Первой шла принцесса Амрель, в обтягивающем тело комбинезоне, со множеством косичек на голове. На ее месте я бы не стала одевать столь вызывающий наряд, не только, потому, что это вульгарно смотрится, но и потому, что ее мышцы четко обрисовывались. Если бы не миловидное личико, можно сказать, что перед нами юноша-подросток, перекачавшийся на тренировках.
Второй, плавно покачивая бедрами, в такт своему хвосту, шла принцесса Селена. В отличие от своей подруге, на ней не было комбинезона, зато имелись бриджи и рубашка, так же выгодно подчеркивающая все достоинства.
Деввушки синхронно поклонились и отправились в разные стороны, к своим отцам.
Третьей шла Сайонелс, она глазами искала кого-то. Было видно, что она нервничает и переживает. Найдя своими глазами мои, Сай выдохнула и улыбнулась. Искренне, радостно, притягательно! Бедная моя подружка переживала за меня. Осторожно поклонившись, Сай быстро прошла до своего отца, он кстати сидел ближе всего к моему креслу. Я не могла этому не обрадоваться, и если бы не рука правителя, которая «случайно» легла на мой подлокотник, уже бежала бы к ней.
Четвертой влетела Лилит, в-принципе, ее одеяние ничем не отличалось от того, в каком она была в обеденном зале. Исключение составил цвет и минимум драгоценностей. Только кольца и тонкая цепочка на шее.
Стрельнув глазами, чуть прикусив губу, Лилит поклонилась и нарочито медленно выпрямилась. Также не торопясь, поплыла к своему отцу. Со стороны правителя, слышу судорожный вдох. Нет, это не Алисдэйр, этот паразит зевнул. Воздух срочно понадобился Дрему и всем воинам из моей четверки.
Дальше вошли Эстерриллианна и Индира. Обе были одеты в привычные для тренировок одеяния: штаны, короткие сапоги с плоской подошвой, рубашки с длинными рукавами.
Быстро поклонившись, девушки поспешили к своим отцам, которые сидели рядом. Впрочем, неудивительно, страна оборотней и эльфов, имеет взаимовыгодный договор, на протяжении многих лет их страны дружественны между собой.
Последней шла голубоволосая Лимира ми Иней, кандидатка из Дьювены. Она удивила короткими шортами и высокими сапогами. Расстояние от шорт до сапог было в ладонь. Так же на ней был плотный топ и длинные почти по плечи кожаные перчатки. Ее необычный цвет волос, холодный взгляд черных глаз, буквально холодил. Теперь я понимаю почему ее прозвали Снежной принцессой. Ни одного лишнего движения не сделала кандидатка, холодно поклонилась и быстро прошла к отцу.
— Замечательно, все в сборе, — подытожил правитель.
Молча окинув присутствующих взглядом, заставившего всех шепчущих замолчать, он поднялся.
— Я рад приветствовать всех императоров сегодня здесь. Ваше присутствие не случайно, именно Ваши подданные, — взгляд на Маршена, — или дочери участвуют в отборе на звание моей жены. Я не сторонник кровопролитных баталий, но к сожалению, недавний инцидент показал, что без этого не обойтись.
Правитель сделал паузу, я даже не заметила, как перестала дышать. Вот, он сейчас все-все объяснит!
— Как Вы помните, конечно, за исключением нового императора Дарлимеи, прошлый отбор унес жизни почти всех кандидаток. В народе воцарился слух, что задания были настолько ужасны и отвратительны, что не оставляли шансов выжить. Говорю специально для кандидаток, девушки, слушайте внимательно. Абсолютно все смерти девушек прошлого отбора на совести самих же кандидаток. Учтя, происходящее тогда, требую: полного подчинения моей воле. А значит, никаких ссор, стычек, междоусобиц между кандидатками, я не потерплю. Кандидатки, я все вижу и обо всем знаю, ничего скрыть от меня вы не сможете. И наказания вам не избежать, и конечно, моей женой не стать.
Принцесса Амрель громко выдохнула. Я до боли сжала кулаки. Такого я точно не ожидала! Почему-то я верила словам правителя. Вот верила и все тут!
— Так как этого не было озвучено раннее, я не отсылаю кандидаток из Руизерии и Эсмерании обратно, я дам еще один шанс.
Теперь судорожно выдохнули главы этих стран. Чувствую кто-то получит приличного нагоняя.
— Теперь непосредственно о сегодняшнем мероприятии, — в голосе повелителя явно читался сарказм.
— Я ввел дополнительное задание, из которого уже лидирует кандидатка из Дарлимеи.
Цепкие взгляды императоров, да что там императоров, всех, устремились ко мне!
— Правила боев таковы: две девушки, держась за руки, это главное условие, сражаются с двумя противниками. Надеюсь, это поспособствует вашему сближению. Раннее девушки выбрали себе напарника. Так как Анжелика в одиночку справилась с двумя противниками, пусть и не на поле брани, а в своей постели…
Нет, ну он может нормально говорить? Вот что сейчас главы подумают, если уже не подумали? Я уже поняла к чему клонит правитель, действительно, утром у меня состоялся бой с двумя противными принцессками, но вот считать его итогом, мою победу. Как-то уж слишком.
— Она не участвует сейчас, принцесса Амрель и принцесса Селена де Тер, автоматически выбывают из этого соревнования, не получая ни одного балла.
Я кожей чувствовала возмущение принцесс, но ни одна не произнесла ни слова.
— Ваша милость, неужели утреннее недоразумение можно считать боем? — вклинился взволнованный голос императора из Руизерии.
Как же, как же, надо же дочке помочь.
Честное слово, лучше бы он промолчал! Я серьезно.
Так как правитель взмахнул рукой, и перед нами в молочно — белом тумане возникла спальня, в которой я спала. И я спящая, а так же все, что происходило после моего пробуждения.
Закончив показ, правитель холодно бросил:
— Выводы за вами, но мое решение неизменно.
Я, наверно, позеленела, настолько мне было стыдно, и вообще не по себе. Даже не представляю какие чувства испытывают принцессы! Если близ сидящие императоры сдерживали улыбки, то отцы этих барышень покрылись пятнами.
— Простите, Ваша милость, — выдавил из себя отец Амрель.
— Отлично, если нареканий больше нет, приступим. Из восьми кандидаток, трое выбыли, значит, участвуют две пары и одна кандидатка. Прошу их встать.
Девушки поднялись со своих мест, бросив короткий взгляд на правителя, разбрелись по парам.
Лимира ми Иней была в паре с Лилит Раневкаср, Индира с Эстерриллианной, и только Сай одна. Нет, это же нечестно!
Пока все уставились на девушек быстро вскакиваю с кресла и мчусь к Сай. Мне абсолютно не важно, что там решил правитель, но одна Сай участвовать не будет! Не позволю! Не зря же мы одинаково одеты?
— Леди Анжелика! — окликнул меня правитель, когда я уже поравнялась с Сайонелс.
Ободряюще ей улыбнулась и полуобернулась.
— Ваше сиятельство, условия не равны, неужели вы позволите Сайонелс бороться одной? Тогда пусть и другие девушки сражаются самостоятельно.
— Леди Анжелика, вы слышали условия. Баллы вы получили, сядьте на место, как видите кандидаток не четное число, — ничего не выражающим тоном, заявил правитель.
Все присутствующие жадно вслушивались в наш диалог, Маршен сделал шаг ко мне, я отвернулась от него. Полностью повернувшись к правителю, смело смотрю ему в глаза и четко говорю:
— Я отказываюсь от этих баллов. И у принцессы Сайонелс есть пара.
— Отказываетесь? — прошипел правитель. По лавкам прошел легкий гул неодобрения. Ну да, какая-то герцогиня, недоделанная к тому же, смеет перечить и отказываться от почестей правителя.
А вот шиш, дорогие мои, не надо мне его почестей, пусть ест их на завтрак, обе и ужин, и желательно давится!
— И кто же с ней в паре? — хмыкнул правитель.
— А разве не ясно? — вызывающе окидываю всех взглядом, останавливаюсь на правителе, — Я!
Глава пятнадцатая
— Ты с ума сошла?! — выкрикнула Сай.
Знаете, как — то не такой реакции я ждала!
— Ваша милость, не нужно, я справлюсь самостоятельно, — выбежав вперед, вампирша закрыла меня.
Я абсолютно ничего не понимала. Ни этой, вдруг воцарившейся тишины, ни жадных, недоуменных взглядов. Ни отца Сайонелс, который подскочил на своем месте и судорожно сцепил пальцы на руках.
