— Вы были все это время здесь, в городе?
— Да. Но часто выходила по вечерам на прогулку. Правда гуляла не более двух часов.
— Это может кто-то подтвердить?
— Только слуги и Лоренцо Медина, который оставался ночевать в этом доме и может точно сказать, что я была вечером дома и утром тоже.
Теперь удивились оба представителя закона. Они переводили взгляд с меня на Лагфорта и обратно. Им было важно, как Макс поведет себя, услышав, что я вожу любовников в его дом.
Но тот, бросив на меня быстрый взгляд, продолжил все так же молча сидеть и смотреть перед собой.
— Кхм… — произнес Уортон. — К вам у меня больше вопросов нет. Но есть просьба. Вы не покажете моему помощнику кабинет господина Лагфорта, пока мы продолжим разговор?
Я не сдвинулась с места.
— С разрешения хозяина, конечно, которое мы уже получили.
Не услышав возражений шефа, я только пожала плечами и повела Чандерса наверх, где мне пришлось составить компанию представителю закона, «показывая кабинет».
Покосившись в мою сторону, шадар приступил к осмотру помещения, периодически задавая мне вопросы:
— Мисс Нурир, как давно вы работаете на господина Лагфорта?
— Пятнадцать лет.
— И как он вам как начальник?
— Меня устраивает.
— Вашего шефа можно назвать ловеласом?
— Да.
— И как вы относитесь к такой его склонности?
— Нормально.
— Какова продолжительность вашего контракта?
— Пятьдесят лет.
— И как ваша личная жизнь протекает?
— Хорошо.
— А у меня есть шанс пригласить вас на обед?
— Зачем?
— Чтобы узнать поближе. Или вы не верите, что могли мне понравиться?
Пристально посмотрев на Чандерса, я ответила:
— А я недооценила вас. Но это еще не повод, чтобы вы переоценивали себя, мистер Чандерс.
Усмехнувшись, помощник инспектора пожал плечами:
— Какая вы подозрительная. Что ж, попробую пригласить вас после расследования еще раз.
Теперь уже я пожала плечами и ответила:
— Попробуйте.
Инспектор со своим помощником ушел от нас примерно часа через три. Лагфорт выглядел уставшим и погруженным в себя. Я чувствовала себя не лучше.
Поэтому, отчитавшись перед ним за прошедший день и сообщив, что к командировкам все готово, я услышала только:
— Хорошо. А теперь иди отдыхать. Завтра нам рано вставать.
И ни слова о том, что сегодня произошло.
— Как скажете, сэр.
Уходя, я чувствовала спиной взгляд Макса, а чуть позже, когда легла спать, то около моей комнаты кто-то топтался. Но зайти и поговорить Макс так и не решился.
Прислушиваясь, я не заметила, как уснула. Этой ночью я совсем не думала, что нас ждет дальше.
Утро выдалось пасмурное и соответствовало моему настроению. Все было не по мне: и одежда неудобная, и слуги копаются с багажом, и волосы плохо лежат.
Но тем не менее в автомобиль я садилась полностью собранная и невозмутимая.
— Таисия, прекрати.
Посмотрев на Макса, я сказала:
— Я тебе и слова не сказала.
— Уж лучше бы ты приставала ко мне.
— Ты не в моем вкусе.
Лагфорт только закатил глаза.
— Хорошо, я все тебе расскажу.
— Макс, ты знаешь, вести самому с собой беседу — плохой признак. С чего ты взял, что я захочу слушать о твоих проблемах?
— С того, что тебе интересно. Ну так рассказывать или ты будешь притворяться обиженной?
— Рассказывай, — нехотя согласилась я.
Обидно, конечно, что только сейчас он решил рассказать мне все это, но, с другой стороны, все-таки решил!
— Вечером я приехал в город и, разместившись в гостинице, спокойно поработал и отправился ужинать. А утром во время завтрака узнал, что еще одну мою любовницу убили.
— Как?
— Что как?
— Как ее убили?
— Утопили и положили в лодку с двумя ее подругами, предварительно изрезав.
— Их тоже…
— Нет, их только усыпили.
— Но зачем такие сложности?
— Я не знаю, кто и зачем это делает, но все еще надеюсь, что это никак не связано со мной.
В этот момент нас как раз привезли на станцию, и мы прервали разговор. Посмотрев на часы, я поняла, что мы едва поспели к отправлению поезда. Первый класс экспресса впечатлял. Вагон был отделан темным деревом и оформлен красным. Диваны были мягкие, все чистое и шикарное.
Да… путешествовать первым классом — это тебе не в общем вагоне тесниться.
Как всегда, когда еду в экспрессе, я заказала нам кофе и уселась около окошка. Дождавшись горячего живительного напитка, мы с Максом продолжили разговор.
— Ты считаешь, что кто-то убивает твоих любовниц специально?
— Нет. По крайней мере, я надеюсь, что это совпадение. В противном случае дело во мне.
— Боишься буквы закона?
— Нет, если что, я смогу уладить это дело. Тут немного другое. Если убивают моих любовниц, то тогда под удар попадаешь и ты. Ведь все считают, что мы спим вместе.
— Это так важно?
— Конечно. Ты должна заметить, что я с тобой провожу практически по двадцать семь часов в сутки и без фильтров. Естественно, за такой большой промежуток времени моя привязанность стала очень сильной.
— Но те женщины — твои бывшие любовницы. К ним у тебя тоже были чувства.
— Не было. Там был физиологический аспект отношений. И только.
— Макс, ты просто бесчувственный!
Лагфорт запрокинул голову на спинку дивана и простонал:
— Не, не, не… Только не нужно мне опять рассказывать про мою бесчувственность! Я уже скоро смогу сам себе читать морали: так часто я это слышу.
— Ты пренебрегаешь людьми. Так нельзя.
— Я не пренебрегаю. Все женщины, с которыми я сплю и спал, знают, на каких условиях строятся наши отношения.
На это я только покачала головой:
— Что мы будем делать дальше?
— Ждать. Одно убийство, связанное со мной, может быть случайностью, второе может быть совпадением, третье — это уже закономерность.
— Знаешь, Макс, если действительно убивают твоих любовниц, то замять дело тебе не удастся. Весь Альбион будет в крови. Это же просто геноцид.
Первый небольшой город на нашем пути показался мне после длительного проживания в Альбионе просто деревней. В этом населенном пункте была гостиница, пара магазинов и самые необходимые для населения муниципальные службы.
Первым делом я спросила про достопримечательности города. В их число входил памятник на центральной площади, фонтан в парке, исполняющий желания, и местное кладбище, где, поговаривали, обитали привидения.
Что ж, если я здесь, то нужно провести время с пользой, о чем я и сообщила шефу за ужином.
— Ты собираешься идти смотреть всю эту ерунду? — спросил Лагфорт, прокашлявшись после того, как подавился курицей.
— Да, вместе с тобой.
— Э… нет, я не пойду смотреть фонтан с памятниками.
— И кладбище, — добавила я.
— Тем более!
— Тебе нужно отвлечься от мрачных мыслей о смерти.
— И каким образом кладбище мне в этом поможет? — мрачно поинтересовался Макс.
— Новые впечатления. Это я тебе как помощник советую.
— Ну, если мой помощник так считает, — язвительно протянул Макс, — то я, так и быть, пойду. Но после завода.
— Ты на этих заводах скоро сгинешь. — И, встретив мрачный взгляд шефа, сказала: — Хорошо, хорошо, после так после.
На заводе мы провозились два дня безвылазно. Это был просто кошмар. А Лагфорт совершенно сумасшедший!
Он сам лично облазил все цеха и осмотрел установленное в них оборудование. Притом я все это время сидела, лежала, стояла рядом с ним и записывала, планировала, наблюдала. Вечером, возвращаясь в гостиницу, я чувствовала себя настолько уставшей, что просто валилась с ног. Состояние было совершенно убитое.
Но постепенно работа подходила к концу, и у меня появилось время на что-то еще.
Первым делом я потащила Макса прогуляться к городскому памятнику. На площади по выходным весь город кругами ходил вокруг него, разговаривая и отдыхая.
