— Извините, — натужно повторяет Алекс, от улыбки которого остался какой-то оскал, — но судя по всему, вы действительно не осознаете, что тут происходит. — И голос у него уже не бархатный, а какой-то металлический. — Я посоветовал бы вам...
— Нет, это я посоветовал бы вам как можно скорее пригласить русского консула и попытаться объяснить, по какому праву вы нас тут держите.
— Русского консула? — Алекс удивленно вскинул брови. — Вы действительно думаете, что вам пригласят консула?
— А что? — Турецкий насторожился. — Вы хотите сказать, что у вас есть достаточные основания не делать этого?
— Да полно. — Алекс нехотя закрыл папку, встал и подошел к маленькому круглому иллюминатору, выглянув наружу.
— Может, назовете?
— Запросто. — Алекс рассмотрел, как к кораблю пришвартовался большой глиссер с пулеметной фермой. То ли английский, то ли американский.
— Ну так называйте.
— Вы нарушили порядок пребывания туристов в Японии. — Алекс, как в школе, начал загибать пальцы. — Вы проникли в пограничные воды, вы подозреваетесь в убийстве нескольких человек, и, наконец, вы находитесь в зоне дислокации военно-морских сил. Насколько я знаю, Россия сама в НАТО не хочет. Ну, этого достаточно?
— Не-а. — Александр старался прикинуть, сможет он пролезть в маленький иллюминатор или застрянет там на потеху заокеанской военщине. — Если мы нарушили порядок пребывания в Японии — это дело японской полиции, если мы проникли в какие-то там воды — это дело пограничников. Если мы в чем-то подозреваемся, вы тоже можете догадаться, чье это дело. Ну а что касается дислокации, то мы просто не знали. Вы ведь ни одного указателя не поставили, ни одного запрещающего знака. Так что консула вам в любом случае придется позвать. А то ведь такой скандал закатить можно. Газетчики любят такие сенсации.
Александр, конечно, блефовал, как раз консула он ни за что не хотел бы видеть. Тот открестится от них как пить дать.
— А на газетчиков можете даже не надеяться. — Алекс повернулся к иллюминатору спиной и поэтому не заметил, как из катера на палубу вдруг выскочило несколько человек в черных масках и бросились к люкам и дверям, на ходу быстро и бесшумно вырубая вахтенных матросов. — Можете не надеяться на них потому, что все названное мной не причина вашего задержания, а повод. Всего лишь повод.
— Тогда, может, назовете причину? — Александр тоже ничего не видел. Но его ухо уловило чей-то далекий вопль, и он насторожился.
— Послушайте, Александр, давайте будем вести себя как взрослые люди. У вас свое задание, у нас свое. Вы прокололись, погорели, свалились, провалились, или как там у вас ещё говорят. Так что давайте не будем делать вид, что мы друг друга не понимаем. Договорились?
— Давайте. — Александр сидел к иллюминатору лицом и поэтому заметил, как в каюту на мгновение заглянула чья-то физиономия в черной трикотажной маске и тут же опять исчезла. — Только с вами я говорить все равно не буду. Вы ведь не можете мне ничего предложить. А мне нужны гарантии.
— Какие гарантии? — Алекс опять оживился.
Какие гарантии были нужны Турецкому, он и сам не знал. Никаких не нужно. Нужно потянуть время. Потому что наверху, на палубе, что-то происходит, и это что-то касается его и его друзей. Иначе с какой стати тут появились спецназовцы? А может, просто учения?
— Я пока не решил окончательно, какие требования я вам буду выдвигать. Но дело в том, что... — В этот момент Турецкий вскочил из-за стола и молнией метнулся к Алексу. Через каких-нибудь три секунды тот уже валялся на полу без сознания. — ... сейчас мне не до разговоров, — закончил фразу Турецкий, быстро связал Алексу руки и затолкал ему в рот его же собственный галстук.
Дверь была заперта снаружи. Александр метнулся к окну и выглянул. Все было тихо, палуба была пуста. На какое-то мгновение он даже испугался, не привиделась ли ему эта физиономия в маске. Может, действительно простые учения? Отрабатывают захват судна диверсионной группой.
Но в следующий момент он облегченно вздохнул. Потому что увидел, как трое мужчин в черных камуфляжах быстро ведут кого-то к катеру. И этот кто-то...
— Вениамин?! — удивленно воскликнул Турецкий.
Сотников нисколько не сопротивлялся. Даже пригибался немного, трусцой направляясь в сторону катера. Значит, не учения. Но тогда что тут вообще происходит?
Вслед за Сотниковым на палубе появился Гладий, потом Немой, потом Козлов. Двое из неизвестных спасителей держали на прицеле опустевшую палубу, пока остальные быстро грузились на катер. Последним вынесли Кирюху. Трое мужчин тащили его на носилках. Кирюха лежал и улыбался, радостно оглядываясь по сторонам. Значит, с ним все не так уж и страшно. Через пару недель должен окончательно поправиться.
— Эй, — крикнул Александр. — А вы меня не забыли, пираты?! Хорошенькое дело...
В это время очнулся Алекс. Зашевелился на полу и тихо замычал, таращась на Турецкого.
— Ну ты, тихо, тихо, не волнуйся, — успокоил его Александр, похлопав по спине. — Тут у вас дела какие-то странные творятся. Похищают нас, кажется. Сейчас и за мной придут. Как тебе это понравится?
Алексу, похоже, не нравилось. Потому что он еще энергичнее заелозил по полу, стараясь освободиться от пут.
— О, слышишь! — Александр радостно улыбнулся, услышав какую-то возню за дверью. — Это за мной. Орэвуар, как говорят у вас во Франции.
Наконец щелкнул замок и дверь слегка приоткрылась. Ровно настолько, чтобы в щель просунулось узкое длинное дуло винтовки. Это тонкое черное жало походило вправо-влево и исчезло. Дверь распахнулась полностью, и в комнату ворвались сразу трое. Двое бросились к Турецкому, а третий метнулся к Алексу.
— Ну все, жаль, что мы не тезки! — крикнул Турецкий Алексу, покидая каюту.
Двое дюжих парней, прижавшись к Турецкому с обеих сторон, быстро шагали по палубе, бдительно оглядываясь по сторонам. Турецкий послушно шел за ними, стараясь сообразить, что же тут происходит на самом деле. То, что их похищают, было понятно. Но кто? И с какой стати? Неужели Чернов так оперативно сработал? Да нет, никакой не Чернов. Он же еще в самом начале сказал, что прикрывать их не будет. Да и кто стал бы ради них влезать в самый центр странной дислокации военных кораблей? Нападать на французский корабль — это же международный скандал! А как раз скандала наши боялись больше всего, потому и послали этих ребят, спасайте, дескать, престиж России, но так, чтобы ни Россия, ни вообще кто- либо в мире об этом не узнал. Теперь вот выходило, что это была тайна Полишинеля.
Александр, конечно, и не догадывался, что те же мысли не далее как вчера посетили Меркулова, когда он беседовал в Матвеевском с Савеловым. Да было бы и странно, если б у старых друзей не сходились важные мысли. Тем более что Александр получил задание — выведать, кто же это в славном ГРУ пашет на два, а то и на три фронта.
— Шпрехен зи дойч? Ду ю спик инглиш? — тихо спросил Александр, как только они спрыгнули на палубу катера, и он бесшумно отчалил от борта корабля. — Вы наши, что ли?
Но вместо ответа его вдруг сшибли с ног, и через секунду на его запястьях уже защелкнулись наручники.
— Нет, я не понимаю, че тут вообще творится? — никак не мог успокоиться Козлов. — Они кто вообще, американцы или англичане?
Теперь они были вместе, в маленькой каюте, только уже на другом корабле. Одного Кирюхи не было. Сразу после доставки на корабль его уволокли в лазарет.
Был третий час ночи, но никто не спал. Все сидели рядышком, прямо на полу, и с тоской глядели на клочок звездного неба в маленьком иллюминаторе под самым потолком.
— А может, это немцы? — спросил Веня, приложив ухо к двери и пристально вслушиваясь в
