Да, права бабуля, умный… Змей!
Я не ответила, пытаясь встать, но меня снова никто не пустил.
— Ну, раз зашла, да еще так эффектно, говори, что хотела, — усмехнулся он.
Ага, размечтался! Я резко высвободила руку с листком бумаги и сунула ему под нос. Даррен, придерживая меня одной рукой, взял его и недоуменно уставился на рисунок.
— Даже боюсь спросить, милая, что ты хотела до меня донести, изобразив червяка и пружину?
Я вскинула голову:
— Вы все сговорились, что ли?!
Змей расхохотался:
— Неужели я не единственный ценитель твоего творчества? Долго готовилась? Страшно представить, что же ты нарисовала в черновике.
— Ничего! — возмутилась я. — Это оригинал! А если никто не понял — я не виновата!
— Весомый аргумент, — хмыкнул Даррен и снова взглянул на рисунок, — дай-ка попробую угадать еще раз. "Спасибо Змею за браслет"?
Я открыла рот от удивления:
— Поздравляю, теперь Берт никогда не будет тебя есть, считай, что пообещал.
— Премного благодарен, — засмеялся принц. — Надо же, сколько пользы от одного маленького подарка.
Я подумала, что просто обязана спросить, как ему это удалось, ведь я об этом вроде как не знаю. Змей хмыкнул:
— Неужели Колючка забыла, кто мой отец?
Понятно, продолжаем играть, ваше высочество? Ладно…
— Отлично помню, — расплылась я в улыбке, — но даже представить не могла, что Глава Гильдии проснется ночью, чтобы выполнить просьбу своего сына и зарегистрировать полукровку. Какой у тебя замечательный отец!
— Не жалуюсь, — спокойно ответил Даррен. — И, заметь, это качество наследственное. Личная благодарность в виде поцелуя такому замечательному мне полагается?
И тут же перевернул меня на спину и навис сверху. Хорошо, что ковер в его комнате мягкий. Зеленые глаза снова сверкнули, а я захлопала ресницами и ехидно заметила:
— Надо спросить у Берта, не против ли он тебя поцеловать.
— Я против, — усмехнулся Змей, — в отличие от некоторых я с полудраконами не целуюсь. Что ж, Колючка, не хочешь — и не надо, — ох, боюсь, не промелькнуло ли у меня разочарование во взгляде, потому что Даррен довольно ухмыльнулся, — как всегда, все приходится делать самому.
Его губы тут же накрыли мои, а язык, нежно обведя их, скользнул в рот. А я и не думала сопротивляться, ни капельки… И даже приняла в безумстве активное участие, запустила пальцы в волосы Змея, а мурашки устроили ритуальные пляски на каждом миллиметре тела. Плодятся они у меня, что ли…
Через несколько минут полного сумасшествия, когда поцелуй стал неистово жарким, пальцы Змея добрались до моей груди, а мои — до пуговиц на его рубашке, и я была готова признаться, что у него совершенно подходящий образ для всего, что ему в голову взбредет, раздался знакомый вой. Правда, довольно тихий: оборотень, судя по всему, находился за пределами Академии, но поцелуй пришлось прервать.
— Знаешь, Колючка, теперь у меня появился еще один повод добраться до этой твари и уничтожить, чтобы она уже, наконец-то, перестала нам мешать! — тяжело дыша, признался Змей.
— У нее серебристая шерсть и, скорее всего, ипостась волка, — заметила я, переводя дыхание.
Даррен удивленно посмотрел на меня:
— И откуда тебе об этом известно?!
— Берт рассказал, — пояснила я. — Мы тоже хотели узнать, кто постоянно воет у Академии, но он только шерсть видел…
Змей склонил голову набок:
— Как интересно… а ты ничего больше не хочешь мне рассказать?
— А ты? — насупилась.
— Не сегодня, — хмыкнул он.
— Ну вот и я не сегодня, — парировала я.
— Ты неисправима, — улыбнулся он, — никогда не уступаешь.
— Если ты снова начнешь про то, что я не девушка…
— И в мыслях не было, — рассмеялся Даррен, — тем более тактильный осмотр показал, что очень даже…
— Ну, ты… Змей! — возмутилась я, отталкивая его.
Снова раздался вой, и принц вздрогнул, прислушиваясь.
— Кажется, мне все-таки пора… Дождешься меня, Колючка? Здесь не только ковер мягкий, но и кровать удобная.
— Еще чего! — и подскочила.
— Я так и думал, — притворно вздохнул он, тоже поднялся и неожиданно поймал меня в кольцо рук. — Ладно, у меня к тебе последний вопрос — ты будешь присутствовать на балу?
Так, добрались до самого интересного…
— А почему ты спрашиваешь?
Даррен нахмурился:
— Меня не будет, придется уехать по делам.
А врать нехорошо, ваше высочество! Так и не поняла, причем здесь мое присутствие, но если играем, то играем вместе.
— Нет, увы, — понурилась, — отец вызывает, наверное, жениха подыскал.
Брови Даррена поползли вверх:
— Ты шутишь, я надеюсь?
— Конечно, шучу, — кивнула я, — еще не подыскал, но активно работает в этом направлении.
Змей крепко прижал меня к себе.
— И кто же у нас все-таки папа?
— Кажется, мы с тобой решили, что ничего сегодня друг другу не рассказываем? — напомнила я.
— Хорошо, милая, уговорила, — он склонил голову набок. — Жаль, времени мало, но я обязательно все о тебе узнаю.
— Я первая, — вырвалось у меня.
— Не дождешься, — уверенно заявил он.
Кажется, я тебе когда-то говорила, что самонадеянность — признак глупости? Но так уж и быть, ваше высочество, повторять не буду. И просто скептически фыркнула.
Даррен выпустил меня из объятий и подошел к двери. Я подхватила с пола рисунок, но у меня его тут же отобрали.
— Оставлю себе на память, — усмехнулся Змей, — таких оригинальных писем я еще никогда не получал.
А я никогда не рисовала!
Мы вышли вместе, Даррен проводил меня до моей комнаты, а на прощание притянул к себе и поцеловал.
— Не скучай, Колючка, — шепнул он мне в губы.
— Не буду, — радостно пообещала я.
— Врать нехорошо, — заметил он, чмокнул в нос и скрылся на лестнице. Кто бы говорил, ваше высочество!
Глава 24
Меня встретила только Алексана — Сильвия, видимо, снова решила заночевать у своего жениха. И это к лучшему: кровать с сестрой делить не придется.
При виде меня глаза Саны поползли на лоб:
— А я уже и правда подумала, что ты у него останешься…
— Вот еще, — отмахнулась я, правда, не слишком уверенно. Сестренка внимательно посмотрела на меня.
— Не хочешь ему рассказать, кто ты такая? Все равно в вашем споре выиграла ты.
— И не подумаю, — заявила я. — Я надеялась, что сегодня он сам признается, а он продолжает играть. Что ж, составлю ему компанию, а первая ничего не скажу!
Сестренка покачала головой:
— Знаешь, Лекса, мне кажется, это выйдет тебе боком…
Я сощурилась:
— Это ты, надеюсь, не как прорицатель говоришь?
— Не знаю, я пока еще не определилась…
— Не хотелось бы, чтобы ты оказалась права.
У меня не было сил даже разговаривать, и мы быстро разошлись по кроватям. Но слова сестры еще долго не выходили у меня из головы.
Утром вернулась как всегда заспанная, но счастливая Сильвия, забрала мою преображенную сестру, и они вместе убежали на занятия. Я лениво сходила в душ, обновила свои скрывающие зелья и уселась готовить те, что были необходимы для зелья, которое поможет обмануть Арку Истины. Времени у меня было много, и в результате еще до возвращения сестры и подруги я успела и его приготовить. Получился очень красивый цвет — лиловый с золотыми проблесками. Сана, правда, уже категорически не хотела выходить за Оттена, и призналась, что родимое пятно никуда не исчезло — она его, к сожалению, каждый день рано утром видит в зеркале. Все надеется, что оно как-то пропадет, хотя бы от постоянных манипуляций с ним. Наивная у меня сестра… и совсем не разбирается в зельеварении.
Зелье моментально скаталось в шарик, и я убрала его к остальным. При этом сама не могла понять, зачем оно теперь нужно, но не исключала того, что бабуля просто могла ошибиться, и Сане оно все-таки когда-нибудь пригодится.
