- Что-то мне это совсем не нравится, - пробормотал я, настороженно посмотрев в сторону купола, и пополз вперед, стараясь подобраться чуть поближе к кромке леса. Подозревая самое худшее, я подлез практически к самой границе энергетического барьера, прикрывающего плато и базу.
"Так и есть", - с огорчением подумал я, разглядываю слегка голубоватую пелену, находящуюся от меня менее чем в десяти метрах. Купол плотно накрывал как саму базу, так и плато, на котором она располагалась, и уходил вниз, до самой земли или той болотистой жижи, которую можно было рассмотреть у подножия лесных гигантов. И это было плохо.
Под барьером проскользнуть у меня не получится, и как итог, прямых и быстрых вариантов проникнуть на территорию базы я пока сходу не видел. Поэтому начал искать какое-то обходное решение. Плато было очень большим, и чтобы обойти его полностью, мне потребуется никак не меньше пары недель - и то по самым моим оптимистичным прикидкам. Однако я не знал, есть ли у меня это время или нет.
Даже не так: здраво рассудив, я решил исходить из предпосылки того, что этого времени у меня нет.
Во-первых, этого времени может не быть у моих друзей.
И во-вторых, рано или поздно найдут пропавшие вездеходы, где будет очень сложно не заметить боевые отметины, оставленные плазменным оружием, ну или на станции слежения, находящейся тут, в системе, смогут сопоставить факты и догадаются о том, что кому-то все-таки удалось проникнуть на планету, и тогда у меня останутся буквально считанные часы на проведение всей операции. Но есть и свой положительные стороны. Тут, в лесу, меня будет очень сложно разыскать. Правда, базу и находящихся на ней пленников - будем исходит из того, что они все еще живы и их держат именно тут - в этом случае начнут пасти, и очень плотно, и вероятность незаметно подобраться к ним будет стремительно нестись к нулю. И тогда мне даже на такое вот расстояние, как сейчас, не дадут приблизиться, не то что к пленникам, но и к самой этой базе.
А потому этот вариант я отложил на крайний случай, если ничего не удастся придумать за сегодняшний день. Действовать-то нужно в любом случае, однако если я продумаю и промедлю хотя бы неделю или даже несколько дней, составляя планы о том, как бы мне проникнуть на эту базу, тогда как, возможно, всего в паре часов пути есть уже готовое решение для моей задачи, например, в виде перекоса самого плато, выступающего за пределы купола, или естественной пещеры, ведущей куда-нибудь на территорию, находящуюся под энергетическим щитом, то все это будет равнозначно бесцельно потерянному времени. Но и более тщательно обдумать ситуацию и, главное, разведать ближайшие окрестности последнего, постараться разобраться в обстановке, не будет для меня лишним. И потому для начала претворения первого этапа своего плана, называемого "предварительная рекогносцировка местности", в жизнь я забрался на одно из окраинных деревьев и стал осматривать близлежащие окрестности.
Пара часов спустя
Я, конечно, не верил, что решение отыщется именно тут и именно сейчас, но почему бы этому не случиться? Однако ползая по окраине леса, ничего интересного я так заметить и не смог. Так что можно считать, что ничего подобного не произошло. Все работало против меня. Энергетический купол плотно прикрывал базу агарцев. Вообще, у меня складывалось впечатление, что он уходит даже под поверхность земли. О чем, в общем-то, нельзя было отрицать или утверждать с полной на то уверенностью. Но и потраченным это время зря я назвать не мог.
Пока я тут отирался, у меня возникла одна идейка, правда, она мне не очень понравилась, но, по крайней мере, эта идея позволила бы мне проникнуть на территорию форпоста. Только вот в этом случае возникал один такой маленький и незначительный нюансик, как то, что уже через несколько минут на всей базе станет известно о том, что кто-то посторонний проник на ее территорию... а может, и не узнают. Тут все зависело от случая, на который мне придется положиться. Но ничего другого, кроме этой самой идеи, мне в голову не пришло. А если исходить из теории общего или хотя бы частичного перекрытия энергетическим полем и подземных объемов базы, то получается, что сквозь этот купол мне не пройти, как минимум в тех местах, где это не предусмотрено специально. И тогда перспектива поиска места проникновения за границу энергетического периметра тоже не кажется такой радужной. Правда, на текущий момент мне была уже известна по крайней мере одна ближайшая подобная точка проникновения. И ее мне уже точно не придется разыскивать. И этой точкой была дорога, по которой периодически сновали вездеходы. За то время, что я наблюдал за форпостом, его территорию покинуло четыре группы боевых десантных машин, и три из них уже вернулись. Осталась последняя. Вернее, та самая, первая, которую я и видел при своем подходе сюда.
Идея была дурацкая. Но что-то мне подсказывало, будто именно такая, совершенно идиотская затея тут и сработает. А потому, быстро пособирав свой вещи, я ринулся в обратную сторону, по направлению к чаще леса, туда, где остались брошенные мною вездеходы агарцев. Мне сейчас необходим именно тот, что был в относительно целом и рабочем состоянии. Для меня главным было, чтобы он ездил и им можно было управлять. И когда я просматривал его бортовой искин сразу после боя, то не заметил никаких особых отклонений или проблем в этом плане. Так что я решил рискнуть. Сколько у меня было времени до возвращения той первой команды, я не знал. Но если я не успею и это будут не они, то мне просто придется затаиться на время в чаще леса и дождаться кого-нибудь еще.
Здесь было не особо принципиально то, кто все-таки протащит меня на территорию базы.
Через полтора часа быстрого бега я оказался на месте боя.
"Блин, - подумал я, - ну и где этот варан, когда он так нужен?" - И я огляделся вокруг.
Присутствия взгляда того странного существа не ощущалось. Начал обшаривать окрестности в надежде наткнуться на него. Правда, с его умением маскироваться и внезапно исчезать или появляться это практически безнадежное дело, но вот ощущение взгляда-то я чувствовал прекрасно, так что надеялся все-таки разыскать местного обитателя. Только вот его все не было. Я уже пошел по второму кругу, когда все-таки дождался именно того ощущения чьего-то присутствия за своей спиной, которого так долго ждал.
"Наконец", - обрадовался я и посмотрел в сторону какого-то подлеска, стараясь выделить варана на общем фоне. Только вот что-то у меня выходило несколько не то, что я ожидал. Или меня обманывало зрение и настройки нейросети, которые приспособились к параметрам обнаружения варана, или там сидел какой-то монстр раза в два крупнее того, что я разыскивал.
И этот монстр сейчас несколько равнодушно рассматривал меня.
"Это я попал, - пришла первая мысль в мою голову, - искал одного монстра, а случайно напоролся на другого. Ну а мой варан-то где?"
Ответа не было. Блин, а без него весь план летел к черту.
Посмотрев на это равнодушное существо, все так же разглядывающее меня, я решил:
"А, будь что будет. Ведь и тут не имеет особого значения, кто согласится мне помочь. Только вот согласится ли?"
Но делать было нечего, и поэтому я мысленно обратился к тому существу, что сейчас следило за мной.
"Мне нужна помощь", - свою мысль-просьбу я постарался донести именно до этого громадного монстра, скрывающегося в густой чаще.
Все то же равнодушие и какое-то даже пренебрежение долетели до меня со стороны леса.
"И почему ты ждешь моей помощи?" - неожиданно пришел ко мне ответ.
Так, это уже диалог. И что мне ответить? Ах, да. Примерно то же, что мне сказал и варан.
"У нас с тобой общий враг, и одному мне с ним не справиться".
Жду. Напряжение. Чувствую, что равнодушие отступило, теперь существо проявило интерес. Опа... Замечаю шевеление.
"Ни черта себе! - ошарашенно осознаю я настоящие размеры того гиганта, что разговаривал со мной. Оказывается, в подлеске было не само существо, там находилась лишь его голова. Это чего такое? Отступать и знакомиться с этим монстром стало уже поздно. В мою сторону из леса начал выбираться натуральный дракон, какими я их всегда себе представлял.
