Добил же противника барона северянин, просто перерубив тому позвоночник.
Дальше, разобраться со всеми остальными перевертышами было лишь делом техники.
Никто из них не ушел.
Хотя северянин, посмотрев на то, что они добили всех перевертышей, лишь как-то укоризненно и осуждающе покачал головой.
Таверна. Десять минут спустя.
Маги из отряда телохранителей принцессы проверили всех остальных постояльцев и работников таверны на переворот.
Больше перевертышей тут не было.
А в том, что это были они, теперь уже больше никто не сомневался.
После смерти те стали принимать свою истинную ипостась.
Среди телохранителей было трое погибших.
Двое тех, на кого и пришелся первый удар, и еще одного противники сумели достать после того, как маги перевертышей вступили в бой.
— Все чисто, — доложил подошедший боец.
— Хорошо, — распорядился барон, — можете отпустить людей и скажите хозяину, чтобы он прибрался тут.
Боец молча кивнул и отошел в сторону испуганно стоящего у стойки бара невысокого толстячка, который и был хозяином этого заведения.
Между тем капитан посмотрел на принцессу.
— Госпожа, — обратился он к ней, — теперь вы в безопасности и мы можем спокойно поговорить с агентом вашего брата, — и он повернулся в сторону столика, за который и вернулся северянин, пока они наводили тут порядок.
— А где он? — удивленно посмотрел барон в пустой угол.
И развернулся к своим Подчиненным.
— Кто из вас видел северянина? — спросил он…
Те недоуменно переглянулись.
Из здания никто не выходил, — доложил один из них, как раз тот самый глазастый эльф, — все входы я контролировал.
— Да, — подтвердил его снова маг, — сигнальный контур не нарушен.
Барон хмыкнул.
— Если они не нарушены, — и он показал на пустой стол, — то где тогда наш недавний знакомый?
Ответа на этот вопрос ни у кого не было…
Бойцы еще раз быстро прочесали все здание, благо оно было небольшим.
— Его нет, — не понимая как такое может произойти, доложил барону эльф, но на его столе мы нашли вот это.
И он протянул небольшой клочок бумаги.
На ней была всего одна строчка.
— Лично в руки девушке, носящую печатку императорской семьи, — вслух прочитал капитан Гарн и передал письмо Текее.
Похоже, оно точно предназначен вам, принцесса.
Та кивнула головой и взяла его в руки.
Осторожно раскрыла и прочитала.
Потом задумчивом взглядом посмотрела на один из трупов перевертышей, которых как раз сейчас и проносили мимо них.
— Госпожа, — спросил у нее барон, — позволено ли мне будет узнать, что там?
Та перевела на него свой все такой же задумчивый и безучастный взгляд и вместо ответа просто протянула ему развернутое письмо.
Гарн не стал отказываться и приняв его, быстро прочел.
«Перевертыши научились обходить ритуал проверки на переворот. Если хотите убедиться в преданности того или и иного, разумного и неразумного (и что это значит?) существа, привезите его в Таргос. Их артефакты мы уже настроили. Через десять дней можете забрать у главы гильдии магов города Таргос артефакт предназначенный для перенастройки ритуальных камней проверки на переворот, к нему же будет прилагаться инструкция, как им пользоваться.
Безопасность императорской семьи на это время можно обеспечить только там. Поэтому делайте выводы.
— Если это правда, — и барон посмотрел на принцессу.
— Если это правда, то они начали войну, — тихо закончила девушка, — и я не зря ездила к амазонкам. Нам нужен союз с ними. И еще…
И девушка опустила взгляд на, свои руки, в которых было зажато небольшое письмо.
Нам нужен союз с северянами. Я сама попрошусь возглавить его.
А потом Текея посмотрела в сторону окна, за которым было видно еще слегка светлое небо.
— Мы не зря приехали сюда, — наконец, произнесла она, немного помолчав, эти известия стоили того, чтобы рискнуть ради них. И их нужно, как можно быстрее сообщить моему отцу.
Немного помолчав, принцесса твердо взглянула в глаза барону и распорядилась.
— Собираемся!
А еще через несколько минут небольшой отряд покинул эту уединенную небольшую таверну.
Но их отлет не остался незамеченным.
С окраины леса за ними наблюдала темная фигура, держащая в поводу спокойного грифона.
— Что ж, тут вроде неподалеку есть еще одна таверна, — немного постояв и понаблюдав за скрывшимися за деревьями всадниками, произнесла она, можно попытать счастья и там.
И взобравшись на грифона, тень закончила.
Надеюсь, там будет чуток поспокойнее.
И будто бы с усмешкой.
И это я еще даже до столицы не добрался. А весело у них тут.
Затем грифон, направляемый твердой рукой всадника, взмыл над кронами деревьев вверх и полетел по направлению к огням большого города, которые были видны уже отсюда.
Но пролетел он немного, в город ему лететь еще было рано.
Столица. Императорский дворец. Три часа спустя.
— Отец, — император Золас никогда не видел свою младшую дочь такой возбужденной, — нам нужно срочно поговорить.
— Текея, — усмехнулся отец девушки, — а ничего, что сейчас уже глубокая НОЧЬ?
Принцесса с недоумением взглянула в сторону окна.
— На меня напали буквально три часа назад.
А вот это уже было серьезно.
Всю сонливость с императора как рукой сняло.
— Малый зал, — быстро Сказал он, буду там через две минуты.
Молодая ламия, так похожая на свою мать, кивнула головой, но не ушла, а добавила.
— Это касается всей семьи, нужно их собрать, — и столько власти и уверенности было сейчас в ее голосе, что Золас оторопело посмотрел на девушку.
Она сейчас никак не напоминала себя прежнюю.
Перед ним стояла та, кто может вершить судьбы людей. Она сейчас больше была им самим, чем матерью, с которой ее всегда сравнивали.
«Да что же произошло такого?» — в удивлении подумал император.
То, что это никак не связало с нападением на его дочь, он был уверен.
На его детей и раньше совершались покушения…
Именно поэтому их постоянно сопровождала такая усиленная охрана.
— Буду ждать, ответила Текея и быстро вышла из его спальни.
Император же так и остался стоять и пораженно смотреть в закрытие двери.
Он только что увидел того, кто, скорее всего, и займет трон после него. В этом почему-то император Золас совершенно не сомневался.
Столица. Императорский дворец. Три часа спустя. Малый зал.
Текея стояла и смотрела на собравшуюся семью. Отец, мама, два старших брата, ее старшая, сестра и дед.
Ну и последней была она сама.
— Так что ты хотела нам рассказать? — посмотрев прямо на нее, спросил император.
Семейный совет не собирают просто так и потому тут не нужно миндальничать или как-то рассусоливать…
Нужно сразу переходить к делу.
Сообщила самую плохую новость девушка.
Ну и дальше уже пересказала то, что и было написано в переданной ей записке.
— Откуда эта информация? — пораженно посмотрел на нее отец.
— От агента, встречу с которым мне назначил Катар, — и она кивнула в сторону удивленно посмотревшего на нее брата.
— Ты, вообще о чем? — изумленно спросил он у нее; — каким агентом? Ты, вообще, о чем говоришь?
Теперь уже ничего не понимала девушка.
— Твоим агентом, ответила Текея, — я перед самым отъездом из королевства амазонок получила от тебя сообщение, с просьбой на обратном пути заехать в небольшую таверну, находящуюся неподалеку от столицы, и встретиться с ним. Он должен был передать мне важные данные. И он это сделал…
Ее брат так же пораженно смотрел на нее.
Но я тебе ничего не посылал и никакого агента к тебе не отправлял, отрицал свою, причастность тот.
