Директор ничего не ответил, но крепко задумался и даже попросил ещё кофе. Яна за спиной босса показала мне поднятый вверх большой палец, одобряя мою линию поведения. Марк Тобиус же дотянулся до телефона и вызывал кого-то из своих коллег, быстро объяснив ему суть новой проблемы — большая охота, которую корпорация собирается сделать глобальным ивентом, грозит слишком быстро завершиться. Разговаривали они минут пять, и по отрывочным репликам я понял, что количество собеседников быстро увеличилось. Наконец, директор повесил трубку и повернулся ко мне.
— Можешь успокоиться. Облавы на тебя с воздуха не будет, все обладатели летающих маунтов выведены из числа участников ивента. Приняты ещё кое-какие организационные решения, но тебе о них знать вовсе не обязательно. Просто пойми: корпорация никоим образом не собирается тебе подыгрывать, но и допустить чрезмерно быстрого окончания охоты не желает. Нормальным результатом будет, если ты сможешь скрываться от погони хотя бы три дня. За каждый день сверх этого срока будешь получать специальную премию от директората. Также дополнительная премия будет выплачиваться за активность. Охота начнётся сегодня ровно в полдень, каждый игрок «Бескрайнего Мира» получит об этом специальное уведомление. Затем до шести часов вечера твой гоблин будет абсолютно невидим для других игроков, никакие поисковые заклинания и другие способы обнаружения также не будут работать. Всё это время у тебя будет полный иммунитет к любому виду урона, и даже солнечный свет не причинит твоему вампиру никакого вреда. Пользуйся этим сроком с умом! Всё, удачи тебе, Тимур!
* * *
Я стоял на верхней палубе парусно-вёсельной торговой галеры «Захмелевший Баклан» под палящим полуденным солнцем. Необычные ощущения — впервые за всё время в «Бескрайнем Мире» можно было не прятаться от солнечных лучей, а наоборот подставлять своё тело этому изливающемуся приятному теплу. Перегреться я не боялся — громадные хлопающие на ветру уши служили моему зелёному гоблину естественными регуляторами температуры. Устойчивый ветер позволял нашей галере идти только под косым парусом, так что гребцы отдыхали и спали на лавках.
Гребцами на «Захмелевшем Баклане», как я сразу же выяснил, были сплошь рабы — преимущественно люди, хотя хватало и представителей других рас: орков, дварфов, имелся даже минотавр. Встретил среди гребцов я и представителя своей расы — крупный жилистый гоблин спал на грязном полу, уступив лавку орку. Вся зелёная спина гребца была покрыта сетью старых и свежих рубцов от бича надсмотрщика, на исхудавшем теле сквозь кожу отчётливо просматривались рёбра и позвоночник. Будить гоблина я не стал, пройдя дальше.
Всего гребцов было порядка шестидесяти, на ногах у каждого из них крепились кандалы — широкие металлические браслеты с прочными цепями, продетыми сквозь вбитые в палубу скобы. Из одежды — только набедренные повязки. Всё жизненное пространство раба — ограниченный цепью круг радиусом два метра. Гребцы спали, работали, ели и испражнялись всё на этой же ограниченной территории. Больных, ослабевших или вздумавших бунтовать гребцов хозяева просто выбрасывали за борт на съедение многочисленным морским хищникам «Бескрайнего Мира». Признаться, увиденное меня шокировало — лично я бы предпочёл смерть такому жалкому существованию. Удовлетворив своё любопытство, я поспешил убраться с палубы гребцов, так как вонь тут стояла просто нестерпимая.
На корме галеры неподалёку от меня четверо НПС-подростков — Ирек, Юна, Дар и Дара — старательно молотили кулаками раздевшегося по пояс огра. Сын Шрека_Внебрачный внешне сохранял полную невозмутимость, словно происходящее его совершенно не касалось. Периодически, когда полоска жизни нашего великана скатывалась в красную область, я выдавал Огру-Фортификатору очередное зелье лечения, полностью исцеляя его.
— Пятнадцатый уровень навыка «Толстая Кожа»! — похвастался великан своими успехами. — Может, хватит уже на сегодня? А то всё тело болит, еле-еле терплю!
— Нет, действуем по плану и продолжаем твою прокачку. За сегодня тебе нужно прокачать «Толстую Кожу» до двадцатого уровня и выбрать первую специализацию, — моя сестра всегда была строгим наставником, не позволяющим никаких поблажек. — Ничего, ещё пару уровней потерпи, а потом я шершней на тебя напущу, и гораздо быстрее пойдёт прокачка.
Наш Огр-Фортификатор заметно вздрогнул от такой невесёлой перспективы, но всё же стоически продолжил служить боксёрской грушей. Слышавший этот разговор наяда, рыбачивший поплавочной удочкой с борта галеры, засмеялся:
— Ничего, потерпишь. Меня всё утро они мочалили кулаками и ничего, жив и даже уже почти пришёл в себя после такой экзекуции! Зато приз за свои страдания получишь офигенный: перк на уменьшение физического урона на четверть, это же просто сказка!
Сестра действительно рекомендовала обоим нашим бойцам ближнего боя ускоренно прокачивать «Толстую Кожу» — нашей группе нужны были «танки», способные биться на первой линии и сдерживать врага. И если у Наяды-Торговца этот навык был вторичным, то Огру-Фортификатору мавка настоятельно рекомендовала выбрать его в первичных из-за прокачиваемых Телосложения и Силы. Вторичным же навыком великан по совету моей сестрёнки взял Тяжёлые Доспехи. Самих лат для огра у нас пока что не было, но они стояли в списке самых первоочередных покупок.
— У меня «Рукопашный бой» поднялся до семнадцати! — похвастался Дар, и почти сразу же, словно эхом, его сестра сообщила о том же.
Очень хорошо! Для наших волкодлаков-оборотней это был основной боевой навык, влияющий на наносимый дамаг и повышающий Силу (что тоже сказывалось на показателе наносимых когтями зверей повреждений).
Навык Бригадир повышен до 10-го уровня!
Навык Скрытность повышен до 15-го уровня!
Я тоже бездельем на «Захмелевшем Баклане» не страдал и со всей возможной скоростью улучшал свои навыки — мои НПС гоблины и находящиеся в человеческом обличии волкодлаки активно работали, заодно прокачивая и навык «Бригадир» своего хозяина. В трюме галеры Серая Стая старательно отлавливала корабельных крыс, поднимая мне навык «Контроль животных», да и волкодлаки даже в виде людей этот навык также прокачивали. Да, я всё-таки согласился с сестрёнкой и заполнил этим вторичным навыком свой последний свободный слот, и даже уже поднял «Контроль животных» до шестого уровня.
К тому же до шести часов вечера виден я был виден только для НПС-персонажей, живые же игроки не замечали меня в упор, и я этим бессовестно пользовался, прокачивая себе Скрытность. Хотя был во временной незаметности и неуязвимости также и негативный момент — все планы Валерианны Быстроногой прокачать свои навыки мастера зверей и водной магии, использовав меня в качестве неуничтожимой мишени для заклинаний и петов, провалились: сестра меня не видела и потому не могла выбрать в качестве цели для атаки. У моих же собственных спутников, что у виверны, что у гоблинов, что у Серой Стаи стоял программный запрет на атаку хозяина, так что использовать их для прокачки Уклонения или Акробатики я тоже не мог.
Зато я весьма быстро прокачивал навык Вуаль, периодически из невидимости нанося огру один-два удара кулаком, а затем исправляя игровые логи. За несколько часов удалось поднять Вуаль до двенадцатого уровня, вот только данный способ сжирал выносливость персонажа, так что мой ушастый троглодит едва стоял на ногах от усталости. А между тем сестра поставила мне задачу за пару дней прокачать Вуаль до двадцатого уровня — тогда можно будет выбрать первую специализацию, и среди различных вариантов улучшения навыка существовала возможность скрытия на какое-то время реального имени персонажа. Очень полезное свойство, если моему гоблину придётся проходить контроль в порту или при входе в город, или потребуется прийти мимо группы живых игроков.
Вот, кстати, выносливость немного накопилась. Я приблизился к Огру-Фоортификатору и ударил великана в грудь кулаком. Без урона, лишь руку себе отбил. Кулачный бой вообще не являлся сильной стороной моего ушастого гоблина, но сейчас нанесение дамага и не требовалось. Я нажал иконку «Вуаль», снимая очки выносливости до показателя 1 из 195, и подправил логи, как будто вместо меня удар наносил Ирек.
