Только теперь вампир соизволил вдохнуть воздух в грудь. Лексу удалось потрясти вампира. Какие только мысли не мелькали у того в голове, но ни с чем подобным он никогда не встречался. Дальнейшие недолгие переговоры прошли успешно. Оценив все перспективы гнездо Дракона и другие дружественные гнезда, на которые имел влияние архимаг, должны войти в империю Лекса. Возможно даже частичное переселение желающих на Землю. Тот мир гораздо лучше подходит вампирам чем Архона. Лекс настоял на обучении вампирок - двойняшек самим архимагом. Их потенциал он сразу оценит, когда увидит. Это было сделано с умыслом. Лекс знал магию крови только на уровне обычного мага крови, заменяя недостающее арсеналом мага смерти. Через жён он хотел добраться и до секретов архимага вампиров. Такие знания лишними не бывают. Получается Лекс обеспечил себе обучение и по линии магистра тени и по линии архимага крови. Только как найти время для все этого. Конфликт в империи явно назревал. Главные ищущие так просто не откажутся от своих планов.
Основных игроков этого мира Лекс собрал под своим крылом. Осталось подключить к своей империи только империю Трилон. Остальные мелкие княжества и другие образования, будут вынуждены уступить общей силе. У них не будет другого выхода.
Некоторые намётки плана по нейтрализации ордена ищущих у Лекса уже были, тем более, что император Кир уже взял в оборот Пятого ведущего и всячески обхаживает его, создавая приличные условия для существования части ордена под крылом императора. И Лекс и Император понимали, что не разорвав связи ордена с магами и военными, нападать на него преждевременно. Осталось только правильно построить ловушки для такого разрыва. Лекс через торговца Стейка связался с императором и предложил тому свой план. После некоторого согласования, за неимением лучшего, они каждый со своей стороны стали приводить его в действие.
Разговор в зале совещаний ордена ищущих.
- Вот мы и остались только вдвоём, - грустно произнёс Первый, рассеянно уткнувшись взглядом в поверхность стола.
- Что? Пятый окончательно перешёл на сторону императора? - удивлённо задал вопрос Третий.
- Именно так, и ещё увёл всех своих людей, - кивнул Первый.
- Если мы затеем переворот, он будет стоять против нас? - поинтересовался Третий.
- Нет, до этого не дойдёт. Клятва ордену не даст. Скорее всего, он и его люди просто отойдут в сторону, - задумчиво покачал головой Первый.
- Это хорошо. Нам своих сил должно хватить. Если мы не скинем императора, то он скинет нас. Мне что-то не хочется прозябать в одиночку, в ссылке, в каком-нибудь замке, в захолустье, - нервно постукивая пальцами по столу, произнёс Третий.
- Да. Большая часть военной верхушки сейчас за нас. Надо не упустить момент. Вот только как обосновать необходимость переворота. Народ не хочет войны, - начал размышлять Первый.
- А кто говорил про войну? Выберем какой-нибудь праздник и устроим нападение на императора и его свиту. Используем хорошо сработавший вариант Четвёртого. Потом свалим вину на подходящие лица, да хотя бы на этого нового императора Мира. Вот и будет у нас предлог для народа. После этого ни о каком объединении с ним или переговорах и речи быть не может, а всю власть мы возьмём себе, - предложил вполне жизнеспособный план Третий.
- Согласен. Вариант хорош. Будем брать его за основу, - согласился Первый. - Вот только как бы не вмешался неучтённый фактор.
- Что за фактор? — заинтересовался Третий.
- Мне донесли наши наблюдатели, что тот торговец, проданный твоими людьми некромантам, вернулся. В первый же день встречался с архимагом Драконов и магистром ордена тени. После встречи с ним, эти мыслящие сразу же покинули дом и убыли в неизвестном направлении. Во так-то, - озадачил Третьего Первый.
- Как вернулся? От некромантов?! Твои наблюдатели не ошиблись? Оттуда же давно никто не возвращался, - удивлённо затарахтел Третий.
- К сожалению, не ошиблись. Есть ещё сведения на эту тему, правда пока непроверенные. Неожиданно, из портальной сети повалили пленники некромантов и не просто сами, а целыми семьями. Поток не прекращается уже долгое время. По некоторым оценкам, на материк вывалило до пятидесяти тысяч мыслящих. И рассказывают они невероятные вещи. Многие родственники даже верить им отказываются, но маги подтверждают, что те говорят правду. Вот с чего бы это? - задумчиво потирая подбородок произнёс Первый.
- Похоже у некромантов, что-то случилось. Может тоже переворот какой? - предположил Третий.
- Нам от этого не легче, — покачал головой Первый. - Только представь, сколько наших противников, которых мы в своё время продали некромантам, вынырнет на белый свет. Боюсь, нам нужно что-то делать в ближайшее время, пока сведения не выплыли наружу.
- Хорошо. Я ускорю подготовку по нашему плану. Правда придётся привлечь много незадействованных ранее магов ордена, но я думаю информация далеко уйти не успеет, — согласился с выводом Первого, Третий.
Глава 19. Последний акт.
Через четыре дня после возвращения Лекса, по империи разнёсся слух: — «Некроманты идут». Сначала никто этому не поверил, но ещё через пару дней слух стал подтверждаться многочисленными сообщениями моряков по разговорникам. Корабли торговцев встречают флот некромантов - очень большой флот, который направляется к северным окраинам империи Трилон. На торговцев некроманты не обращают внимания и полным ходом идут к материку. Корабельные маги торговцев рассказывают о невероятных по силе магах смерти, находящихся на кораблях некромантов. В магическом зрении корабли накрывает плотная пелена чёрных аур магов. Император срочно стал формировать легионы из состава войск, расквартированных вблизи столицы и даже отдал половину своих гвардейских полков для обороны побережья. Имперский флот грузил войска на корабли и те везли их на север империи. Наиболее боевые группы войск и магов перебрасывались порталами в ближайшие к месту возможной высадки противника города империи.
Император Кир отправил на север все ненадёжные части и их военачальников, те не могли отказаться выполнять приказ. Значительная часть вооружённой силы заговорщиков была удалена из окрестностей столицы. Ведущие ещё не были готовы к выступлению и не смогли помешать удалению своих сторонников.
Только ушли легионы и тут очередная волна невероятных слухов накрыла империю. Оказалось, неизвестному императору служит орден артефакторов. Ищущим не удалось их уничтожить. Они давно перебрались в эту новую империю и процветают под её крылом. В так разрекламированной орденом ищущих победе над последним магистром ордена, оказывается, они встретились всего лишь с его учеником и то, тот смог отбиться от кучи архимагов и скрыться. Как не старались ведущие, проследить источник слухов им не удалось. Вот тут всем магам стало страшно. Очень многие представляли силу настоящих артефакторов. Если большое количество членов ордена давно осело в новой империи, то именно это и привело к резкому усилению её сил. Вампиры, орки, портальные маги и часть гномов перешедшие на сторону новой империи, однозначно показали, что воевать с ней не стоит. Скорее всего, представители этих сообществ мыслящих каким-то образом обзавелись советниками, знающим о силе новой империи и очень серьёзно прислушались к их советам. Если сейчас у нового императора скопилось огромное количество артефактов, произведённых орденом, то магическая война может привести к поголовному истреблению его противников. Маги даже против проникающих стрел не смогли найти противодействия, а если артефакторы придумали ещё что-нибудь пострашнее.
Очередным ударом для ведущих стало предательство жрецов. Храмы всех богов, одновременно, признали свою ошибку в преследовании ордена артефакторов и гарантировали ему возврат всех земель и ценностей оказавшихся в их руках.
