-Мне бы ещё воинов. -Снова Лесной барон. -Ещё хотя бы с десятка два. Если получится так, то можем и в бой попасть. Хотелось бы иметь возможность защищаться...
-Будут тебе воины. -Отрезал граф Слав. -У меня есть знакомые... В строю они не очень... Ветераны!
Барон Алькон кивнул.
-Продолжу. Задача баронессы Ядвилы...
Баронесса чуть со стула не упала.
-Задача баронессы Ядвилы - писать воззвания к народу. Власть сменилась, граждане, находитесь дома, ведите себя хорошо, новый король со всем разберется. В нужный момент на улицах города должны появится люди, которые будут объяснять текущую политику с нашей позиции. Но главное - это наглядная агитация. Найдите человек двадцать верных людей, напишите листовки...
-Что??? -Удивилась баронесса.
-Листовки. Ну, на бумаге напишите, что принц Седдик устал от стонов своих подданных, пытаемых обманувшими королевское доверие отдельными товарищами, которые нам совсем не товарищи... И решил взять власть в свои руки. Льготы и массовые казни преступивших закон воспоследуют. Ясно?
-Очень необычная идея, Ваше Высочество. -Покачал головой граф Слав. -Но большая часть народу не умеет читать!
-Так позаботьтесь о том, чтобы там, где не умеют читать, стоял человек и всем это читал! Баронесса Ядвила?
-Ясно, Ваше Величество.
-Для того в нужный момент в помощь вам, -все ж не удержался, бабушка-то меня постарше! -Будут направлены студенты от графа Слава. Они ж все грамотные, да?
Граф Слав покивал.
-Ещё. -Мне вдруг пришла в голову одна хулиганская идея. -Надо будет сочинить несколько простых и пошлых стишков про графов.
-Э?
-Граф Слав, да я просто ни в жизнь не поверю, что среди студентов нету непризнанных поэтов, которые способны складывать рифму. Стихи должны быть пошлые и отвратительные, чем пошлее тем лучше. Потом распространить по городу, чтобы над графинами смеялись. Сделать все надо будет очень тонко и аккуратно, граф Урий шутить не любит, если кого поймает, то плохо будет. Думаю, что сначала лучше высмеять графа Лурга и графиню Нака.
-Найдем, Ваше Величество!
Баронесса Ядвила смотрела на меня очень внимательно. Изучала. Неужели они думали, что я не разработаю такой простой план? Или она никак не может отойти, что и ей, всегда в тени привыкшей быть, тоже задание нашлось?
Сидели мы долго, но в конце концов контуры плана начали вырисовываться. Немалую помощь оказала и старая баронесса. Именно она предложила распространять стишки и листовки в первую очередь против графини Нака, как самая слабая, та не имела своих шпионов и много стражи.
А так пусть рассказывают. Где про графиню Нака расскажут, там и про остальных.
Главное б про принца не рассказывали.
Глава 56
Поплачь о нем,
Пока он живой.
Люби его
Таким, какой он есть.
Чайф
Всеобщая подготовка к балу не обошла и меня. В замок напихалось портных, белошвеек и прочей нечисти, которые принялись крутить меня как извращенец резиновую куклу.
Ни минуты покоя.
Попробовал было возмутиться, да где там! Обещали выпороть. Пришлось терпеть, уставившись в потолок.
Для начала нашелся учитель хороших манер, манерный такой хмырь с бегающими глазками. Уж не знаю какие у него хорошие манеры были, но жрал он от пуза явно с удовольствием, камзол весь я пятнах, и подозрительно засален. И голос такой гнусавый ещё... Ну, вроде бы манеры хорошие должен преподавать хлыщ какой-нибудь, богато и безукоризненно одетый, и весь такой из себя, а у меня вот хмырь получился. Грязный и косноязычий.
Для начала, встав в позу, объявил мне, что настоящий дворянин должен быть доблестным.
Ну спасибо тебе, а то я и не знал.
Дальше хмырь начал объяснять, что доблесть воина, который одерживает победы и пользуется уважением в среде равных и вышестоящих, это, конечно, хорошо. Но у доблести, как и у всякой птицы, два крыла. И одно крыло Щедрость, а другое крыло куртуазность. Короче, любой настоящий дворянин должен быть Доблестным, Щедрым и Куртуазным*.
* - Более подробно "Повседневная жизнь рыцарей в Средние века", Жан Флори.
Но и это ещё не все, как любые крылья, каждое крыло состоит из семи перьев. Щедрость обязывает дворянина быть щедрым в чувствах и в поступках, протягивать руку для нуждающихся, всегда держать свой стол открытым для нуждающихся, деньги тлен, отдайте их нам.
Куртуазия - это любить дам, избегать дурных речей, чтить богов и предков...
Я уж запутался, а хмырь все долдонил и долдонил.
Уж совсем я собрался его послать куда подальше, тоже книгу написать, как барона Гонку, будь он неладен... Да хмырь объявил мне, что выбран он самой графиней Нака по поручению... Ооо... Самой королевы, и мне придётся его слушать.
И вопросил меня, из чего же состоит крыло Щедрости? И который рыцарь...
Вот это ещё можно было терпеть. Послушав хмыря, я стал чуть более понимать местную аристократию, и наконец-то понял, почему так вздыхает Альтзора. Были, были тут когда-то и были смелые рыцари, потомки богов и человеков, что разъезжали по миру и истребляя чудовищ, а также сходились в поединках за честь прекрасной дамы, а потом не глядя проматывали крупнейшие состояния на пирах и шли завоевывать новое...
Ино дело, что почти все уже перевелись. Чудовищ перебили, клады повырыли, теперь вот приходится экономить, несмотря на то, что над их челом распростерла крылья птица-Доблесть...
Короче, расстались мы с хмырем как-то нормально, без особого зла. Времени он у меня отнял, но хоть что-то полезное рассказал.
Вот учитель танцев мне крайне не понравился. Жилистый старик с масляными глазками, в камзоле и серых лосинах, который так уставился на молодых пажей, совершенно игнорируя хорошеньких служанок, что мне сразу стало противно.
-Ваше Высочество, вы должны научиться делать правильные "па"... Делайте "па"!
Счас вот прикоснешься ко мне, "па", ка-ак двину тебе в челюсть...
Старый козлик что-то понял, решил командовать на расстоянии. У меня упорно не желало получаться ничего. Мешало как презрение к личности учителя, так и очевидная бесполезность всего процесса. Нет, ну на кой мне тут куртуазные танцы с хлопающей глазами худенькой служанкой в роли партнерши?
Старикашка повздыхал ещё, что не может Альтзору привести, хотя он её танцам обучал, обучал.
Три дня так мучились, никуда не выходя. А потом до меня дошло, и я пригласил свою свиту в замок. Ну, мама, надо же мне на них глядеть, как они будут? Ну что за принц без свиты? Королева пожевала губами, согласилась. И теперь Виктор и Ждан меня навещали, приносили новости.
Мастер Виктор доделал последние бочки с порохом, теперь зелья достаточно. На улицах вовсю распевают похабные частушки про графа Лурга, причем особо стараются студенты Королевского университета. Кое-кого поймали стражники и высекли, да это только подлило масла в огонь, теперь частушки распевают не только студенты, но ещё в Рыночном квартале и на Мойке.
Граф Лург стал героем анекдотов. Его и раньше-то не особо любили... Выбрал я себе мишень здорово! Графа Урия откровенно боялись. Графа Дюка тоже опасались. Графиню Нака... Ну, так-сяк. Она ж с королевой вместе золото раздавала на каждом празднике, святая, значит! А вот графа Лурга откровенно ненавидели. Практически за все. За богатство, за цены на продовольствие, за новые налоги, за разгром городских Гильдий, за жадность, за патологическую трусость - охраной он, когда надо было куда-то выехать, окружал себя будь здоров, человек пятьдесят с ним было. И дорогу он успел перейти не только горожанам, но ещё и дворянам.
