Заметив мое движение, он нахмурился и произнес:
— Извини, я не хотел делать тебе больно, но в тот момент времени на размышление не было.
— А что произошло? — рискнула поинтересоваться я.
— Ты разметала воздушной волной барак и пристройки. Хорошо еще, что старик Менро и его кухарка в это время находились на улице. Надеюсь, они не пострадали. Ну и выброс магии был такой силы, что его наверняка почувствовали даже простые горожане. Ты же подняла гигантский вал. Небо стало черным в мгновение ока. И я еще никогда не видел столько молний одновременно.
— Я вызвала бурю?
— Да. Думаю, от брингвурдского порта ничего не осталось. И если б ты не потеряла сознание, то и от города тоже. А так волна накрыла лишь окраину и ушла в море.
Я опустила глаза, думая о том, что из-за собственной несдержанности, возможно, стала причиной гибели сотен людей.
— А что с тем шпионом?
— Он умер. Но я успел узнать все, что мне нужно.
— Он был там из-за меня?
— Нет, они искали отступников. Одеяло оставь, прохладно, — бросил маг, собирая ремни и отходя к костру, где Ареналь уже обдирал шкуру с заячьих тушек.
Я села, прислонившись спиной к какому-то пеньку, торчавшему из листвы.
— Сейчас ужин сделаем, подожди, — донесся беззаботный голос келпи.
Есть не хотелось. Хотелось свернуться в комочек, забиться в нору и немного поплакать. Но вместо этого я нащупала на руке невидимый браслет и мысленно позвала эриллиум.
"И тебе не хворать", — отозвался плененный дух ворчливым тоном.
"Почему ты не остановил меня? — задала я интересующий меня вопрос. — Ты же мог это сделать?"
"Остановить? Тебя? — в голосе артефакта проскользнули нотки удивления. — Извини, но вряд ли б ты услышала голос разума. Ты хоть сама поняла, что с тобой было?"
"Ну… Райзен бросил меня, — я стиснула зубы, не давая вырваться из горла позорному всхлипу. — Я расстроилась… немного… Но этого больше не повторится, клянусь!" — и я прижала ладони к груди в молчаливом жесте отчаяния.
"Расстроилась она, — проворчал артефакт, — нет, милочка, здесь дело вовсе не в твоих обманутых надеждах. Это магия. Сила Океана начала просыпаться и пробует вырваться наружу. Если ты не будешь держать себя в руках, она просто уничтожит тебя. Поняла?"
Я закусила губу, переваривая услышанное. Никогда еще эриллиум не разговаривал со мной таким приказным тоном. Чувствовалось, что он был встревожен не на шутку.
"Ты что-то знаешь, — поняла я. — Говори, что еще случилось?"
"Пока ничего. И, надеюсь, не случится. Но ты должна научиться сдерживать свои эмоции, иначе любой всплеск может привести к катастрофе. Гнев, ярость, отчаяние, злость, обида — любое из них может стать последним для тебя".
"Неужели все так плохо?"
"Для тебя — да. Если бы не ожерелье, удерживающее тебя в человеческом теле, то все было бы намного проще. Обернулась тюленем, ушла на морское дно и слилась там воедино с родной стихией. И все, никаких проблем. А так, остается тебе только посочувствовать. Ну и пожелать поскорее найти мага, который снимет ожерелье".
— Тайруг!
Возглас Ареналя заставил меня встрепенуться. Открыв глаза, я тут же растерянно заморгала, разглядывая мощную фигуру фомора, заслонившую от меня костер. Я даже не слышала, как он подошел.
Тайруг медленно опустился на корточки и жестом, преисполненным заботы, поправил одеяло, сползшее с моих плеч. От него не укрылось, как моя рука невольно дернулась вверх, ощупывая шишку на затылке. Глаза фомора сверкнули в темноте.
— Этот маг, — глухо проговорил он, — я собирался оторвать ему голову за это… Но без него мы бы не вышли из города.
— Ничего, — я слабо улыбнулась. — Мне почти не больно.
Он уперся руками в землю и приблизил свое лицо так, что я смогла разглядеть желтые крапинки в его глазах.
— Я могу залечить.
— Не стоит.
Инстинктивно стиснув на груди одеяло, я подумала о странном поведении Тайруга. Он вел себя так, будто мое состояние имело для него значение, но ведь я прекрасно помнила, что еще недавно он меня ненавидел. За то что оказалась сильнее, за то что сделала своим рабом, привязала к себе. За смерть Яшмы. Что изменилось?
Несколько секунд он молча разглядывал меня. Потом поднялся, подхватил на руки и направился в сторону костра, откуда уже доносился дразнящий аромат жареной зайчатины.
Мне подстелили свернутую вдвое конскую попону и протянули наколотую на ветку заячью ножку, истекающую жирным соком.
— Только осторожно, горячее, — предупредил Ареналь.
Эбелайн грыз свою порцию на другой стороне костра. Я видела только его силуэт, скрытый плащом, да чувствовала внимательный, изучающий взгляд.
— Тай, дай письмо, которое оставил мне Райзен, — проговорила я, обращаясь к фомору. Слова давались с трудом, царапая горло, падая в тишину будто камни.
— Как скажешь, Хозяйка…
Через секунду мои пальцы уже сжимали заветный листок, сложенный вчетверо, вот только сил развернуть и прочитать его у меня уже не было.
***
Дрожащими руками я развернула письмо. Короткие, обрывистые строчки, загибающиеся кверху, запрыгали перед глазами. Судя по почерку, Райзен очень торопился, когда писал. Ему нужно было срочно уйти? Или он просто боялся, что я проснусь и устрою истерику?
"Линн, я знаю, ты все поймешь. Я не хочу обманывать ни тебя, ни себя. Ты шелки, а я дуэргар, у нас нет, и не может быть, ничего общего. В тебе течет кровь богов, во мне — проклятых богами. Скоро ты освободишься от оков смертного тела, вернешься в родную стихию и там найдешь свое счастье. Мне же суждено жить, не зная солнца. Я исполнил свое обещание, нашел мага, который тебе нужен. Теперь я ухожу. Поверь, так будет лучше для нас обоих. Тайруг и Ареналь помогут тебе встретиться с ним. Они связаны с тобой клятвой крови, не оставят и не предадут ни при каких обстоятельствах. Верь им, хотя, насчет фомора, на всякий случай, держи ухо востро. И еще. Если однажды судьба нас снова столкнет, я хочу увидеть тебя счастливой, рядом с любящим мужем и десятком детишек. Будь умницей, стань счастливой ради меня".
И без подписи.
Впрочем, она была не нужна.
Я медленно обвела взглядом молчавших мужчин. Ареналь, Эбелайн и Тайруг застыли, подобно статуям, ловя каждое мое движение. Келпи, кажется, даже дышать перестал, а маг слегка подался вперед, наверняка, готовый снова огреть меня по голове, прежде чем я учиню очередное бедствие.
— Ну, — я не сдержала жалкой усмешки, — ничего другого я, в принципе, и не ожидала. Он просто сбежал.
— Это не то, о чем ты сейчас должна думать, — подал голос Эбелайн. — У нас очень мало времени.
— О чем вы?
— Принцесса, мы еле ушли от погони, — тихо произнес келпи. — Если б не он, — парень скосил глаза в сторону мага, — то вряд ли бы мы сидели здесь сейчас.
— Невидимость это не то, чем можно обдурить королевских псов, — буркнул фомор, недовольно поводя плечами.
Эбелайн встал, потянулся, разминая спину, и кивнул куда-то в сторону.
— Ты устроила настоящее представление и думаешь, что оно прошло без следа? Что никто не заметил такой выброс магии? Да вся брингвурдская префектура, небось, с ног сбилась, ища твои следы. Ты хоть понимаешь, чего нам стоило убраться оттуда?
— Ну, мы же убрались? И без потерь, как я вижу.
Он громко фыркнул.
— Сама бы ты и шага не сделала, поверь. Но я поклялся защищать тебя ценой собственной жизни. Ты мне нужна живая.
Я поднялась вслед за ним, вытирая жир с пальцев запиской Райзена, и не глядя уронила ее под ноги. Тайруг протянул руку, подхватил мятый листок и бросил его в огонь. Я проводила взглядом взвившийся сноп искр. Вот так, теперь ничто не должно отвлекать меня от собственной цели. Райзен попросил меня стать счастливой? Что ж, я исполню его желание. И сделаю это как можно лучше.
