Зулулай беспечно рассмеялся. Одиночество доконало! Пусть теперь Хозяйка гор делает, что хочет, он и на старичков согласен.
- Хранитель - это не охранник! Исцеляй, кого хочешь, - объяснил парень. - Только пусть тут хоть кто-нибудь появляется, хоть изредка! Скукотища же!
Тэйла переглянулась с Кузей и сообщила "чудищу", что он больше не обязан сидеть в горах.
- Иди к людям, общайся, не дело это, сидеть безвылазно на одном месте, - объясняла видящая. - Ты умеешь порталом перемещаться?
- Водным, - на автомате ответил дракон и недоверчиво переспросил: - Я могу отсюда уходить?
- Конечно, - твёрдо сказала Тэйла. - О, предлагаю поступить в магическую академию! Вместо нас пока походишь, с людьми пообщаешься, хочешь?
Зулулай несмело кивнул, общаться очень хотелось, но было немного страшновато.
- Тогда сейчас познакомим тебя с ректором, ему правду о себе расскажешь, остальным басню, - улыбнулась девушка. - Кузенька, давай что-нибудь тёпленькое, опять на турнир возвращаемся.
В Каменных горах, для непонимающего человека, было так же тихо и скучно. Фигур на поле стало меньше, но игра ещё не закончилась. Тэйла подошла к ректору и поняла, что сейчас он вне зоны доступа.
- Мэтр, - тихо сказала королева, подёргав мага за рукав, почти не надеясь, что её услышат. - Приходите завтра во дворец.
Лориус покивал головой, не отрывая задумчивого взгляда от поля. Королева махнула рукой и, поинтересовавшись, справятся ли здесь Розолит и Магиус, велела Кузе построить портал домой.
Из портальной Тэйла вышла с симпатичным блондином, который боязливо озирался по сторонам.
- Эверест, Агафон! Знакомьтесь! - громко сказала девушка, кивнув вскочившему дворецкому.
- Опять дикого кого-то привела, хозяйка! - загромыхал дух дворца и охнул, разглядев: - Ну, ничего себе! Водный...
- Здравствуйте, я Зулулай! - вежливо поздоровался парень, совершенно не удивившись нечисти. Что удивляться - сам такой!
- Здравствуй, здравствуй! Я уж думал, вас и не осталось больше, - покачал головой Агафон.
- А я думаю, что остались, - заявила хозяйка. - Просто сидят по углам и не ищут друг друга. Не верю я, Зулулай, что ты единственный! Поищешь - обязательно кого-нибудь найдёшь!
Парень удивлённо уставился на видящую. Такие мысли он гнал от себя прочь, а оказывается, это вполне возможно! Ну, если сама Хозяйка гор так думает!
- Агафон, - серьёзно попросила королева. - Там хозяин твой на шахматном турнире мёрзнет. Ты проследил бы за ним, да и помог потом Розолиту с Магиусом с порталами, а то ведь эта игра такая, за временем не следят. Эверест, а ты покажи гостю комнату и помоги обустроиться.
Тэйла вошла в свой кабинет, одновременно снимая тёплый плащ. Бросив верхнюю одежду на спинку кресла, девушка устроилась за столом.
- Пока весь народ в игре, Кузенька, давай-ка нашими старичками займёмся! - потирая ручки, сказала королева. - Мэтры говорят, что старость не лечится, вот и проверим, насколько правы наши учёные!
- Давай! - запрыгал по столу домовёнок. - Сейчас всё подготовлю, а леди Элоиза пусть позовёт болезных.
Через полчаса в кабинете Её Величества стояли три пожилых человека: дворецкий Маркус, старшая служанка Розита и конюх Ришт. Они непонимающе переглядывались и подозревали, что всё это неспроста. Королева решила не мучить подданных и постаралась сразу объяснить доходчиво.
- У меня к вам секретное дело! Все, что произойдёт с вами сегодня, должно остаться в тайне. Это понятно?
Дождавшись, когда старики закивают и обратятся в слух, девушка продолжила:
- Есть одно место, говорят, целебное. Я хочу, чтобы вы его посетили и убедились, так ли это? Не поможет - значит, ничего вы не потеряете, поможет - значит, действительно целебное место! Все инструкции получите у Кузи.
- Заходите за ширмочки и надевайте халаты, - принялся тут же командовать домовой. - И полотенца не забудьте, потом я вас сюда же верну и переоденетесь.
Старые слуги тем и отличались от молодых, неопытных, что не задавали лишних вопросов. Молча переодевшись, они и не заметили, как оказались на берегу прекрасного озера в окружении чудесных гор!
- Вот здесь источники тёплые, залезаете прям в халатах и сидите полчаса, - проинструктировал Кузя. - Потом вон туда перебираетесь и сидите ещё полчаса. Вот вам часы, не скучайте!
Вытащив из пространственного кармана большие напольные часы с огромным маятником, ранее стоявшие в гелуронском дворце, Кузя подумал о превратностях судьбы. Вот ведь, когда пригодились! А Зипун и говорил, бери, мол, когда-нибудь пригодятся! Пофыркав и покачав головой, домовёнок напомнил, что появится через час, и отправился домой.
Шахматисты вернулись в прекрасном настроении. Они выиграли! Кто бы сомневался! Ведь какими бы умными не оказались каменные тролли, играть они начали недавно, и против опыта наимудрейших мужчин им было не устоять.
Розолит вернул парней в таверну "У Жана" вместе с Его Величеством, и они благополучно прикатили во дворец на самокатах, отобрав их предварительно у не наигравшихся Жановых детей. Ничего, у них теперь есть папа, папа купит.
Данион по достоинству оценил новое средство передвижения. Да что и говорить, мастера-гномы умудрились сделать самокаты такими удобными и лёгкими, что даже Тэйла с трудом опознала свой заказ. И катились они, оправдывая своё название, практически сами! Видимо, без магии не обошлось!
Отозвав супруга с друзьями в сторонку, Тэйла рассказала им о встрече с водным драконом. Данион согласился с тем, что раз Зулулай единственный, то лучше об этом и не говорить никому, целее будет. Ребята поддержали и завздыхали - опять без них произошло что-то интересное!
- Это нам с хозяйкой скучно стало! - хихикнул домовёнок и пригрозил: - В следующий раз, вообще, такое сотворим без вас! Будете знать!
- Да ладно вам сокрушаться, - успокоила подруга. - Зато в шахматы наигрались! Пойдём, Кузенька, дела у нас, извините!
И королева с деловым домовёнком, что-то нашёптывающем в королевское ушко,
