебя отец отправил в отместку за отказ мне.
— Так я и думала! — не удержалась я, — ой…все, жую-жую.
— Анжелика, Вы не часто бываете при дворе, поэтому я опущу описание всех интриг, которые привели отца к выводу о причастности принцессы к смене императора.
— Д-да, — согласилась я, запивая несчастный кусок, который встал в горле.
— Когда Вы уехали, отца ужалили берегини. Придворного мага не оказалось во дворце…
— О нет, — выдохнула я.
— Все обошлось, на счастье Адвил Монсорье спас моего отца.
— Папа?
— Да, он прибыл на аудиенцию к императору. Сами понимаете, она не состоялась. Подельники принцессы, пытались помешать графу, но Ваш отец не зря считается лучшим стихийником Дарлимеи. К сожалению, многих ждет казнь и ссылка.
— Папа не пострадал?
— Нет ничего не поправимого, — виновато улыбнулся Маршен.
— Вот как…
— Ядовитыми насекомыми увлекалась Изабелл, Вы не знаете, но у нее был свой террариум во дворце. Сложить два и два, проблем не составило, но…когда исчез Ваш портрет, я понял, что Вам грозит опасность.
Принц замолчал, Дрем что-то подкладывал мне в тарелку. Есть, если честно, перехотелось совершенно.
— Лика, кушай, — потребовал магистр.
— Пока я мчался к Вам, дознаватели выяснили у соучастников Изабелл, ее примерные планы касательно Вас. То, что я узнал, повергло меня в ужас и шок. Ритуал «полного подчинения» — это не то, что можно проигнорировать.
— Спасибо, — выдохнула я, вспоминая появление принца в том домике.
— Но было еще кое-что…Изабелл не дочь Теодору.
Бам.
Вилка упала на пол. И где-то там же обитает моя челюсть.
— Да. Вы знаете, что моя мать, умерла при родах. Когда я поступил в Школу Стихийников, отец женился повторно.
— А два года назад, императрица куда — то исчезла.
— Официальная версия, что она погибла, — выдал Дрем.
— Нет, она исчезла, — твердо сказала я.
— Откуда такие познания? — спросил принц.
— Маршен, два года назад, принцесса изводила моего отца. Я подслушала то, что не должна была, — призналась я.
— О чем ты?
— Изабелл общалась с Кристиной Шиморской, довольно близко. Она плакалась, что мать ее бросила, и встретятся они не скоро. Злилась, что та не взяла ее с собой.
— Дрем, Лика права, мачеха действительно исчезла, отец посчитал лучшим выходом объявить ее мертвой.
— Идиот, — выругался вампир.
— А вам не кажется, что все действия Изабелл, продиктованы? Будто кто-то ее вел и указывал?
— Думаю, ты права, — согласился Маршен, — скорее всего, Изабелл поддерживала связь с матерью.
— Точно поддерживала, у нее был амулет Начала Смерти.
— Что?!
— Сейчас, — я махнула рукой, подзывая сумку, тихо радуясь, что мои способности вернулись.
Под удивленными взглядами мужчин, достаю из недр любимой сумочки, кожаный футляр. Осторожно открываю его и показываю мужчинам.
Маршен привстал, чтобы лучше рассмотреть. Дрем же потянул руки, но я тут же убрала футляр в сторону.
— Не дам, смотри так.
— Он на тебя действует? — удивился Маршен.
— Не думал, что легенда может стать былью, — задумчиво протянул вампир.
— Какая легенда? — принц не понимал о чем идет речь.
— Этот амулет Изабелле дала мать. Я уверена, что недавно, так как раньше его не наблюдалось. Маршен легенда о Боге Смерти и Богини Жизни.
— Точно, ты же «говорящая»! Но…выходит легенда — это не сказка.
— Выходит, что нет. Лика, дай его, пожалуйста, — Дрем вновь потянулся к футляру.
Я тут же его захлопнула.
— Нет, пока, он побудет у меня. Я отдам его высшему правителю.
— Лика…
— Дрем, я все сказала. Мне так спокойней будет и да, самостоятельно футляр ты не откроешь.
Магистр хмуро на меня смотрел, его глаза блестели. Правильно, не каждый день такой артефакт встретишь.
— Кстати, где четверка? — решила я перевести тему.
— Наказаны, — был короткий ответ.
— То есть? Ты их наказал?
— Да. Они не справились с задачей. Экзамен они провалили. Сегодня я отправлю всех обратно. У них отнимут право на…
— А не слишком ли жестоко? — перебила я его, — если бы ты не стер им память, возможно, они бы помешали принцессе раньше, чем появился Маршен.
— Лика, допустим в отношении воинов ты права, но Ранира, почувствовала опасность. И не пошла тебе на выручку. Кстати, она сейчас в отключке, клятва ее хорошенько проучила.
— Дрем, не смей отправлять их обратно! Я буду жаловаться высшему правителю! Ведь первый кто провалил задание, был ты!
— Что?
— Что слышал, ты появился перед ними и мной в настоящем обличии, а потом просто подтер им память! Так что и твоя вина есть!
— Леди, вы критикуете мои методы?
— Нет, я прошу вас об одолжении, ваше высочество!
Во время нашей перепалки, Маршен отмачивался. Мои последние слова, ни капли его не удивили. Я сделала вывод, что принц знает, кто перед ним.
— И сколько ты за них еще просить будешь? — желчно поинтересовался Дрем.
— Это первый и последний раз, — смело смотрю в глаза магистра.
— А с Ранирой как быть? — и ехидненько так.
Точно, у них же правило, но…
— Она жива, не так ли? А с ней я сама разберусь.
— Лика, это последний их промах.
— Дрем, где же ты сам был? Ты обещал разобраться с принцессой, а в итоге где-то потерялся по пути.
— Лика, я прошу за это прощение. Я не думал, что ты ослушаешься моего приказа и собирался выйти на охоту ночью.
— Прощаю. Дрем, скажи воинам, что им дали второй шанс, — это я так намекнула, чтобы меня и Маршена одних оставили.
Дрем усмехнулся:
— Маршен, никаких вольностей, — поднимаясь из-за стола, предупредил он.
Принц ничего не сказал. В полном молчании Дрем вышел за дверь.
— Что теперь будет с Изабелл?
— Сначала ее допросят, но…покушение на императора…
— Это смертная казнь, — закончила я.
— Нужно еще с мачехой разобраться, не нравится мне это.
— Мне тоже. И Маршен, будьте осторожнее. Наследный принц у нас один.
— Лика, тебе не кажется, что это не мне осторожнее быть надо? На отбор едешь ты, не я, — зло сказал Маршен.
Прекрасно разобравшись в мотивах его злости, тихо сказала:
— Маршен, это не обсуждается. Я еду и точка, но я сделаю все, чтобы не стать его женой.
— Ты ведь не видела его, не так ли? — хмыкнул принц.
— Почему же, на портретах…
— Лично не видела.
— Нет.
— Он очень красив.
— И что?
— Ты можешь влюбиться.
— Сомневаюсь, — фыркнула я, — он же старше меня на…не знаю на сколько лет.
— Разве это помеха? Просто он — не человек, да и ты, проживешь больше отмерянного человеку.
— Маршен, я не Изабелл, чтобы вешаться на всех красивых мужиков. И пускать слюни на смазливую мордашку не собираюсь! У меня другие планы. Хотелось бы поступить в АВМ. И да, замуж я тоже не хочу!
— А как же Максимиус Ризольди, — изогнул бровь принц.
— Он такой же как и Нершам.
Принц вздрогнул.
— Не существующий жених.
— В смысле?
— Я попросила его подыграть мне, и на это были свои причины.
