– А-а, я уже слышал, что вы стали так близки. – Лешка насмешливо скривился. – Поздравляю, наконец-то у тебя кто-то появился.
– Что значит «кто-то»? – Таня разозлилась. – Я, знаешь ли, придирчива. Это тебя любая девчонка в два счета окрутить может. Думаю, уже весь «Кристалл» на тебя нацелился.
– Не волнуйся так за меня, я в курсе, что Ире больше всего нравится во мне то, что мой отец богат и влиятелен, – спокойно ответил Лешка. – Хотя, конечно, судя по ее мыслечувствующей ленте, я ей очень даже нравлюсь… Да и мне ее чувства никак не мешают делать с ней все, что я захочу.
– Ой, так ли все? – поддела Татьяна, которую начали раздражать откровения парня.
– Все, – насмешливо подтвердил он. – Даже то, чего, признаюсь, я раньше не знал. Представляешь, она языком может делать восьмерку и одновременно…
– Я не хочу этого слышать! – Таня закрыла уши и замотала головой. – Мне вообще все равно, что ты там с ней делаешь.
– Ну и зря. – Парень мотнул головой, пряча улыбку, но тут же серьезно добавил: – Просто мог бы тебя просветить… вдруг тебе тоже пригодится?
Девушка не выдержала: вскочила, пытаясь отвесить ему еще одну пощечину, но Лешка перехватил ее руку, – толчок! Резко свистнуло в ушах, тело опалило жарким огнем, словно они прыгнули через пылающий обруч… Но уже в следующее мгновение подул, приятно освежая, легкий ветерок.
Девушка осторожно раскрыла глаза и увидела, что стоит на крыше огромного высокого здания. Внизу раскинулись серо-зелеными шатрами крыши домов поменьше, между ними кое-где проступали пики высоких старинных башен. Где они? В другом мире?..
– Мы находимся на обычной городской ратуше в историческом центре одного хорошего города, – тоном экскурсовода произнес Лешка. – Для первого раза довольно долгое перемещение – километров сто пятьдесят. Я могу и на пятьсот – семьсот передвигаться, но тогда между прыжками должно хотя бы два часа пройти, иначе сил не хватает.
– Ого! – только и сказала Таня.
– «Ого» будет, когда ты переместишь нас обратно, – ухмыльнувшись, произнес Лешка. – А то опоздаешь на лекции, а сегодня у нас будет любопытный урок… Тем более что отец лично просил, чтобы ты посетила сегодняшнюю лекцию. О, смотри, отсюда даже оперный театр видно!
Таня глянула в ту сторону, куда указывал Лешка, но увидела только золотой блеск над головой самой высокой статуи девушки, украшавшей крышу здания. Наверное, это статуя богини или какого-нибудь мифического персонажа.
– А что сегодня за лекция?
– Да потом узнаешь… ты сейчас о моем уроке думай!
– Ну так как же перемещаться-то? – От волнения ей даже горло сдавило. – Научил бы сначала! Сто пятьдесят километров, ужас! Да я не смогу!
– У тебя что, истерика? – хохотнул парень. – Успокойся, расслабься… представь что-нибудь яркое со своей кухни… Ну, скажем, золотую чашечку, которую ты опустошила. Или даже монету свою обезвреженную.
Таня, косо глянув на парня, нахмурилась. Она вспомнила, как Лешка на той же самой кухне отобрал у нее монету и при каких обстоятельствах.
– Эй, ты поосторожнее с воспоминаниями, – предупредил он. – Так можно и в прошлое переместиться.
– Да?!
– Если событие того стоило, – жестко произнес парень и вдруг зло сощурился.
У Тани промелькнула мысль, что Лешка вновь без зазрения совести читает ее мысли. И правда: защитный водопад еле шумел, что-то она совсем расслабилась. Надо срочно домой!
Лешка продолжал держать ее за локоть – возле самого браслета ухватил. Чувствуя из-за этого легкое волнение, девушка захотела высвободить руку, но парень пояснил:
– Я направлять буду, если ты нас куда-нибудь занесешь… Кто тебя знает? Не волнуйся, не укушу.
Подозрение о чтении ее мыслей крепчало.
– Да, я же забыл сказать тебе самое главное! – Парень хлопнул себя свободной рукой по лбу. – Алгоритм перемещения нетруден: представляешь предмет из того пространства, в которое желаешь переместиться, и произносишь что-то вроде: ух! раз! эгей! вжик! Ну и подобное. Нужна короткая и четкая команда для перемещения. За браслет держаться необязательно, потому что магия ультрапрыжка – интуитивная… Ну давай пробуй, я уже замерз.
– А у тебя какое слово? – полюбопытствовала девушка.
– Не твое дело! – вскинул брови Лешка. – Может, тебе еще пароли все мои отдать? Пробуй любое! Но чтобы емкое и короткое. Давай быстрей, холодно же… иначе мне придется к тебе прижаться, чтобы согреться.
– Еще чего!
– Это была бы крайняя мера, – продолжал издеваться парень. – Но если ты не поторопишься…
Таня сосредоточилась. Хорошо сказать – попробуй, а как? Она закрыла глаза и представила золотую чашечку – яркую, с небольшим блюдцем и тонкой серебристой ложкой, прислоненной к нему… Пшик! – первое слово, что пришло Тане в голову.
Резко свистнул ветер в ушах, тут же отдавшись в барабанных перепонках неприятным звоном. Вновь – огненный жар, а за ним – холод. Очень странные ощущения.
Лешка отпустил руку девушки.
– Ну знаешь… – изумленно сказал он.
Таня осторожно открыла глаза и, обомлев, тут же ослабла в ногах, шлепнувшись на мягкий диван, к счастью, оказавшийся рядом. Возле нее тут же примостился Лешка.
– Может, это я сбил направление? – задумчиво произнес он.
На аккуратном кофейном столике стояли две маленькие золотые чашечки. На их круглых боках весело искрились дрожащие змеистые отблески, отбрасываемые пламенем из двух ну очень больших каминов.
– Хорошо, что здесь никого нет, – продолжил парень. – Вот тебе и «пшик».
Да, эту гостиную Таня очень хорошо помнила: ведь когда-то именно здесь ей угрожала смертельная опасность! Перед мысленным взором проступило безжизненное лицо зачарованной Русланы. Темный Лес, аллея Крестоносцев, дом тринадцать – вот где она находится. И как только ее занесло сюда…
– Наверное, ты вспомнила не ту чашку, – размышлял между тем Лешка. – В любом случае давай выбираться, и быстро! Хотя он и так увидит, что мы здесь были… Все равно придется мне отмазываться. – Парень скривился, как от зубной боли.
Таня виновато огляделась. И вдруг заметила любопытную штуку: возле стены стояла стеклянная витрина, очень современная на вид, ярко освещенная, но как-то не вязавшаяся с остальной мебелью – будто бы ее недавно поставили. Внутри, на одной из прозрачных полок, что-то ярко и золотисто блестело. Девушка подошла поближе и увидела красивый жезл, лежавший на куске алого бархата. Основание жезла покрывали вьющиеся друг за другом продолговатые зубчатые листья, в навершии сиял огромный изумруд, оправленный в золотую сетку. Очень занятная вещица…
– Это Карпатский Скипетр.
Браслет так сдавил Тане руку, что она чуть не задохнулась, пытаясь подавить рвущийся наружу крик.
– Знак власти цивиллов, – добавил Лешка, принимая ужас на лице девушки за недоумение. – Мой отец уже получил его, так как вскоре станет самым главным. Правда, это пока что тайна, но все и так знают… Или догадываются. И раз тебя сюда занесло… Между прочим, Скипетр изготовлен из чистого золота, а эти листья – папоротниковые… Тебя что, браслет мучает?
– Нет! – выдохнула Таня. Она быстро закрыла глаза и представила одного из слоников своей коллекции – синего и печального, с обвислыми ушами… Такого бедняги точно ни у кого нет. Лешка понял, что она хочет переместиться, и быстро схватил ее за руку.
Они появились в гостиной ее квартиры почти одновременно – слово «пшик» отлично работало. Браслет перестал жечь руку, и Таня немного успокоилась. Ну и чего браслет так разволновался в гостях у Вордака? Хозяина же не было.
Часы показывали ровно два – скоро начнутся занятия. Вон, Дашка ушла. А может, сегодня пропустить? Все-таки вчера был Апрельский бал.
– Нельзя пропустить, – возразил Лешка, насмешливо глядя в глаза. – Сегодня важный урок. А пока вот, на… витаминку.
И он протянул ей ярко-зеленую горошину.
– Экстракт из мяты и гуараны, – доверительно сообщил он. – Сам делал. Я люблю всякие такие штуки, химикаты…
