— Мм… — Он явно не знал, с чего начать. — Сегодня я попытался предупредить отца о своем отсутствии, но он отреагировал крайне сурово. Я бы даже сказал, неадекватно… Мне начинает порой казаться, что он не в себе. Поэтому будьте осторожны и берегите Дину.
Я хорошо ощущал его искренность и беспокойство, поэтому, кивнув, пообещал:
— Обязательно!
Шаенг все так же стоял на месте, неуверенно переминаясь с ноги на ногу. Наконец он решился:
— Простите меня за нападение! Я уверен, что вы не намеренно совершили преступление. Верю вам и признаю равным! — на одном дыхании выпалил он.
Я был смущен и потрясен чувствами этого, по сути, еще мальчика. Не найдя подходящих слов для ответа, я кивнул, принимая его решение. Шаенг поклонился мне и вышел. Это все Дина, под ее порой неосознанным влиянием наши заледеневшие сердца начинали оттаивать. Это затронуло всех шаенгов вокруг нас.
Хотя сейчас было не до сантиментов. Грядущий Совет вызывал все больше и больше опасений. В первую очередь меня беспокоило то, как Мудрейшие распорядятся Связанной. Мысленно обратившись к Киену, который уже осматривал окрестности, я попросил его с утра, до того, как за нами отправят стражей, понаблюдать за башней Совета. Он как целитель в совершенстве обладал умением экранироваться, это позволяло становиться незаметным в любой толпе. В остальном нам оставалось только готовиться к любой развязке.
Утром, едва мы с Диной спустились вниз, от Киена пришла мысль:
— Абсолютно всех стражей рода собрали в башне. Старейшины готовятся к захвату.
— Передай это Ригарду, и пусть он Соорджу сообщит, что на него тут хотят напасть.
— Уже передал. Я и с отцом связался. Пусть старейшины получат сразу два посольства. Хорошо, что главам родов не нужно одобрение на запрос о посещении.
— Маартх, — уже вслух добавил я, — сегодня ты с нами не пойдешь. Это может быть опасно, а рисковать твоей семьей нельзя. В случае чего воспользуйтесь переносом.
Пока мы шли к башне Совета, я ощущал растерянность и беспокойство некоторых стражей. Да, столь явное непорядочное поведение Мудрейшим не простят. Задумываются ли они о том, что станет с родом, если взбунтуются или покинут его сильнейшие воины? Да, они повинуются приказам Совета, но… Может наступить момент, когда они примут решение не подчиняться. И вчерашнее предложение главного стража тому пример. Я очень надеялся, что Совет отнесется к нам объективно, сталкивать воинов из разных родов мне совсем не хотелось. Призыв глав был отчаянной мерой.
Надеждам моим не суждено было сбыться, это сразу стало понятно по тому торжеству и злорадству, что излучали старейшины. Речь же одного из них меня просто взбесила. Отобрать мою семью я никому не позволю! Как же они отвратительны — заставить нас убивать друг друга в угоду их жалкому властолюбию! Убийство себе подобных противоречит нашей природе, это закодировано в нашей крови. Но нам придется оказать сопротивление, чтобы продержаться до прихода глав. И вряд ли при таком количестве нападающих нам удастся обойтись без жертв. С таким Советом род исчезнет однозначно.
Я слишком поздно понял, что мы не приняли в расчет Дину. Когда она крикнула, чтобы мы хватались за нее, у меня в голове сразу мелькнуло — серьга! Но остановить ее я не успел. Обхватив Дину свободной рукой за талию, хотел крикнуть «Остановись!», но она уже раздавила жемчужину. Киен схватил Связанную за руку, а Ригард, как-то невероятно извернувшись, успел ухватиться за ногу, прежде чем нас всех куда-то швырнуло в абсолютной темноте. И кто только настраивал этот перенос? Приземлившись на ноги, я быстро подхватил Дину, не давая ей упасть. Она не подавала никаких признаков жизни! Не задумываясь о том, куда нас занесло, в тусклом свете, который давали мигавшие где-то наверху странные огоньки, я принялся судорожно нащупывать ее пульс.
— Киен! — не своим голосом вскрикнул я. — Дина! С ней что-то…
Договорить я не успел, так как целитель, резко оттолкнув меня, наклонился над нею со светящимися магией ладонями.
— Уф, с ней все нормально, это обморок, просто глубокий. Сейчас придет в себя, — успокоил Киен через несколько минут.
Ригард тоже расслабился после его слов, но потом вновь напрягся:
— Куда был настроен этот перенос?
— Вроде в Оайзир к сиреневоглазым.
— Бывал я у них как-то, но такого местечка мне не попадалось.
Место действительно поражало воображение. В первую очередь размерами. Рассмотреть что-то в этом тусклом освещении было невозможно, но, судя по тому, как разносился каждый звук, потолок и стены находились очень далеко. Здесь оказалось пыльно, и воздух был какой-то застоявшийся. Вокруг высились огромные металлические каркасы. Ничего живого не ощущалось.
Где мы?
Тут Дина зашевелилась, и все склонились к ней, пытаясь помочь подняться.
— Ой, так мне это не снится? Мы что, в подземелье? — удивила она нас первыми вопросами.
— Дина, ты напрасно истратила перенос, мы ждали, когда присоединятся шаенги из других родов.
— Значит, Соордж мне не привиделся… Вот незадача, это я с перепугу. И что там у них будет!
— Да, учитывая, что мы исчезли прямо из-под носа старейшин, да еще и на глазах отца, можно предположить там грандиозный скандал, — усмехнулся Ригард.
— Лучше революцию, — мстительно сказала Дина. — Пора снять с Совета их полномочия и устроить переворот.
— Вот этим и займемся, — ехидно ответил Ригард, — как только сами выберемся. Знать бы еще откуда.
ГЛАВА 20
Дина
Мне снилось, что я в темноте бегу по какому-то холодному и пыльному бесконечному коридору, а голос, звучащий, кажется, сразу отовсюду, все зовет и зовет: «Найди меня! Ты должна помочь им».
Вдруг все пропало, и я очнулась.
Где я?
Нургх рядом, обнимает. Вот Ригард и Киен, оба смотрят встревоженно. Ах да, я же нас заслала в местное тридевятое царство. Мрачноватое оно какое-то, однако.
— А давайте тут осмотримся, — предложила я.
На меня посмотрели как-то… Нехорошо, в общем. Видимо, день сегодня не мой, вот что значит — рано встала.
Тут я наконец-то собралась с мыслями и огляделась. Появилось ощущение, что нечто подобное я уже видела — большое, темное, продуваемое ветрами и заставленное всем, чем только можно, помещение. Я пошла вперед и уткнулась в какую-то махину, задрав голову, попыталась ее рассмотреть. Она отдаленно напоминала первую модель ЭВМ.
— Что же это за громадины такие? — выразил общее недоумение Киен.
— Это машины, — на автомате ответила я.
И тут же замерла. Нигде в этом мире мне настолько высокотехнологичных механизмов еще не попадалось. Да и не было в них нужды, когда магия есть.
— А мы в каком мире? — напуганная страшной мыслью, спросила я у Нургха шепотом.
Услышали все, и опять на меня та-а-ак посмотрели…
— Дина, мир все тот же, мой, я ощущаю его энергетическое поле. — Один Нургх меня понял.
— А связаться мысленно с кем-нибудь можно?
— Не получается, что-то экранирует наши мысли. — Теперь ответил Киен.
— Будем искать выход сами, как-то же сюда все это доставили.
Мы разбрелись в разные стороны, Нургх держался рядом со мной. Между нами мысленное общение не пропало.
— Это очень скверно, что я так сломала все ваши планы? — Беспокойство из-за того, что отправила нас неизвестно куда, меня не покидало.
— Я вот все думаю, почему Знающий подарил тебе серьгу. Его и на Совете-то не было… Думаю, это судьба, а обижаться на судьбу смысла нет. Зачем-то нам надо было попасть сюда, где бы это ни находилось, — успокоил меня мой шаенг.
Тут мы услышали радостный вскрик Ригарда:
— Кажется, какой-то выход!..
Все собрались возле темного отверстия — вроде бы тут начинался коридор. Вопрос был в том, как идти в темноте. Магические светляки здесь почему-то не срабатывали, но наша мысленная связь с Нургхом работала. Странно это…
