В абсолютной тишине были слышны тяжёлые слова Лекса, обращённые к ведущим:
- Это я был тем артефактором, что прибил вашего Второго в моем храме. Это я был тем магом, что уничтожил учеников Третьего, когда они хотели провести обряд испития силы у сестёр вампирок. Это я был тем вампиром, что спас торговцев-эльфов от нападения пиратов, вину за которое вы хотели свалить на империю Мартов. Это я был тем императором, что разгромил и подчинил орков на севере империи Мартов, которых вы дополнительно вооружили и натравили на ту империю. Это я был тем мастером тени, что покончил с вашим Четвёртым и прекратил его заговор против императора Мартов и этим отомстил за смерть прежнего императора. Это за мною, после небольшой встряски, пошли некроманты этого мира, которым вы постоянно продавали своих пленников. Вам этого мало. Может ещё что-то рассказать, про ваши тёмные делишки.
Конечно, Лекс не знал о тёмных делах ведущих, но они-то этого тоже не знали. Ведущие поняли, что они проиграли. Противник оказался слишком силён и хитёр. Он сидел и выжидал благоприятного момента и заставлял делать ведущих ошибки, теперь эти ошибки всплыли все сразу и в одном месте. Если этот артефактор не прибьёт их сейчас, то потом их закопают родственники тех, кого они направили к некромантам. Обряд развоплощения магов не занимает много времени. Поглотители не могут препятствовать такому процессу, он внутренний. Архимаги решили напоследок отомстить и утянуть за собой на перевоплощение и Лекса и императора и вообще всех кто оказался на этой площади. Лекс, благодаря своему учителю, прекрасно знал психологию магов и ждал именно такого шага. Открыть свой второй караман и закинуть туда этих двух взбесившихся магов, было делом одного мгновения. Алтарь с кристаллом накопителем засосёт энергию без проблем. Многие маги понимали что происходит, но так и не поняли, куда исчезли архимаги-самоубийцы и почему развоплощение не сработало.
- Значит ты и есть этот неизвестный император Мира. Да-а-а, хорошо ты всех разыграл. Буду только рад подчиняться такому мыслящему, — в мёртвой тишине раздался голос императора Кира.
Сотня воинов тени обнаружившаяся среди зрителей без проблем разоружила несопротивляющихся заговорщиков. Клятва подчинения, в связи с кончиной подчинивших их мыслящих, на них уже не действовала, и продолжать бессмысленное сопротивление они не собирались.
Переговоры со всеми заинтересованными сторонами заняли несколько дней. Многие независимые маленькие княжества прислали своих послов. Оставаться в одиночку перед лицом единой империи никто не захотел. Лучше войти в империю добровольно, чем потом входить принудительно и не обязательно военным путём, причём с большими политическими потерями. Сюда же через порталы прибыли и главы уже подвластных Лексу образований. Некоторые только там наконец узнали об империи раскинувшейся уже на трёх мирах. Там же все наконец увидели семью императора в полном составе и его официальных наместников. Даже самых недоверчивых и сомневающихся представителей магических сообществ весьма впечатлила истинная аура членов этой семьи. Лекс с жёнами впервые не стали скрывать свою полную ауру. Тут даже представитель совета эльфов решил, что лучше жить в империи под управлением таких магов, чем оправляться на перерождение ведя войны с этими существами. Их даже мыслящими назвать было нельзя. Хотя это и были разумные представители жизни, но это было уже что-то другое, более близкое к божественному уровню. Если бы в этот момент появился Хрон, со своими божественными шуточками, то потом Лексу было бы очень трудно отмазаться от этого божественного уровня. Но Лекс заранее серьёзно предупредил об этом хранителя и тот посчитал, что авторитет Лекса и так достаточно высок и дополнительных полномочий пока не нужно, и так все смотрят на него, как на бога. Как-то между совещаниями и переговорами его выловил Сталин и пожаловался:
- Ну и задал ты работёнку старому человеку! Слишком велика для меня скорость изменения, приходится учиться на ходу.
- Ты этим недоволен, — скептически посмотрел на него Лекс.
- Доволен, но надо как-то прогресс в рамки загонять, - вздохнул Сталин, доставая свою трубку и неторопливо закуривая. - С обычными магами все просто. Ты даёшь им задание они делают, а вот с твоими артефакторами и примкнувшими к ним амулетчиками никакого сладу нет. Представляешь, начитались фантастики и принялись воплощать её в жизнь. Ну то, что они подводный наутилус построили, это ещё куда ни шло. Но вот то, что они и гиперболоид в жизнь воплотили - это уж слишком. Теперь ещё собираются проверить, а действительно ли существует глубоко под землёй это оливиновый пояс. Насколько я знаю, на этом они останавливаться не думают. Уже на Луну собираются.
- Дай им срочное и тяжёлое задание и они на время свои проекты забудут, - посоветовал Лекс. - Пусть попробуют сначала подводные города построить, прежде чем на космос замахиваться.
- Хорошая мысль, - кивнул Сталин, выпуская облачко дыма из трубки.
- Как там дела с захватом мира продвигаются, - с хитринкой взглянул Лекс на Сталина.
- Медленно, но ты сам настаивал на постепенном процессе. Империи спешить некуда. Да и правильно это. Вот даже у нас буржуи в стране появились, правда особо эксплуатировать народ не даём, но к моему большому сожалению, некоторые фермеры наши колхозы по показателям обгоняют. Приходится председателей немножко выгонять и ставить других, — довольно ухмыльнулся Сталин и продолжил. - С Америкой наладили очень хорошие отношения. Не со всей конечно, но президент на нашей стороне. Подлечили мы его и обеспечили личной охраной, на всякий случай. Приставил к нему пятёрку вампиров. Промышленники правда воют, что мы у них умы переманиваем, но это не так. Они сами к нам едут, а потом уезжать уже не хотят. Видят перспективы развития и остаются, да и семьи свои в наши новые города перетаскивают. Хотя иногда и трудно, но смесь народов вроде потихоньку срастается.
Они ещё долго вели разговоры. Лексу было интересно хотя бы услышать некоторые подробности. Все равно самому за всем следить нереально.
Уже после всех церемоний, к Лексу на приём напросились гномы, родственники его подчинённых Соренона и Фионы из дома Ущелья Северного хребта. Приехавший к ним Тор Моррон, тот маг, что жил на окраине империи Мартов и перешедший в ученики к Лексу, устроил им там небольшой локальный переворот, повыдрав бороды многим членам совета дома. Досталось и отцу Фионы. Из-за невозможности противостоять намного более сильному магу, нахватавшемуся новых знаний в академии, местным пришлось смирить свои амбиции и признать свои ошибки. Тем более, что в дом привалило до десяти тысяч новых родственников с Тёмного мира и их надо было куда-то расселять. Вот гномы и прибыли к Лексу с просьбой, чтобы тот помог очистить от непонятной нечисти старый подземный город. Эту нечисть, как раз Соренон притащил за собой из старого портала во время своего последнего похода. Нечисть была вообще-то спокойная, в смысле не захватывала новые территории, но и не давала гномам появляться в старом городе. Маги гномов ничего с ней сделать не могли. Она была прикрыта, какими-то непробиваемыми, для магии стихий, щитами и уничтожала все живое, обнаруженное рядом. Другого способа, быстро обеспечить жильём вновь прибывших, у гномов просто не было.
Лекс и сам был рад сбежать от этого накрывшего его с головой дипломатического хоровода. Оставив жён разбираться со всеми политическими проблемами, он поспешил в гости к гномам. Старый город гномов был упрятан на достаточно большой глубине в скальном массиве, на севере княжества Гор. По порталу перебравшись в академию и там пересев на лошадей Лекс с гномами отправился по наезженной дороге на север. Дорога оказалась хорошей. Гномы часто возили товары туда-сюда. Даже таверны были расставлены через каждые пол дня пути. Через два дня Лекс был уже на месте. Расспросы гномов ничего не дали. Маг который занимался исследованием нежити в старом городе, однажды не вернулся и гномы туда больше не ходили.
