Визг!
— Гобби, — укоризненно прикрикнула я, потянувшись за сапогом.
— Мелкая, держись! — заорал кто-то из коридора.
И дверь слетела с петель.
Я, с сапогом в руке, паук, оживший и как все умертвия голодный и Гобби, прекративший визжать, оторопело уставились на двух ввалившихся в мою комнату некромантов — носатого и глазастого. Парни, с развевающимися как у героев древности мантиями, вместо того чтобы просто ввалиться, раз уж пожаловали, еще и действовать начали. Норт метнул синюшную молнию в паука и несчастное насекомое скончалось повторно, а вот носатый попытался атаковать Гобби, но артефакт Кхада я снять так и не удосужилась и вместо того чтобы умереть вновь, мое умертвие лишь недоуменно почесало грудь в том месте, где артефакт располагался.
Секунда молчания и накрывшее лавиной осознание ситуации, едва носатый громко крикнул:
— Все в порядке, куратор Тейша, мы уничтожили умертвие! — это громко, а затем не менее громко: — Каро, призвание нежити в общежитии запрещено законом. Чем ты думала?
И все это с самой издевательской улыбочкой на лице.
В общем, меня подставили. Самым банальным образом. Прислушиваясь к топоту многочисленных ног и голосам спешащих к моей комнате преподавателей, я посмотрела на глазастого, захлопнула дверцы шкафа и догадливо спросила:
— Месть?
Жестокая усмешка Дастела была мне ответом.
Быстро действуют, гады.
— Адептка Каро, вы ознакомились с правилами поведения в стенах Некроса? — ректор интересовался скорее лениво, чем зло.
Молча кивнула. Не помогло — лорд Гаэр-аш пошевелив пальцем, швырнул в меня талмудом «Свод законов и правил адепта Некроса». Точнее ректор пальцем пошевелил и талмуд настиг меня, свалившись с высокого стеллажа.
— Утром проверю, — «милостиво» сообщило руководство академии.
Дуэт наяд был счастлив. Видимо, по их мнению, свершалась высшая справедливость. Искоса взглянула на носатого — у того даже нос лучился счастьем. Ровно до вопроса ректора:
— Норт, Эдвин, а как вы объясните свое нахождение в женском общежитии?
Мне тоже любопытно было бы узнать.
— Видите ли, лорд Гаэр-аш, в честь победы в Мертвых играх мы устраиваем вечеринку и… — начал Дастел.
— И Каро почетный гость, — закончил носатый.
Впрочем, это был первый акт пьесы.
— Очень радует тот факт, что мы смогли вмешаться в критической ситуации и спасти жизнь адептки, — выглядел при этом носатый искренне взволнованным.
Убедительно играют, ага.
— А эта самая адептка, как я понял, отреагировала неадекватно, — задумчиво произнес ректор.
Дастел мрачно потер след от каблука на щеке, носатый не тер — шишка на лбу, три ее или не три, так просто не проходит — к целителям надо.
— Я полагаю, это от стресса, — авторитетно заявил Дастел.
Ну-ну.
Серо-дымчатые глаза лорда Гаэр-аша окинули меня внимательным взглядом.
— Стресс, — совершенно серьезно подтвердила я версию двух начинающих актеров.
На суровом лице одного из самых опасных некромантов империи неожиданно промелькнула улыбка. Странная, молниеносная, едва-едва заметная, и лицо вновь стало бесстрастным. Меня это несколько удивило, а вот врунов-недоучек явно озадачило.
— Итак, — несколько безразлично начал ректор, — подытожим вашу версию событий: Адептка Каро проводит запрещенный ритуал по пробуждению мертвого насекомого, в момент когда нежить нападает на визжащую адептку врываются два доблестных адепта-выпускника и спасают неразумную второкурсницу. Так?
Лжецы Некроса согласно кивнули. Синхронно так. Взгляд ректора на меня и я… тоже кивнула, у меня особого выхода не было. Лорд загадочно улыбнулся, но вместо того чтобы нас отпустить, продолжил:
— То есть вы все трое, сейчас пытаетесь убедить меня в том, что второкурсница проучившаяся всего полгода на факультете судебной некромантии внезапно/вдруг/неожиданно/самым волшебным образом освоила и применила заклинание «Вселение зла» первой степени, которое изучается исключительно на первом курсе факультета боевой некромантии?!
Странное дело — начинал он тихо, меланхолично даже, а завершил речь грозным рыком. Нам стало страшно. Вот как-то было безразлично и даже немного скучно, а вот сейчас…
— Ну?! — потребовал ответа ректор.
— Эм… — носатый словно ища поддержки взглянул на Дастела, но тот не смотрел на него, мрачно взирая на лорда Гаэр-аша, — понимаете, а Каро… она взяла конспект у… подружки и…
— Девушки не обучаются на факультете боевой некромантии, — оборвал его ректор.
В кабинете повисло молчание. Молчали мы, молчал ректор, летучие мыши-вестницы, засевшие с донесениями на подоконнике и ожидающие внимания лорда тоже молчали, и даже два боевых охранных умертвия черными кошками залегающие у ног главы Некроса молчали, и четыре призрака тоже не пылали желанием пообщаться. А затем в тишине прозвучал голос Норта:
— Мы солгали.
Призраки разом выдохнули и улетели протирать пыль с верхних полок теряющихся в вышине шкафов, одно из умертвий сладко зевнуло, мышки все так же нетерпеливо ожидали, перебирая лапками.
— Я понял, — холодно произнес лорд Гаэр-аш.
— Моя вина, — продолжил Дастел.
Надо же, у некоторых совесть проснулась… хотя если говорить о некромантах, то скорее ожила и теперь у Норта своеобразное личное умертвие — совесть называется.
Ректор на его акт откровения отреагировал загадочной усмешкой и задал вопрос конкретно Дастелу:
— Бесит ситуация?
— Вы же все понимаете, — холодно отозвался глазастый.
— Более чем, — лорд Гаэр-аш продолжал пристально смотреть на адепта. — Каро в твоей команде, смирись.
Скрип зубов прозвучал отчетливо.
— Эдвин расслабился и не проконтролировал собственное умертвие, если бы не нежить Каро Культяпка был бы уничтожен.
Носатый нос повесил.
А потом пришла моя очередь весить что-нибудь!
— Несомненно, если адептка откажется я не в силах повлиять на ее решение, — протянул ректор.
С намеком протянул! С таким явным намеком, что сразу стало ясно — некромантам дали команду «фас». А я… я…
— В любом случае, надеюсь, урок вы усвоили, — продолжил лорд Гаэр-аш. — И запомни, Норт, королевские Мертвые игры это не развлечение местного разлива. И победить шутя вам не удастся. В этом году со своей командой выступает наследник.
Не знаю, что именно хотел сказать ректор, но вот после его слов оба некроманта вскинулись и морды стали как у гончих на охоте.
— Насколько мне известно, выступать он будет не с обычной нежитью, а с личем.
«Гончие» переглянулись, лица стали суровые.
— Это несколько нарушает наши правила, — продолжал ректор, — но речь идет о наследнике, вы же понимаете.
Понимали. Мы все тут все понимали и даже мыши, они мрачно закивали, после слов лорда.
— Соответственно будет изменен привычный формат проведения игр, изменены правила и да — играть будут жестко.
Последняя фраза оказалась обращена ко мне. Меня пытались запугать? Напрасно. Не знаю как наяды, я же услышав информацию поняла главное — в играх будет участвовать член королевской семьи, а следовательно много, очень много энергии затратят на охранные чары. Много-много-много энергии…
— Адептка, — напомнил о своем присутствии лорд Гаэр-аш.
Поняла, что стою и алчно улыбаюсь. Много… очень много дармовой энергии…
— Я могу идти? — спохватившись, вопросила у ректора.
Мне не ответили.
— Ну, трупов побольше, — решила попрощаться я, и попыталась сдать сборник правил.
Зря.
— Эдвин, Норт, вы свободны, — произнес ректор. — Каро, задержитесь.
Задержалась. Две наяды молча проплыли мимо, наградив одинаково недобрыми взглядами, а вот мыши мне посочувствовали. Я точно видела, они даже лапками перебирать перестали и одинаково нахохлились.
Дверь закрылась. Призраки, забыв об уборке, зависли жаждущими интересного облачками, умертвия подняли головы и взглянули на меня красными глазами, ректор молча указал на кресло.
