— Да я не то чтобы расстроилась, но просто не ожидала. Сейчас это не очень своевременно. И так непонятно, как все в вашем мире устроено, а тут еще и ребенок… Хотя у вас это такая редкость. А когда? — Бормоча что-то несуразное, я пыталась прийти в себя после шокирующей новости.
— В заводи на реке, по пути сюда, — улыбнулся Нургх.
Я невольно тоже улыбнулась, вспоминая наше купание, а потом опомнилась: я же совсем не представляла, как у них беременность протекает! Или все будет как у людей? Хорошо все же, что я медицинский работник. Без оборудования, правда, даже диагностику не провести. Только два дня — а у меня паника, словно рожать уже завтра.
— А роды кто принимает? И следить за развитием малыша каким образом?
— К Киену можешь обратиться, он посмотрит. Обещал же помощь. А появлению жизни обычно Связанный помогает, с магической поддержкой все просто проходит, не переживай. И, Дина, это еще не самая главная новость. Вернее, новости.
Если это не главная, то мне уже заранее надо в обморок падать!
— Ну? — уже не зная, чего ожидать, затормошила я Нургха.
— Дина, как бы это невероятно ни звучало, но, кажется, это… девочка. Вернее, у Соорджа было Видение, что Связанной Ригарда станет наша дочь. По крайней мере, мы все решили, что это наша дочь. Похожая на тебя, с твоими волосами и глазами, какие были у меня до изгнания.
— Что-о-о? — возмутилась я. — Что значит «наша дочь станет Связанной Ригарда»? Она еще родиться не успела, а ты уже зятя нашел?!
В бешенстве я дернула подаренную цепочку и надавила на камень. В то же мгновение перед нами возник полуодетый Ригард с оголенным сортом в руке, вторая ладонь пылала магией. Оглядевшись, он остановился напротив злющей меня и спросил:
— Что случилось?
— Убью, — заорала я в ответ, — тебя! Сейчас! Немедленно снимай это с меня!
И я сунула ему под нос запястье с цепочкой. Ригард отступил на шаг, опуская сорг и недоуменно вглядываясь в меня, потом опять спросил:
— Дина, что случилось?
Нет, этот двуличный расчетливый извращенец еще и Иванушкой-дурачком решил прикинуться!
— Случилось то, что не надо никакого покровительства вашего рода, помощи, и дружбы твоей, и башни… И сними с меня этот подарок! А главное — не надо рассчитывать, что тебе моя дочь достанется! И не надо мне говорить, что ты об этом не думал!
С каждым моим словом шаенг нервно вздрагивал, отступая, а на последней фразе плечи и вовсе поникли, он опустил голову вниз и замолчал. Его лицо было скрыто от меня рассыпавшимися пепельными волосами.
Нургх осторожно обнял меня за плечи, прижимаясь подбородком к волосам.
— Дина, ты не права. Ригард не рассчитывает получить нашу дочь, это только было в Видении Соорджа. А видения Знающих всегда сбываются. Ну, раньше всегда так было. Но никто не знает, что произойдет на этот раз. Девочка — это настоящее чудо для нас! Но суть не в этом, это Видение вовсе не означает, что судьба девочки предопределена, и Ригард полностью претендует на нее без учета нашего или ее мнения. Такое в принципе невозможно. У нашего народа вообще подобное не случалось, так как девочки не рождаются. Наша дочь будет жить своей жизнью, без влияния или вмешательства Ригарда, пока не вырастет. И Видение лишь дало ему надежду, что он сможет завоевать ее привязанность. Речи о том, чтобы насильно сделать дочь его Связанной, вообще не идет. Уверен, конкуренция у него будет огромная. — И, уже повернув голову в сторону Ригарда, добавил: — Я сам в первую очередь за этим прослежу! И не допущу давления на своего ребенка, не принимая в расчет никакие Видения. Ясно?
Ригард резко отвернулся в сторону, так и не давая возможности рассмотреть свое лицо.
— Дина, клянусь тебе собственной жизнью, никогда с моей стороны по отношению к вашей дочери не будет никакого давления или принуждения. Да, я надеюсь, что смогу ее добиться, но намерен сам заслужить ее привязанность и быть достойным ее выбора. Что касается моей дружбы и защиты, то, повторяю, предлагаю ее искренне. С твоим появлением у меня родилась надежда спасти мой род от гибели. Определило мое решение то, что ты сделала для Воорта и Михста. Мы необратимо движемся к концу. Из их поколения был еще один не прошедший Обряд, он не выдержал… Агрессивное безумие стало его концом. Я боялся, что вскоре и они последуют за ним. Да и сам… — Голос его, звучавший все глуше и глуше, совсем стих, но, помолчав, он продолжил: — Ты права. Даря талисман вызова, я принимал в расчет, что не только ты можешь быть в опасности, но и ваша дочь. Но в моем желании защищать и ее нет ничего собственнического. Я бы защищал ее в любом случае, как и любой другой шаенг. Она — наше будущее, наша надежда. Сейчас я говорю не как одинокий шаенг, а как будущий глава рода. Я буду защищать ее даже в том случае, если Видение… не сбудется. Когда она вырастет, предложу ей такой же талисман, и она сама решит — принимать его или нет.
Я обессиленно молчала. Было стыдно за свои слова, было горько от его признания, было страшно от его правды. В какой же дурдом я попала!
— Почему у вас так? Откуда вообще ваша обреченная раса? И почему однополая? Должны же вы хоть что-то о себе знать? Есть предания, книги, старики, хранящие рассказы прошлого? — спросила я в пустоту.
— Дина, — опять вмешался Нургх, — не будем сейчас начинать этот разговор, это все очень непросто. Но обещаю, что все объясню тебе.
— Прости меня, — грустно прошептала я Ригарду. — Ты будешь первым, к кому я обращусь, если буду нуждаться в помощи.
Он молча провел рукой по моим волосам и исчез. И вот откуда они все тут такие понимающие? А я-то… Гормоны у меня, что ли? Повернулась лицом к груди Нургха и прижалась к любимому. Он обнял, осторожно гладя по спине.
— Стыдно мне, заставила его всю душу вывернуть.
— Переживет. То ли еще будет. Пойдем купаться.
Вода сняла все напряжение. Я расслабилась на поверхности, и волны слабо колыхали мое безвольное тело. Хорошо как!
Нургх, коварно поднырнув, ухватил снизу за талию и утянул в воду. Отфыркиваясь, я пыталась его забрызгать, но куда мне до мага водной стихии! Воду вокруг меня взметнули, превратив в водяной крутящийся столб со мной на вершине. И этот водоворот ка-а-ак понесся по озеру! Ух и навизжалась я! И ведь понимала, что не уронят, а дух захватывало.
Накупавшись, набесившись, сбросив напряжение, мы отправились в свою башню. Завтра нас ожидала конечная цель пути — город льдистоглазых. Еще предстояло обсудить наш отъезд с доргинями и решить, как с ними поступить — оставить тут или взять с собой.
Обе девушки, узнав о решении уехать завтра, растерялись.
— Буду откровенна, я предпочла бы оставить вас тут, так как не уверена, что мы все не окажемся в большой опасности, — сообщила я им.
— Но как мы здесь будем… одни? — неуверенно произнесла Свана.
— Вы слышали слова главы рода и его сына — вы можете сколько угодно здесь находиться. Можете считать башню своим домом. К тому же вы не одни останетесь, Воорт и Михст составят вам компанию, когда пожелаете. И как только у нас все прояснится, мы вернемся за вами, если вы все еще будете нуждаться в этом. А пока изучите город, привыкнете к его жителям и, возможно, решите, чем хотите заняться. В случае крайней надобности попросите шаенгов, чтобы нас позвали. Они смогут.
— А то, что Маартх рассказал про Зоель… Действительно ли мы можем выбрать их в пару? — смущенно спросила Киель.
— Действительно. Но вы не спешите, присмотритесь, обдумайте, а то назад пути уже не будет.
Вот не хотелось мне остаток жизни выслушивать, что если бы не я…
Переглянувшись, девушки решились:
— Хорошо, мы останемся.
Здорово, что они вдвоем, им не так страшно будет.
С этим разобрались.
Нургх
Утром я решил не будить Дину, а дать ей выспаться после вчерашних волнений, сам же спустился вниз и сразу услышал стук в дверь. Уже понимая, кто к нам пожаловал с утра пораньше, пошел открывать Воорту и Михсту дверь. Я сразу сообщил им, что сегодня мы уезжаем. Оба, услышав это, замерли, а Михст хмуро спросил:
