— Так то творческие люди… — пробормотал мужчина, направляясь в сторону помещений для прислуги.
Вздохнув, я поднялась наверх, желая повидать Макса. Но шефа, к моему удивлению, не оказалось на месте. Странно, к этому времени он должен был уже вернуться, и тем не менее его не было. Может, что-то случилось?
Как выяснилось, да.
Лагфорт приехал домой весь перепачканный и злой как тысяча чертей.
— Что случилось? — спросила его я, стоя на верху лестницы и наблюдая, как он раздевается и пытается при этом не ругаться.
— У автомобиля по дороге обратно сломалось колесо. В итоге, провозившись уйму времени, мы так ничего и не добились. Завтра его заберут в мастерскую рабочие. Господи, как я устал. Давай я сейчас быстро помоюсь, и мы за ужином все обсудим.
Кивнув, я пошла уточнить, когда нам смогут накрыть стол. Несмотря на небольшое утреннее происшествие, буквально через полчаса мы наслаждались различными яствами крестьянской кухни.
Макс на моих глазах положил себе огромную гору мяса, запеченного в луке, и начал жадно есть. Не решаясь его прервать, я молчала, удивленно поглядывая на шефа. А он, прикончив мясное блюдо, принялся за пирожки. После пятого я нерешительно спросила:
— Макс, у тебя все в порядке?
Удивленно на меня посмотрев, Лагфорт сказал:
— Да. А почему ты спрашиваешь?
— Ты знаешь, сколько сейчас съел?
— Представители моей расы вообще любят поесть, — пожал плечами шеф.
— Но не столько же! — воскликнула я.
Макс только отмахнулся.
— Это я еще не закончил. Просто день сегодня был неудачным, и из-за всех дел, что идут не по плану, я не успел пообедать! — пожаловался мне мой работодатель.
О да! Для назгара пища — это святое, и не дай бог кому помешать трапезе.
— Ну а что у тебя?
Настороженно наблюдая за подъедающим все вокруг себя Максом, я начала рассказ о всех перипетиях, с которыми сегодня столкнулась. И по завершении своего рассказа услышала от промышленника:
— Да, не очень нам сегодня с тобой везло. Но ничего, значит, завтра все должно быть хорошо. Не могут же два дня подряд быть плохими?
Это он зря.
— Ты иди отдыхать, а я еще посижу в кабинете с коньяком и документами.
— А как же любовница? — с невинным видом поддразнила я шефа.
— Ну их! Нет у меня сегодня желания терпеть глупости.
Усмехнувшись таким его словам и покачав неодобрительно головой, я решила последовать совету Лагфорта.
Но, кажется, только моя голова коснулась подушки, как меня уже будили.
— Таисия, Таисия, — пробивался сквозь сон голос Макса.
Разлепив глаза, я увидела испуганного и бледного шефа. От столь непривычной картины я подскочила на месте.
— Что такое, что случилось? — встревоженно поинтересовалась я.
— У меня в кабинете труп.
— Что? — не могла поверить я в то, что слышала наяву. — Ты что, убил человека?!
— Никого я не убивал! — вскочил шеф и заходил взад-вперед по комнате.
— Понимаешь, я сидел в кресле перед камином и изучал документы, потягивал коньяк.
— Так, — произнесла я, как бы подтверждая сей факт.
— Дальше мне понадобилась переписка с Айзеком, а она у тебя в кабинете. Ну, я поднялся и прошел через смежную дверь к твоему рабочему месту.
— И?
— Возвращаюсь обратно, а в кабинете труп!
Пристально посмотрев на шефа, я спросила:
— Макс, сколько ты выпил?
Лагфорт раздраженно сощурился.
— Я понимаю, к чему ты клонишь. Но нет, я не пьян и выпил всего две рюмки коньяка.
Да, для назгара это не доза.
Резко встав с постели, я прошла прямо в кабинет Макса и, войдя внутрь, не увидела никакого тела.
— Где он лежал? — спросила я у Лагфорта, который шел следом за мной.
— Вот прямо здесь, — показал Макс на середину комнаты. — Из его груди торчал нож.
Опустившись на колени, я начала ползать по ковру, ища следы крови, но все было чисто.
— Если кто-то убил ножом человека, не запачкать ковер почти нереально.
Встав, я опять пристально посмотрела на шефа.
— Макс, а когда сегодня случилась авария, ты не ударился головой?
— Таисия, не забывайся! — прорычал Лагфорт.
— А кто забывается? Ты понимаешь, что, если у тебя травма, нужно к врачу? С такими вещами не шутят.
— Я все понимаю, но удара по голове сегодня не получал и вообще за всю свою жизнь не получал!
Опять некоторое время помолчав, я предложила:
— Давай пойдем спать и завтра на свежую голову все обсудим?
— Ты понимаешь, как все это странно? Я был в твоем кабинете не более десяти минут. И, вернувшись, обнаружил на полу труп, притом что проникнуть в дом постороннему невозможно. Здесь система безопасности как в королевском дворце!
— Значит, он проник внутрь до того, как система была активирована. Сегодня была масса возможностей попасть в дом, — сказала я, вспомнив воришку, и добавила: — Послушай, я все равно предлагаю идти спать. Выпей снотворного и отправляйся бай-бай. В любом случае сейчас мы ничего сделать не можем. Давай просто представим, что тебе показалось?
— Но ведь…
— Макс, что ты предлагаешь?
Немного подумав, шеф сказал:
— Ничего.
Подойдя к двери, я оглянулась на Лагфорта. Он стоял около камина и задумчиво смотрел на огонь. Видимо, в этот момент нас одинаково что-то тревожило. И не зря!
Следующие два дня прошли более-менее спокойно. Жизнь начинала входить в свою размеренную колею, когда за завтраком я прочитала новость.
В это время мы с Максом, как обычно, просматривали газеты, и я наткнулась на объявление, которое повергло меня в шок.
— Макс…
Тот что-то промычал, жуя гренку с джемом.
— Ты знаешь, что в одной из твоих пекарен, в десяти минутах ходьбы отсюда, вчера убили женщину?
Услышав меня, Лагфорт так и замер, откусывая гренку. Потом, медленно прожевав, он выхватил у меня газету и просмотрел заметку.
— Как это случилось и почему мне не доложили?!
— Не нервничай. Хочешь, я сегодня по дороге в банк зайду и узнаю для тебя все?
В этот момент шеф посмотрел на меня как на сумасшедшую:
— Ты что, думаешь, я заставлю тебя разбираться с убийством? Хорошего же ты обо мне мнения!
Пожав плечами, я не поняла, из-за чего весь сыр-бор. Бросать меня на битву с банкирами он, значит, может, а посплетничать об убийстве мне нельзя. О чем я ему и сказала.
— Знаешь, Таисия, ты сумасшедшая.
— Макс, если не брать инфантильных истеричек, с которыми ты спишь, то многие проявили бы тот же интерес, что и я. К тому же ты не принимаешь в расчет еще один момент.
— Какой же? — поинтересовался мой работодатель, проигнорировав инфантильных истеричек.
— Ты можешь получить только общую информацию и некоторые факты. А я могу посплетничать и узнать намного больше тебя!
— Да ты что? — пробормотал шеф скептически.
— Глас народа! — с умным видом продекламировала я, приподняв палец вверх.
На это Лагфорт только закатил глаза.
Пока мы заканчивали завтрак, шеф раздумывал над ситуацией и в итоге решил взять меня с собой.
Но, когда я уже выходила за дверь, крикнул:
— Не забудь, у нас еще завтра прием у Порталенгнотов. Надеюсь, ты помнишь?
Услышав это, я только скривилась. Вот умеет он испортить настроение.
К пекарне мы с Максом отправились вместе, при этом я надела свое самое скромное платье и свернула волосы узлом.
Пойти решили пешком, и, когда она показалась на горизонте, я отошла от шефа и, сказав ему, что войду с другой стороны, под недоуменным взглядом Лагфорта отправилась добывать информацию.
Подошла я к пекарне со служебного входа и беспрепятственно прошла внутрь, хотя охранник меня сначала не узнал. Проникнув в служебные помещения, я расположилась вблизи кучки женщин, которые шепотом что-то обсуждали. Я прислушалась:
— Ты представляешь, прибили к полу гвоздями. Я понимаю, что убили, но зачем же прибивать-то? Я как увидела, мне прям сразу дурно стало.
