За ними редкой цепью шли вооруженные гвардейцы.
-Конец охоте. -Сказал барон Нават, снимая тетиву с лука.
Слуги барона Навата подступили к заваленному волку с длинными кривыми ножами, воткнули их под шкуру. На поляне по полю забегали лакеи, запылали костры и стали воздвигаться странные рамные конструкции из жердей. На них перекидывали веревки, а на веревках поднимали туши кабанов. Волков стаскивали в сторону, чтобы не мешали.
Пир как начался с обеда, так и продолжался до самой поздней ночи. Празднество быстро набирало обороты. Костры в небо, шкворчит мясо, какие-то в дупель пьяные - и когда только успели-то? -дворяне шатаются по лагерю, размахивая отрезанными волчьими хвостами и даже целыми головами волков на копьях. Где-то огородили большое пространство веревками на вбитых в землю копьях. Палатки, покосившиеся, подправили. Слуг стало раза в три больше, сновали туда-сюда, из города протянулась небольшая процессия.
Всадники, пара в кольчугах и при хорошем оружии, остальные и одеты попроще, и клинки на виду не держат. Впереди расфуфыренный не хуже генерала Ипоку тип, такой же надутый и не пойми какой. Вместо кольчуги доспехи, начищенные и надраенные, красный плащ за спиной развевается, подобно крыльям птицы.
Чем-то они привлекли моё внимание.
-Граф Мор. -Сказал барон Нават. -Это один из доверенных людей графа Урия, Ваше Высочество. Остальные тоже его.
-Вот этот, на коне? -Удивился я. Как-то не вязался образ доверенного лица графа Урия с вот этим надутым пижоном.
-Да нет, который второй.
Ого. Неприметный такой мужичок, среднего роста и вооружен тоже средне. Да и держится довольно неприметно... Серенький такой дядька, спокойный и невозмутимый, лицо заострившееся. Чем-то похож на птицу, высматривающую червячка.
-А чем он занимается, барон?
-Да разными делами... -Протянул барон Нават.
-Вещами, которые недостойны дворянина. -Сказал Виктор.
Ждан, который был рядом, только поморщился.
-Что ему тут надо-то?
-Да откуда мне знать? -Удивился барон Нават. -Я его видел разве что пару раз. А так... Это человек графа Урия, а не моего достопочтенного дядюшки.
Процессия скрылась где-то в направлении стоянки генерала Ипоку. Граф Дюка возник откуда-то с окраины лагеря, за ним лакеи тащили добычу, двух волков и громадного кабана, как бы не больше, чем у генерала Ипоку. Поглядел на меня мельком, обдал презрением, и последовал в расположение генерала Ипоку.
Ну, туда и дорога. Не фиг тут торчать.
Виконт Лонвил куда-то исчез, как и барон Нават, прихватив с собой Виктора. Виктор и барон Нават вернулись быстро, и лица их не выглядели довольными.
-Да что они понимают. -Сказал Виктор. -Это не турнир, это позор для каждого настоящего рыцаря!
-Не ожидал такого. -Поддержал его барон Нават. -Прошу прощения, уважаемый Виктор, что втянул в эту некрасивую историю...
Ждан поглядел на них внимательно.
-Да что там такое?
-Турнир устроили. -Сплюнул в сторону от костра, на котором жарились куропатки, Виктор.
-Так здорово... Пошли, я тож хочу! Там для наших есть? -Ждан подтянул к себе поближе перевязь с мечом, поднялся со своего места. -Покажем, что умеем?
-Барон Седдик бы не одобрил. -Сказал Виктор.
-Да что там такое-то?
-Я бы не советовал глядеть. -Спокойно сказал барон Нават.
Ждан вдруг что-то понял, остановился, и угрюмо плюхнулся снова, тиская ножны меча. Волин поглядел на него, что-то подумал, и обратился к Виктору.
-Может быть, имеет смысл двинуться в обратный путь? Охота тут уже закончена, а что в общей толпе-то болтаться?
-Генерал Ипоку будет недоволен...
-Да пусть своего коня в зад поцелует. -Пробурчал Ждан.
Краем глаза я поймал очень внимательный взгляд Веры. Почти незаметный, раз-раз, на меня сначала, а потом на барона Навата, своего хозяина.
-Думаю, что это хорошая идея, дворяне. -Сказал барон Нават. -Мой достопочтенный дядюшка меня не одобрит, если мы... Если я тут останусь надолго. Граф Дюка увлекающийся человек...
-Тогда собираемся. -Подвел итог Виктор. -Ваше Высочество... Никоим образом не хочу...
Его прервал взрыв дикого хохота со стороны. Пламя костра взметнулось выше
-Отставить. -Сказал я. -Виктор, что там за турнир и почему мне на него не надо смотреть-то?
-Ваше Высочество. -Поклонился Виктор. -Ни коим образом не хочу ущемить достоинство ваше...
Только не дверью щеми!
-... но и то, что сейчас твориться в лагере, не годится для дворянина, тем более молодого. Ежели вам не нравится моё решение, прошу снять с меня обязанности вашего...
-Друга? -Закончил я. -Это я как же их снимать-то буду? Так, что же там, на турнире-то? Прямо посреди ристалища благородные дворяне друг с другом достоинствами меряются?
-Ваше Высочество, все же рекомендую сегодня же покинуть охоту. Такие развлечения нам не подходят. Прошу поверить мне на слово дворянина.
-Присоединяюсь к просьбе Виктора. -Ровно сказал барон Нават.
-Раз покинуть, так покинуть. -Согласился я. Что же там такое происходит-то странное, от чего Виктор хочет меня оградить? Интересно, очень интересно... А хотя, ну что там такое может быть хорошее? А, ладно, какая разница. Если нажать, то расскажут все. Но надо ли? Промолчу лучше.
-Тогда собираемся. -Облегченно сказал Виктор. -До темноты до замка успеем...
-Нет, не думаю. -Покачал головой Волин. -Вить, погляди, уже смеркается. Ночью к городу подберемся. Бандитов много.
-Но у нас-то знакомые... -Заикнулся Серей.
Я чуть в лоб ему не дал. Надо ж так, а? Барон-то Нават нам ещё далеко не родной. И ни к чему ему знать о том, что есть у нас контакты на стороне.
-Там знакомых нету. Напоремся на Кривого Путника, и поминай как звали. У него народу с полста. А нас-то...
-И ещё кто-то недавно несколько баронств рядом разорил...
Лейтенант Лург, слушавший наш разговор, выглядел дико потерянным. Что-то ему очень не нравилось ночное путешествие, очень.
-Лейтенант, ты командир охраны. Как там твои воины? Кого собрать можно?
-Четверых, Ваше Высочество. -Ответил лейтенант Лург. -Остальные слишком увлеклись празднованием успешной охоты, и толку от них немного...
Ого как. Вот те раз. Что за пьяные морды у меня в охране?
-Тогда ночуем тут сегодня. Завтра по утру поедем... -Решил я. -Утро вечера мудренее.
-Хорошая фраза! -Обрадовался барон Нават. -Ваше Высочество, а можно ли узнать, почему искусство верховой езды не достигло...
-Да так получилось. -Пожал я плечами.
-Седдик, ты не умеешь ездить на лошади? -Поразился Виктор.
На меня посмотрели как на умалишенного.
-Ну и люди у вас там, во дворце. -Покачал головой Волин. -Надо бы научиться!
-Да как-нибудь... -Замялся я.
-Ну, как, совсем что ли?
-Как так получилось?
-Надо будет заняться. -Сказал Виктор. -У барона Седдика есть конюшня небольшая, я мог бы научить...
-О, вот это уже другое дело! -Обрадовался Ждан. -Только учить лучше мне, у меня семья давно лошадьми занимается, в Предвечной дела вела... Так что покажем да расскажем. Виктор, разве ж я тебе плохую лошадь нашел, а?
-Да замечательную! -Улыбнулся Виктор. -Гляди... -Он как-то особенно присвистнул. В загородке, где стояли наши лошади, укрытые попонами, раздалось в ответ тихое ржание.
-О, вот так! Слышит!
Как брелок от сигнализации! У Валерий Алексеевича машина такая ж, нажмешь на кнопочку, а она и срабатывает.
Вот ещё одна наука, которую мне тут надо постичь хоть как. В моем родном мире... По здравому размышлению, там этим заниматься не к чему. Опять же время, опять же деньги. У меня и так там дел по горло, сразу в двух местах спортзалы, и ещё и в тир хожу, стрелять учусь. Автошкола к тому же...
