Пришлось действовать другим путём. Я вышел из каюты, нашёл первого помощника и приказал вызвать ко мне тролля, самого крепкого из орков, а также вернуть с верхней палубы дварфа-механика. Вскоре трое пиратов стояли у входа в мою каюту, неуверенно переминаясь с ноги на ногу.
— Вот что, орлы. Скажу прямо — от вас мне нужно по вот такой склянке крови! Хочу попробовать создать противоядие, чтобы отравленные стрелы противника не были столь смертоносными.
Огромный тролль лишь весело улыбнулся, показав свои жёлтые клыки, так как со знаменитой регенерацией его расы восполнить потерю двухсот миллилитров крови — дело одной минуты. А вот орк, и особенно дварф, что-то насторожились. Пришлось спешно дополнить своё предложение:
— У меня тут припасён бочонок хорошего пива, — из моего инвентаря на пол тут же бухнулся бочонок «Короля глубины». — Поэтому моё предложение такое — по полной кружке пенного напитка за дозу вашей крови для алхимических опытов.
Навык Торговля повышен до 17-го уровня!
— Капитан, вот это совсем другое дело! — сразу заулыбался Гнум Злобный, закатывая левый рукав и доставая из кармана острый нож. — Почему же не дать немного своей крови на благое дело?! Подставляй свою склянку, капитан!
Опустошив бочонок с пивом наполовину, троица матросов в прекрасном настроении вышла из моей каюты. Я же надёжно запер дверь и принялся за распитие.
Получено достижение: Дегустация (34/1000)
Получено достижение: Дегустация (35/1000)
За кровь орка мне ничего не дали — такой образец уже имелся в моей вампирской «коллекции», но всё равно три выпитых пузырька восполнили шкалу Жажды Крови до уровня 10 из 24. Уже лучше — у меня теперь имелось десять часов до «срыва с катушек».
— 50 отношение Таиши.
— Амра, что это сейчас было?! — в голосе крайне не вовремя очнувшейся НПС-спутницы отчётливо читались брезгливость и страх. — А я ведь доверяла тебе!!!
Закон подлости. Закон Мерфи. Закон падающего бутерброда… Если какая-то гадость теоретически может случиться, она обязательно случится, причём в самый неподходящий момент. Вот что стоило Таише «развиснуть» минутой раньше или позже… Нет же, она выбрала именно тот момент, когда мой ушастый гоблин-вампир насыщается кровью! Сейчас же девушка отступила от меня и испуганно вжалась в стену — она явно всё поняла. Ну всё, прощай моя тайна вампиризма, а с ней и жизнь без преследующих меня охотников за вампирами! Вот только их мне сейчас не хватало в дополнение к преследующим меня убийцам, «отморозкам» и многочисленным охотникам за виверной!
Получено задание: Молчание Таиши. Класс задания: Необычное, расовое. Описание: любым способом добейтесь, чтобы Таиша Огонёк не проболталась о вашей тайне. Награда: 3200 Exp., +6 к максимальному количеству очков шкалы Жажда Крови. Дополнительное условие: Таиша соглашается остаться вашей спутницей. Награда за выполнение дополнительного условия: +10 к отношению Таиши, навык Скрытность +1.
Естественно, я сразу же обратил внимание, что название квеста «Молчание Таиши» я уже видел в возможных для получения. Значит, хитроумная компьютерная система «Бескрайнего Мира» заранее предполагала, что раскрытие тайны вампиризма Таишей может случиться. Возможно, и пробуждение моей спутницы вовсе не случайно произошло именно в столь неудобный для меня момент.
Но что теперь с ней делать? Убить, чтобы не проболталась? Так она же всё равно воскреснет через час. Укусить и сделать Таишу вампиром? Для этого с девушкой предварительно нужно как-то справиться, хотя бы суметь подобраться к ней на расстояние Укуса Вампира и усыпить или оглушить… Нет, не то!
Выбрав совершенно спокойный, даже безразличный тон, я проговорил:
— Просто я посчитал, что раз уж ты согласилась открыть мне информацию о себе, то заслуживаешь и встречной откровенности. Решил, что тебе можно доверить мою главную тайну. Да, Таиша, я — вампир, и этого никак не изменить. Именно поэтому я предпочитаю находиться в «Бескрайнем Мире» по ночам, в отличие от других неумирающих. И именно поэтому вынужден периодически пить кровь из таких бутылочек или охотиться на диких животных.
— А Валерианна Быстроногая знает? — уточнила воровка испуганным дрожащим голосом.
— Конечно, — я демонстрировал расслабленность и спокойствие. — Своей сестре я целиком и полностью доверяю, у меня нет от неё секретов. Для невесты же именно сейчас момент истины — готова ли она принять меня таким? Скрывать от тебя свою тайную сущность я больше не желаю, удерживать тоже не стану, если всё же решишь уйти.
Успешная проверка на Харизму. Получен опыт 80 Exp.
Успешная проверка на отношение Таиши. Получен опыт 800 Exp.
+ 10 отношение Таиши.
Девушка чуть расслабилась и убрала ладони с рукоятей кинжалов на своём поясе. Но квест пока что не засчитывался. Похоже, требовалось продолжать говорить умиротворяющие слова, чтобы успокоить НПС-спутницу.
— Остальным я не говорил. Ни Леон, ни Макс Сошне не в курсе. Я доверился лишь самым-самым близким — тебе и сестре. Заразился вампиризмом я давным-давно при нападении летучих мышей, это было года четыре назад. Сразу не смог вылечиться, теперь уже поздно. Из плохого — не могу выходить на солнечный свет и, как сама видела, вынужден изредка пить кровь. Знаю, со стороны мерзкое зрелище, сестра говорила. Да и на вкус любая кровь — гадость-гадостью, особенно рыбья. Но для меня кровь — это необходимое лекарство, которое нужно принимать, чтобы не сойти с ума. Из хорошего — абсолютно вся нежить от скелетов до костяных драконов меня игнорирует и не нападает. Пользы в этом немного, но однажды всё же спасло меня от жуткого Полуночного Умертвия. Вот собственно и всё, что я могу рассказать о своей болезни.
— А меня ты не кусал? — Таиша зачем-то принялась ощупывать свою шею, словно там могли остаться следы зубов вампира.
— Ни тебя, ни лесную нимфу я не кусал и кусать не собираюсь. Вокруг полным-полно добычи, или можно попросить окружающих сдать немного крови в обмен на выпивку или золото.
Успешная проверка на Харизму. Получен опыт 80 Exp.
Успешная проверка на отношение Таиши. Получен опыт 1600 Exp.
Девушка шумно выдохнула, затем усмехнулась и прокомментировала с весёлой улыбкой:
— Понятно теперь, почему ты выглядишь таким милашкой! Говорят, будто все вампиры очень привлекательны, и ты не исключение. Хорошо, Амра, я готова принимать тебя таким со всеми недостатками. И никому не расскажу о твоём секрете, клянусь! Только если ты всё же решишь меня укусить и сделать своей ночной спутницей-вампиршей, то хотя бы предупреди заранее, чтобы я шею вымыла.
Где-то за иллюминатором сверкнуло и громыхнуло — молния ударила в море совсем близко от «Белой Акулы». Мы с Таишей переглянулись и оба одновременно улыбнулись. Однажды так уже было, и тогда моя НПС-спутница сказала, что такими молниями боги «Бескрайнего Мира» подтверждают, что услышали клятву.
Выполнено задание: Молчание Таиши. Получен опыт: 3200 Exp., +6 к максимальному количеству очков шкалы Жажда Крови (до тридцати), +10 к отношению Таиши.
Навык Скрытность повышен до 22-го уровня!
Получен тридцать второй уровень!
Улучшена расовая способность: 70 % сопротивление ядам.
И тут, не успел я порадоваться новому уровню и успешному разрешению кризисной ситуации с Таишей, как в дверь капитанской каюты интенсивно забарабанили. Я сразу узнал встревоженный голос Джонни — мальчишки дозорного:
— Капитан Амра! Парус на горизонте! Причём со стороны северо-востока, как вы и предупреждали! Большой корабль идёт следом за нами!
* * *
Светлеющий на востоке горизонт и хорошая подзорная труба позволяли разглядеть большой тёмный корабль, идущий на вёслах, несмотря на устойчивый попутный ветер. Причём этих вёсел было что-то многовато. Один ряд, второй, третий. Трирема? Это сколько же там экипажа?!
