В этот раз маршрут утверждал Дорган, он же и показывал дорогу. Лошадей сильно не гнали, наслаждаясь окружающей природой. Климат в мире Рион был под стать его обитателям - тёплый и мягкий. Зимы, как таковой, со снегом и трескучими морозами, не было. Снег лежал только на вершинах очень высоких гор, да в северных провинциях.
- В города заезжать не будем? - на всякий случай поинтересовался Дорган.
- А зачем? - рассмеялся Лиган. - У Тэйлы есть специальная кнопка предчувствия, как только кто-нибудь нужный появится - сразу включится!
- Но ночевать-то девушке удобнее в таверне, - возразил орк.
- Да, что ты, Дорган! - присоединился Лаен. - С таким Кузей она и в чистом поле не пропадёт!
- Да уж, лучше в поле, чем в таверне! - сказала королева и добавила: - Кстати, где ночевать, выбирайте по своему усмотрению, лично я спать буду дома. Да, Кузенька?
- Хозяин обещал три шкуры с меня спустить, если Тэйлу не доставлю! - под дружный смех доложил домовёнок и задумался, разглядывая ручки: - Вот интересно, как он это сделает? У меня и одной-то нету!
- Так вот почему Данион так легко отпускает тебя путешествовать! - дошло до Фродора. - А я думал, мне доверяет, как брату!
Парни присвистнули и с интересом посмотрели на подругу. Они-то между собой решили, что раз брак политический, то и отношения между супругами дружеские, о чём, смущаясь, и признались Тэйле.
- Ой, мальчики! Это всё благодаря нечисти! Духи, домовые и привидения устроили-таки наше семейное счастье! - рассмеялась девушка.
И королева, в шуточном стиле, поведала историю о романтике и свиданиях с точки зрения магических существ. Парни хохотали до слёз! Какая разница где, главное, что в шкафу точно встретятся! Цветы нужны - пожалте в гигантский колокольчик!
- Надо взять на заметку, когда какая-нибудь кошечка понравится! - смеясь, сказал Лаен. - Шкафов у нас много!
- Ох, ходить тебе с расцарапанной мордой, пацан! - предсказал самый старший из друзей, более опытный Дорган. - Неподалёку местечко есть замечательное: лесок, ручеёк, сделаем там привал.
- Как прикажешь, командир! - дружно ответила пятёрка.
Полянка, и правда, была уютная, словно специально созданная для уставших путников и их лошадей. Хотя Тэйла и не видела здесь некрасивых мест, разве что на магическом полигоне.
Кузя доставал и доставал угощения, расставляя их на небольшом столике, и при этом приговаривал:
- Вот это с королевской кухни от тётушки Молли и Жака, это из таверны от Жана, а это Жокар напёк по твоему рецепту, хозяйка!
- Хворост! - обрадовалась Тэйла и постаралась притормозить своего домовёнка: - Кузенька, дорога длинная, куда ты столько сразу вытащил? Мы же лопнем!
- Молодые, растущие, свежий воздух опять же, не лопнете! - как заботливая кумушка, ворчал домовой. - Хозяин велел хорошо кормить!
- Всё съедим! - заверили мужчины. - Лопнем, но съедим, вкуснятина-то какая!
- Прощай, фигура! - рассмеялась королева и предложила: - А давайте, друзей позовём, полянка как раз располагает. Ахалай-махалай! Леший Кряжистый Дуб! Водяной Импозантный Русал! Лохматый!
Появляющаяся, по мере призвания, нечисть сначала оглядывалась в поисках опасности, а, поняв, что госпоже ничего не угрожает, расплывалась в счастливой улыбке.
Этот привал был самым замечательным! Лохматый радовался возможности побыть с хозяйкой и её друзьями. Оборотень для лешего и водяного был уже своим человеком и они с удовольствием познакомились ещё и с василиском, орком и гномом. А уж пронырливый Ахалай-махалай со всеми уже был знаком! А его-то точно знают все!
Компания получилась разношёрстная и очень занятная, но главное, дружная и весёлая. Тэйла рассказала нечисти, как она стала сестрой гнома после встречи с богиней. Фродор тут же потребовал свободный доступ в горы, как близкий родственник Хозяйки, за что получил по шее от Лохматого, потому что пустить гнома в горы, это то же самое, что пустить козла в огород!
Парни смеялись и в красках рассказывали, как вчера отвадили от дворца посла эльфов.
- Лиенрис говорит, в таверне сидит эльфик ваш, грустный... - ответил на это Леший. - Кажется, и домой не собирается.
- А он ничего не задумал? - заволновалась Тэйла.
- Не... С людьми пообщался, уезжать не хочет, - добродушно сказал Лохматый. - Мархан вон с детишками пообщался, и где он теперь? Вот хитрюга древняя!
- Во дворце он теперь пользу приносит, - вставил свои пять копеек Ахалай-махалай. - Приучает людей к прекрасному!
- В лесу леший, в реке водяной, а у нас в степи есть кто? - поинтересовался младший король орков у нечисти.
- А как же, Степной дух! - ответил Леший и ласково посмотрел на Тэйлу. - У него, кстати, имени нет, готовься, госпожа!
- Опять? Да что же вы через раз именованные! - возмутилась королева. - Дорган, тебе задание, пока будем ехать, придумай имя своему духу!
Дальше ехали, можно сказать, вчетвером. Младший король орков ответственно отнёсся к заданию и в разговор не вступал, только бормотал что-то под нос и загибал пальцы. Друзья пересмеивались и гадали, что он там считает? Но не мешали, придумать имя не так-то просто!
Вечером, сидя у костра, друзья пели под гитару и шутили.
- Весело сидим! - вдруг заявил Лаен. - Как настоящие студенты!
- Так мы и есть студенты, забыл? - смеясь, напомнил Фродор. -
