Аккуратно укладываю Астер на пол. У нее множественные переломы: под облегающей тканью рубашки что-то торчит, может быть, ребро, руки вывернуты в стороны. Ее нельзя перемещать. Лечить нужно здесь.
За спиной слышу дыхание подошедших медиков, шепотки и переговаривания конкурсанток. Поганый голос принца — кажется, он разговаривает с мэтром Драо.
— Повреждения, вероятно, не смертельны. Думаю, мы сможем вылечить девочку, — говорит один из медиков.
— Молчите! — рявкаю я. — Скажу, когда вам начать!
Будьте вы все прокляты! Вы понятия не имеете, что значит для меня эта «девочка»!
Сам провожу рукой над ее телом, распознавая повреждения. Как и думал. Переломы всех конечностей, шея свернута, ребра раздроблены, внутренние кровотечения.
— Вы, — я кивнул одному из медиков, — остановите кровотечения. Вы и я, — подзываю другого, — вправляем кости. Аккуратно! Чтобы все срослось как надо. Вы… — и тут я увидел, как из карманов ее распахнутого камзола показались две маленькие головки.
«О Господи! Астер!» — проносится в голове. Какая-то часть меня улыбается. Догадалась взять драконов, и, возможно, это спасло ей жизнь. Наверняка, маленькие твари взяли часть удара на себя, и, наверняка… ее сила Хранителя, закупоренная внутри, должна была среагировать на удар. Чудо, что «кокон» устоял. С этим точно помогли драконы.
Я быстро, но аккуратно извлекаю их из карманов. Да, твари отдали почти все силы. Они умирают. Два крошечных тела безвольно лежат у меня на ладонях. Только глаза еще светятся.
— Вы! Вылечить! — я передал их третьему медику. Астер никогда не простит, если мы оставим ее драконов умирать.
Теперь вот так… Я вкладываю силу в прикосновения, касаюсь ее руки, ставлю кости на место. Повинуясь магии, они становятся пластичными и начинают срастаться. Напротив меня медик мэтр Марио делает то же самое. А я порой поглядываю, чтобы действовал наилучшим образом, как можно аккуратнее.
Затем мы медленно делимся силой с ее истерзанным телом. В лицо Астер возвращается немного жизни. Пепельные щеки не розовеют, но приобретают нормальный оттенок бледности больного человека.
— Тарру Гварди немедленно доставить в медицинский блок. Постоянный присмотр, контроль рецидивов кровотечения, — сказал я и встал.
Она лежала на полу без сознания, истерзанная. Но теперь, после нашей работы, казалась успокоенной, как бывает, если больной человек заснет. Глубокий обморок постепенно переходит в сон.
Моя девочка. Я бы сам отнес ее в медблок. Но за спиной сейчас стоит этот проклятый принц. И множество свидетелей происшествия. С ними со всеми мне сейчас еще разбираться.
Принц, до этого стоявший в стороне и наблюдавший за нашими действиями, подошел поближе. Да уж, после моей отчаянной борьбы за жизнь Астер он будет уверен в моих чувствах к девочке. Как, впрочем, и все остальные.
— Ваше высочество, — я склонил голову согласно этикету.
— Великий Магистр, — чуть усмехнулся Клаус.
— Прошу прощения, я должен закончить, после чего буду в вашем распоряжении, — ответил я, словно был уверен, что Клаус прибыл «по мою душу». Интересно, как он сам представит причины своего возвращения с морских берегов и визита на отбор?
Я обернулся туда, где два боевых мага стояли возле Гарии.
— Тарра Сорр, подойдите, — сказал я.
Девушка ни жива ни мертва сделала несколько шагов в мою сторону. Лицо бледнее бледного, текут слезы. Нет, она не собиралась убивать Астер. И она не пособница принца.
— Объясните, почему вы так поступили, Гария? Почему атаковали, когда ваша соперница остановилась, чтобы поприветствовать его высочество?
— Таросси Ванирро! — кажется, девчонка готова упасть на колени и умолять. — Простите! Я готовила атаку согласно правилам состязания… Я не заметила, что Илона отвлеклась на… Никто больше не заметил, что его высочество вошел в зал!
Не врет. Понять это моих ментальных навыков хватало.
— Почему не остановили силу, как положено на состязании, когда увидели, что соперница не смогла отразить удар?
— Я… Я не успела! — девушка, еще недавно сражавшаяся, как заправский боец, заломила руки. В голосе звучала истерика. Еще одна пациентка для наших медиков, подумалось мне.
— И тем не менее, ваш удар был сильнее дозволенного. Почему вы позволили себе это? — я должен был понять все детали. Уверен, что решить судьбу этой магички, Клаус мне не помешает. Ему на нее наплевать.
— Я не рассчитала силы! Простите меня! Я не хотела! Илона Гварди — очень сильный противник! Она отражала все удары! Я… я разозлилась, была уверена, что отразит и этот и… не рассчитала силы.
— Хорошо, Гария, успокойтесь, — я поднял руку. Девочку трясло. Только припадка нам и не хватало. — Магистры медики, прошу оказать тарре Сорр медицинскую помощь, если она необходима. Затем отведите к менталистам — пусть пройдет проверку, что у нее не было порочного замысла и произошедшее было для нее случайностью. Затем домашний арест до моего окончательного решения. Из отбора тарра Гария, разумеется, выбывает за нарушение правил поединка.
Показалось, что сейчас девчонка кинется передо мной на колени и начнет благодарить.
— Таросси ректор! Спасибо… — видимо, она ожидала худшего.
Один из медиков подошел к Гарии, а я снова обернулся к принцу. Он задумчиво смотрел туда, где дежурные с медицинского факультета аккуратно устраивали Астер на летающих носилках.
— Как жаль, Магистр, что мое появление привело к отчислению с отбора сразу двух участниц, — с наигранным сожалением произнес он. — Я заскучал на морском берегу и всего лишь хотел навестить очаровательную тарру, с которой познакомился на балу, — он сверкнул глазами в сторону Тарии. Непобедимая воздушная ослепительно улыбнулась в ответ. — Каково же было мое удивление, когда я узнал, что вы уже продолжили отбор и проводите такое сложное для женщин испытание. Не мог отказать себе в удовольствии поприсутствовать как независимый наблюдатель от королевского двора.
«Интересно, кто же на самом деле сообщил тебе, что я продолжил отбор. За пару часов ты вполне мог прилететь с курорта в столицу, если воспользоваться скоростным летательным элеоном. Подозрения есть, но их следует проверить».
— Я тоже сожалею, ваше высочество, что вам пришлось наблюдать подобный инцидент, — ответил я. — Однако почему он привел к отчислению сразу двух претенденток? Сейчас магистры закончат третий тур конкурса, — я кивнул оставшимся в зале боевым магам, — после чего отбор будет остановлен до выздоровления тарры Гварди. Когда она будет в состоянии продолжить его, начнется снова. Тарра Гварди не нарушила правил поединка и не может быть отчислена. Напротив, она единственная остановилась, чтобы поприветствовать вас согласно этикету.
— Приношу свои извинения, Магистр, но у меня не создалось впечатление, что тарра Гварди хотела «поприветствовать» меня, — ответил принц и прямо посмотрел на меня. Он разве что не издевался. Мой огонь зашевелился, начал распаляться. Я мысленно погладил его рукой. Не сейчас. Для тебя еще придет время. Клаус еще сгорит в тебе. Но не сейчас. — Скорее, она почему-то была ошарашена моим появлением и просто пропустила удар. Да, тарра Гварди не нарушила правил поединка, но она проиграла его. Умение концентрироваться и не отвлекаться на неожиданности — одно из важнейших качеств боевого мага. К сожалению, мне кажется, тарра Илона проиграла схватку и должна быть отчислена с отбора. Жаль, что вы расстанетесь с такой перспективной претенденткой, но надеюсь, в дальнейшем очаровательная тарра Гварди примет участие в другом важном отборе. Например, в моем. Я в любом случае не буду устраивать состязаний, которые могут нанести вред ее здоровью, — принц открыто усмехнулся. А я до боли сжал кулаки, чтобы не испепелить его прямо в этот момент. Краем глаза заметил, как улыбка сползла с лица Тарии, она напряглась.
— Я согласился бы с вами, ваше высочество, — сказал я как можно спокойнее, — если бы вошел любой другой человек. Но внезапное появление наследного принца Гайварда — слишком необычное событие, и некоторое замешательство тарры Илоны, которая первой вас заметила, вполне понятно. Здесь можно сказать наоборот: для боевого мага важно в любой момент заметить внешние стимулы, возможную опасность со стороны. И ее поведение, когда она сочла возможным отвлечься, чтобы поприветствовать вас, скорее можно назвать похвальным. Давайте узнаем, что скажут наши судьи, — я посмотрел на магистров боевой магии.
