– А-а-а…
Дверь медблока открылась. Глянув через плечо, увидел, как со стоном падает с кресла на пол огромный мужик. Я отвернулся, отправил в рот последнюю кусок пищевого брикета, запил глотком воды. И решительно передвинул пешку на клетку вперед, подставляя под удар вражеского слона и одновременно угрожая ему же. Беги или нападай. Выбор за тобой, система…
– А-а-а…
На этот раз стон исходил снизу. Дополз все же.
– Я сам!
– Помогать не собирался – равнодушно произнес я, поднимая бутылку с остатками воды над краем и разжимая пальцы.
Шлеп.
– Ух… ага… и я пока здесь полежу.
– Мне нужны ответы, Рэк. И тебе может показаться, что я с интересом лезу в твою личную жизнь, бесцеремонно ворошу твое драгоценное прошлое полное горьких обид и колких обломков разбившихся надежд и мечтаний. Но ты ошибешься. Мне плевать на все сокровенное в твоей душе.
– Спасибо за это… и за ноги… и за руку…
Оглядев его новые конечности – из шорт торчали тонкие, слишком тонкие и слишком длинные ноги со вздутыми коленями. Новая рука выглядела так же. А эта почти забытая мной скользкая даже на вид и сморщенная кожа… Почти безвольные куски мяса вживленные в твою плоть…
– Долго отдашь.
– Отдам до последнего сола! Что там про твой плевок в моей душе?
– Ты неудачник.
Зомби крякнул, что-то глухо проворчал, но выдержал удар и медленно кивнул:
– Скорей всего да.
– Но я делю неудачников на две категории – продолжил я – Тех, кто сам виноват во всех своих бедах и тех, кому кто-то сильно помог упасть. Ты какой категории?
– Мне не просто помогли упасть. Меня искалечили.
– Твои ноги были обрезаны под корень, но суставы все же оставались – кивнул я – Их ампутировали позднее.
– Да.
– Руку забрала система. Забрала целиком.
– Банкротство безногого одноглазого зомби. Да.
– Как именно ты угодил в это дерьмо и как причастны Сопли?
– Это мое дело, Оди. Давай так – ты не лезешь в мои дела, а я старательно и четко выполняю все твои приказы. Если сдохну в одном из боев – значит сдохну. Но когда расплачусь за новые руки и ноги, когда отплачу чем могу, попрошу денек отпуска и кое-кого навещу из старых знакомых. Фатально навещу. Если система не прихватит на горячем – вернусь обратно и продолжим веселье. Устраивает?
Подумав, я развел руками?
– Могло бы. Но от почившего гоблина я слыхал, что у тебя начинается жуткое словесное недержание стоит тебе увидеть хоть кого-то из бригады Солнечное Пламя. Оскорбления, следом тебя дружно пинают, а ты отмахиваешься.
– Это мое дело…
– Нет! – отрезал я – Это уже не только твое дело! Если тебя замесят Сопли – я не смогу сделать вид, будто ничего не случилось! Даже обычный конфликт на словах эхом вернется к нашей группе. Отныне каждое твое слово – слово группы. Твой удар – удар группы. Именно мне придется потом разгребать наваленную тобой дымящуюся кучу дерьма. Именно мне предъявят в случае чего. И всем будет плевать на твои слова «это только мое дело». Это первая причина, почему я должен знать все.
Чуть полежав, Рэк подтянул ко рту горлышко и сделал пару жадных глотков. Бутылку он держал дрожащей новой рукой. Давалось ему с трудом. Но он держал, напрягая вялые мышцы.
– А вторая причина?
– Твой конфликт с Соплями может оказаться мне интересным.
– Чем?
– Сперва ты мне – потом я тебе – улыбнулся я и снова отвернулся к экрану – Залезай на выступ. Вытягивайся. Жди еды. Рассказывай.
Чуть помедлив, Рэк приступил к выполнению порученного задания. Минуты через две сумел встать и буквально рухнуть на выступ. Еще минута понадобилась чтобы заползти и улечься. Бережно поставил рядом пустую бутылку. Затих, глядя в потолок. Я не торопил его, успев сделать два хода, прежде чем вернулись посланные за едой гонцы.
Пластиковые тарелки и кувшины со стуком опустились рядом, в ноздри ударил невероятный аромат.
– Поели? – коротко глянул на сыто отдувающихся Йорку и Баску.
– Ага… мы пройдемся?
– У вас час. Если что – найду. Где примерно будете?
– Семнадцатая клякса.
– Услышал вас.
Оставив рюкзаки, они удалились, а я обнаружил, что Рэк сидит и неотрывно смотрит на куски мяса. Нетерпеливо ждет, обливаясь слюной.
– Ешь. И рассказывай.
Жилистая лапа сцапала горячий кусок мяса, сжала, скомкала и целиком запихнула в гостеприимно разинутую пасть. Губы с трудом сомкнулись, щеки раздуло, а когда стиснулись челюсти, брызнул мясной сок.
– Так… – буркнул я, забирая свою тарелку и отодвигаясь – Пожри нормально. А сказку расскажешь позже.
– Мгху!
– И тебе мгху – проворочал я, ставя тарелку перед собой и любовно окружая ее компотом и бульоном – Ага… и чего это ты скакуна своего вороного туда повела, а, система? А если я съем твоего слона? Ну-ка…
***
Икнув, осоловелый Рэк сложил ладони на вздутом пузе. Странно смотрят – одна ладонь жилистая, почернелая, вся сплошь в царапинах, изломанные треснутые ногти. И вторая – розовая, с идеально подстриженными ногтями, без малейших повреждений…
– Короче так… – едва дыша, начал бывший зомби…
– Погоди – перебил я – Ты себя кем ощущаешь?
– А?
– Йорка – гоблин. Баск – зомби. А ты?
– Орк! – он растянул губы в хищной усмешке, показывая редкие крупные зубы – Я орк!
– Ясно. Ну рассказывай, орк.
– Короче так…
– Погоди. Я тут шах ставлю. А затем и мат…
– Ты вообще хочешь знать мою историю или нет?!
– Да не веди себя как обидчивая дева! Ты же орк! Скрипи клыками и терпи! Вот я ставлю шах…
– Хрен тебя поймешь! То требуешь рассказать… точно хочешь знать?
– Секунду… и…. Мат!
Игровой вызов завершен.
Итог: победа.
Награда: 30 солов.
Победная серия: 4/6.
Бонус к награде (ИВ): 5%
Бонус к шансу получения ИВ: 10%
Шанс получения дополнительного приза: 5%
Дополнительный приз?
Выждав, убедился – не дадут.
Со вздохом повернулся к зомби и выжидательно на него глянул:
– Че ты там бубнил?
– Ничего! – рявкнул орк – Ты даже начать не даешь!
– Я весь внимание…
– Короче так… – осекшись, он пристально уставился на меня.
Удивленно подняв брови, я помахал ладонью – говори, орк, говори.
– Короче так… да к черту это короче! Я был одним из них!
– Бригадным?
– Верно. Сразу уточню – выше рядового не поднимался никогда. Нарекания имел, драки случались, неподчинение тупым приказам тоже. Но плуксов не боялся, от боя не бежал, днем и ночью был готов драться чем и с кем угодно. Может поэтому меня и терпели звеньевые – а мотался я от звена к звену. Неуживчивый я.
– Сколько отмотал в бригаде?
– Полгода.
– Орком?
– Все время орком.
Не скрывая недоверия, переспросил:
– Все время орком?
– Не знаю как сейчас, а в то время у Соплей политика такая была – держаться нейтрального статуса, слишком много боевых групп и звеньев не держать, отрядов вовсе не заводить, напирать на производственные задачи.
– О как.
– Да. Многим боевым парням эта туфта не нравилась. Особенно прыжки в статусе. Как поднимешься до ПЕРНа – следующее задание заставляют пропустить. Вся бригада теряет в статусе, на штрафы налетает, ну, и ты вместе со своей группой валишься вниз на ОРН. Я как-то ровно относился к этим гребаным игрищам. Но многие роптали. А потом уходили в другие бригады или в город. Чаще всего валили в боевую бригаду Плуксорубов. И отпускали их легко. Пламя вообще много бойцов тогда не держало – одно звено и две группы. Максимум. От любой серьезной кровавой работенки напрочь отказывались.
– Сейчас все по-другому – заметил я, вспомнив недавние слова оправдывающей их фиаско Энгри:
«Мы только недавно начали входить в боевые задания. Опыта мало. Но он медленно прибывает. Сегодняшняя стрельба… из-за нее пострадали многие. Но стрелки тоже учатся. Это просто надо понять. И принять. Без накладок не бывает…».
– Да. Сопли подтянули сопли и потихоньку становятся боевой бригадой.
