Безопасники расправили браво плечи, а Итан задергался в цепи. Люшер глухо зарычал. Даже через блокирующую маску был слышен рык примарха. И по мне побежали мурашки.
- Одеть на него вторую, что ли, - задумчиво произнес инквизитор. И я поспешила возобновить диалог.
- Я подумаю о Вашем предложении, а сама хотела бы попросить вас о встречной услуге.
Инквизитор иронично поднял бровь.
- Уважаемый мистер Рольф, город все равно не откроете сегодня. Прошу вас перенести допрос "ноль" хотя бы на утро, дать шанс нашей команде найти новые улики. Как я посмотрю в глаза своим однокомандникам, сообщив об аресте капитана, и что я ничем не могла ему помочь.
Инквизитор наклонил голову, деланно сочувствующе повздыхал.
- Что ж, - после долгого томительного молчания, прерываемого только хныканьем Шани и звоном цепей, сказал он, - пусть будет до утра. И завтра ваше свидание с двумя моими офицерами по очереди. Ничего неприличного, по два часа в ресторане с прогулкой. Давно хочу дать парням шанс.
- Договорились.
Я коротко кивнула. Теперь была ценна каждая секунда. Поэтому я схватила Шани и вскинула ее одним движением на плечо как куклу. Уже удаляясь бегом к кабинету Сирея, я услышала сзади.
- Босс, чет я передумал, - сказал глухой голос из-под шлема безопасника. - Я не хочу с ней свидание.
- Я тоже как-то... не уверен, - сообщил второй.
- Дураки, - сказал инквизитор, - тогда пойду я. Девка - огонь.
Когда я ворвалась в кабинет аудитора, меня встретила давешняя брюнетка, с которой мистер Сирей когда-то миловался. И сообщила, что аудитор еще не возвращался.
Обежав весь участок, врываясь в кабинеты и тряся служащих, я все больше холодела от дурного предчувствия. На выходе один из дежурных сообщил, что мистер Сирей расписался в книге ухода из участка и сегодня больше не появится.
Он с недоумением рассматривал тело Шани, вскинутое на плечо.
- Не обращайте внимание, - сказала я, - потеряла сознание от избытка впечатлений. Безопасники с ней говорили.
Дежурный тут же успокоился.
А я развернулась и побежала в гостиницу. Надо созывать штаб и спасать своих.
Глава 23. За каждым великим мужем стоит великая женщина
"Behind every great man there’s a great woman" (пословица)
- Командовать освобождением капитана буду я! - сказал Брайан и обвел расположившуюся за столом команду Лоусона тяжелым взглядом. Не было только Бинго, я некоторое время раздумывала, не отправить ли ему летуна-приглашение. Но потом решила обойтись без него. Участников станет меньше, но зато будем уверены в каждом.
- Тоже вариант, - ответила я Брайану. Ссориться не входило в мои планы, как и спорить. И то, и другое было потерей времени. - Но сначала пару вопросов. Есть ли у тебя план? С чего начнем?
Брайан моргнул, нахмурился и ткнул пальцем в Родди.
- План составит он.
Родди поднял бровь, больше никак не отреагировав.
Я внимательно посмотрела на Торша, перевела взгляд на Брайана, потом на настороженно слушающую нас команду.
Затем взяла за локоть молчаливую Шани и сказала:
- Друзья, у меня совсем нет времени и настроения бороться за командирство, но играть без уверенности в выигрыше и без плана я тоже не буду. До утра надо освободить Итана и Люшера. Любыми ресурсами. Кто со мной, добро пожаловать в мою комнату. Кое-какие идеи есть.
И пошла, потянув девушку. Она мне расскажет, что произошло за закрытой дверью отсека безопасников.
Брайан кинулся следом, грубо схватив за плечо и показательно сжав пальцы. Он прекрасно знал насколько сильно и болезненно может сдавить, рассчитывая урезонить меня болью.
- Мари, - прошипел медведь, - я не хочу драться с девчонкой. Поэтому молчи и выполняй. Во-первых, ты немедленно отпускаешь Шани. Во-вторых, садишься сейчас за стол, молчишь и слушаешь меня, как и следует делать хорошей девочке. Хватит тут сопли и страдания женские размазывать, некогда мне с тобой нянчиться. Села!
Кай и Родди начали вставать, но я остановила их, отрицательно качнув головой.
Внимательно выслушала, а потом его оттолкнула. Брайан взмахнул руками и с грохотом влетел в стол спиной. Крепкие дубовые доски крякнули, но выдержали его вес. Оглянувшись, я подтолкнула Шани к кивнувшему ко мне Каю, и уверенно встала перед поднимающимся, разъяренно-красным Брайаном.
Месяц за месяцем я топила тоску и одиночество в занятиях с нашим преподавателем по боевым искусствам, мистером Бринелли и заглушала животные вопли пантеры в спаррингах дополнительных групп. Я знала на что способно стало мое благодарное на физические нагрузки тело.
Пальцем я поманила Брайана и дернула ртом. Давай же, поднимайся. Что ж ты такой медленный.
В таверне затихали разговоры. Остальные команды, уже расслабленно обсуждающие детали отъезда и лениво обменивающиеся впечатлениями от сорвавшейся Олимпиады, с изумлением начали наблюдать за переделом власти у Лоусона.
Ближайшие столы поднимались, чтобы лучше видеть. Девчонки из Экзитера нахмурились и начали подходить ближе. После драки и обмена информацией они почему-то начали считать меня чуть ли не хорошей подругой, рассказывая всем, что мы вместе тренируемся по утрам. Но мне не нужна была ни поддержка, ни защита. У меня была цель и совсем не было времени.
Вскочивший Брайан широко размахнулся рукой, чтобы отвесить мне то ли оплеуху, то ли не техничный свинг (15). Я увернулась, легко присев и развернувшись корпусом. Мистер Бринелли не раз говорил мне, что при моих показателях лучше вложиться в один точный и максимально сильный удар. Учитывая мощность и отличную спортивную подготовку Брайана, при любом затягивании боя я получу массу повреждений, и пусть потом отрегенирирую, но сам-то бой проиграю.
Мне нужен был один показательный удар, а не долгое красивое мордобитие. Мое лицо последнее время приносило немало неприятных минут от сальных взглядов и липких слов, но это не причина его подставлять в фарш под кулаки медведя.
Поэтому я сделала подшаг и завинтив корпусом пробила снизу в глупо незащищенную челюсть. Жестко. В полную силу, вкладываясь до зубовного скрежета. Вот так.
Медведь щелкнул челюстью, его подбросило в воздух. Вертикальный взлет, затем горизонтальный со снижением. Брайан спиной перелетел через многострадальный стол. Когда упал на спину на пол, ноги не вписались, ударившись о край, подпрыгнули и остались торчать из-за стола вверх, слабо подергиваясь.
Само движение кулака было на такой близкой дистанции и высокой скорости, со стороны скорее всего казалось, то ли я его опять толкнула, то ли по лицу шлепнула. Зато полет героя увидели все.
Звук удара о пол и тишина.
- Вот. Довели Мари. Пощечиной его. Потому что - не надо обижать девочек! - гордо сказала капитанша Экзитера, оборачиваясь кругом и тыкая указательным пальцем.
Нашим было видно лучше.
Поэтому мудрый Родди, наблюдавший пару раз силу моих апперкотов (16) на школьных тренировках, предусмотрительно спрятался за Рапирой. Потом он объяснял, что не хотел бы получить летящим медведем в зубы.
Рапира задумчиво почесал затылок:
- Кхм, теперь я знаю, что означает - бьет как девчонка. Хорошо, что вы, девочки, не любите драться. И нам не придется полюбить вышивать.
Я посмотрела на него, и он выставил вперед руки:
- Не-не-не. Даже не думай обо мне. Не беспокойся. Ты сказала - к тебе идем командой? Значит идем к тебе. Видишь, я встаю. Внезапно давно пребывавшая в равнодушном состоянии Шани вырвалась из рук Кая и бросилась к лежащему Брайану.
Она пыталась заплакать, но не могла. Горестно что-то бормотала, поглаживая парня по лицу.
- Случайное недопонимание в команде, - громко сказала я, обращаясь к возбужденно переговаривающимся зрителям. - Уже все улажено. Можно возвращаться по местам.
- Тебе, Мари, если хоть немного покажется, что я недопонимаю, - произнес Пуф, - лучше говори сразу, я бы даже предпочел -заранее. Не держи сомнения в себе, не копи. Я быстро пойму.
