Иное дело в Эрин. Вначале это были завтрак, обед, ужин и связанные с этим приятные проблемы или события, потом - время до похищения и время после. Но зато нынче, я живу от одного королевского мероприятия до другого, то приглашения, то приёмы! Нашему дорогому монарху, Терилану Альпину, чтоб ему гусеница в залезла чуть ниже спины, непременно надо видеть мадам тен Аори и не важно в каком состоянии, можно в обгоревшем наряде, можно вообще по частям. И с некоторых пор мне кажется, что второе предпочтительнее. В преддверии визита о дворец я с благодарностью вспоминаю уважаемого господина Вана. Именно он подал идею внедрить в умы придворных дам и прочих кавалеров, что веселиться за счёт семейств тен Аори и тен Ферри чревато для здоровья. И в качестве доказательств привести судьбы графов Син, Ориэл, ден Вайо с его семейством. А придворные экстремалы сами занесут в список моих боевых трофеев её величество и его высочество.
Потягивая Славкин ром, Ван благодушно вещал, удобно откинувшись на спину Таринова кресла:
- Сведения об анти-магии уже достаточно распространились, Яна. И я точно знаю, что те маги, что пытались тебя убить на последнем испытании, не удержали языки за зубами. А если учесть свойство придворной толпы преувеличивать степень опасности, можно смело предположить, что самоубийц не найдётся. Строго говоря, эти самые слухи я уже запустил. 'Нечаянно' после хорошей пирушки проговорился мой аналитик, ты его видела в поместье ден Сиутэни.
- Понятно, господин Ван. Хорошая мысль, я бы не додумалась. Снимает многие проблемы общения. Я же не стану упражняться в остроумии с придворными, просто примитивно раскрою чью-либо морду когтями. А это чревато для всего семейства. Зачем плодить кровную вражду, когда можно озадачить потенциального врага? Вы просто молодец! А этот ваш аналитик тоже эльф?
Ван не стал отвечать, вот же хитрован, тонко улыбается и топит нос в рюмке!
- Слухи при дворе распространяются со скоростью мысли, так что через пару дней все будут уверены, что госпожа тен Аори не просто некая дама, а ужасный монстр, которому всё сходит с рук. Мои осведомители, как вы понимаете, не даром едят свой хлеб.
- Очень вам благодарна, дорогой Ван. Вот уже трижды вы оказываете мне неоценимую помощь. Так что я ваша должница.
- Пусть это не беспокоит вас. На том знаменитом приёме вы спасли от верной смерти не только моего наследника с беременной супругой, но и моего аналитика, так что вопрос о долге тревожит только меня.
Ух ты! Мне и в голову такое не приходило! Спустя два глотка Ван сменил тему, и я понятливо принялась рассуждать о пустяках, поддерживая беседу.
... Вот и молодёжь пожаловала! Я быстренько исчезла в сторону библиотеки, чтобы не мешать им обмениваться репликами, я всё услышу и без непременного присутствия, Васо всё честно расскажет. И, возможно, покажет. Полёживая на любимом диванчике в компании Александра Дюма, уже слышу, как наш горностай шуршит когтями по перилам. О! Здрасьте, нарисовался! С разбегу ткнулся головой в щёку, застрекотал, подпрыгивая на животе, ну вылитый кот! Рассказывай давай, что новенького? Кому на этот раз в больничке жить надоело? Неужели таких нет? Это радует...
Новости хорошие, дочка того дурного орка здорова, счастливый папаша отбыл восвояси, чуть не оторвав на прощанье руку целителю Харги- так тряс бедолагу за конечность, что тот не чаял уцелеть. Темпераментный орчина благополучно ушёл, одарив золотом санитарок, знахарей и даже подметальщика! Джет попытался было отжать подаренное в общую кассу, но Васька быстро угомонил старикана. Где это видано возвращать чаевые?! Заработали, получите. Да, они получают зарплату, ну и что? А кто сутками сидел у постели девочки и горшки менял? Ты, что ли? Отойди, старче, и не отсвечивай, мадам тен Аори в курсе!
Я захихикала. Ну да, старикан удавится за полнобля, а за один... как там у классика... 'вытерпит лихорадку с пятнами'. Экономист, холера его тряси! И хотя польза от него проистекает несомненная, не стоит ли занять его пошивом одежды вместо монеты считать? А можно ведь и совместить приятное с полезным, меньше будет в дела больнички соваться, старый Гобсек! Могу представить, как от него настрадались наши братишки-строители! С другой стороны, в хозяйстве должно иметь такой стопорный механизм, если щедрость тен Аори вдруг начнёт уходить в красный сектор!
На пороге байбла вырос дорогой внук с мокрыми волосам и в любимых домашних шароварах.
- Привет, бабуль!
- Приветливей видали, - буркнула я, - рассказывай болящей родственнице, как там дела.
- Да какие там дела, - Васька отмахнулся, - всех вылечили, завтра двое мужиков уйдут своими ногами, а девочка с ранениями уже доставлена под семейный кров. А чем ты на этот раз болеешь?
- Королевским приёмом, на который приглашены все мы.
- Когда? - скривился внучек.
- Завтра, блин!
- А откосить никак?
- Ты, считай, уже откосил. Экзамен у вас, если помнишь, а мне со Славкой и ниндзей отдуваться.
- Ты там посматривай, чтоб опять дворец восстанавливать не пришлось. С тобой, как дядь Слава говорит, ни один серьёзный кирпич своего адресата не минует.
- Не без того, не без того...
- А что так смотришь, бабуль?
- Да пытаюсь понять, куда твои щиты подевались.
- Снял, выдохлись амулетики. Орон их как раз заряжает.
- С чего бы они выдохлись?
- Ну ты вопросы задаёшь, лечили мы сегодня много и многих. Три перелома из-за аварии на мосту, ребёнок с простудой, двое с сотрясением мозга, и беременная женщина с угрозой выкидыша!
Я даже подпрыгнула, ничего себе!
- Ну и как они все?
- Все, кроме мамочки ушли своими ногами, так что всё тип-топ.
- Кроме щитов.
- Кроме щитов, - согласился внук.
И только тут я обратила внимание на несколько осунувшееся лицо.
- А девчонки как?
- Неплохо, у них-то резерв давно раскачан, не то, что у меня.
- К экзамену отлежитесь?
- Конечно, нас эликсирами уже залили по самую резьбу, не волнуйся.
- Ну и ладно, вы ужинали?
- Ага, в больнице. Но целитель велел ещё раз поужинать и указал рацион. Повара стараются.
- Ну вам виднее, иди отдыхай.
- Да я не устал, лучше с тобой посижу.
Я подвинулась на диване, Васька устроился в ногах, подгрёб под спину подушку, и мы болтали до ужина. Редко теперь нам приходится так сумерничать, вырос мальчишка. Раньше, мы, бывало, и телевизор не включали, полёживали валетом на старом диване, чтобы видеть друг друга, и я рассказывала пацану свою жизнь. Или прочитанные книги. Или рассуждала о жизни вообще. К нам частенько присоединялся и Славка, живший на другом конце нашей подмосковной деревни, так что он и ночевать оставался и, бывало, месяцами жил в гостиной, когда скрывался от очередной дамы, вознамерившейся его захомутать, а таковых было немало. Да что говорить, мой старый друг вообще из тех мужиков, что красотой не отличаются, зато женщины на его обаяние слетаются, как пчёлы на мёд. 'Как мухи та то самое', ржал господин тен Ферри, полёживая на старом диване.
Именно господин тен Ферри принёс в мой дом мальчишку с пробитой головой и ссадинами по всему правому боку.
- Быстренько моем его, какая-то сука сбила пацана у твоего подъезда!
Неполное среднее медицинское образование очень пригодилось, мальчишку сунули в ванну, промыли голову, ссадины. Ничего страшного там не было - стесало кусок кожи с волосами, этот кусок я аккуратно отстригла, как и волосы вокруг ранки, и пока пацан был в шоке, обработала ссадины. Затем мы уложили мальчика и укутали одеялами. Картина травматического шока никак не согласовывалась с учебниками, поэтому я не отходила от мальчишки, измеряя давление и считая пульс. Сотня ударов в минуту, просто ужас! Реакция наступила спустя час, пацана так трясло вместе с диваном, что у меня клацали зубы. Потом он рыдал, сотрясаясь всем телом, я прижала к себе его кудлатую голову, а Славка обнял нас обоих, и пацан мгновенно впал в длительный сон. Мозг отключился, видимо.
