винтовки.
Выскочив на палубу катера, он принялся палить в воздух, громко крича:
— Сюда! Сюда давай!
— Чего орешь?! Почему еще не на воде? Где Немой?! — На палубе показались фигуры Турецкого и Вени.
— А Козлов где? — Гладий бросил винтовку на палубу и принялся отвязывать страховочный трос.
В этот момент махина катера дрогнула и медленно поползла вниз.
— Держись! — Турецкий бросился к борту. — Дмитрий, сюда!
Но Козлова видно не было.
— Быстрее, быстрее, ну ты где?.. — бормотал Александр, вглядываясь в происходящее на палубе. Он бы с удовольствием оставил Козлова американцам. Но другого водолаза среди команды не было.
Увидел, как из рубки крана выскочил Немой и, перепрыгнув через поручень, полетел вниз, в воду. Этот в порядке. Козлов, ну ты где?
Когда до воды оставалось метров семь, замки тросов открылись и катер полетел в воду. Шлепнулся, подняв фонтан брызг и повалив на пол всю команду. Тут же заревел мотор.
— Стоять! — заревел Турецкий. — Козлов там! И капитан!
— Тут капитан! — Сотников уже тащил Немого за шиворот из воды. — Ничего с ним не станется.
— Рули отсюда поскорее! — простонал Немой, повалившись на палубу. — Чего стоите?
— Там Козлов...
— Они уже второй спускают! — Он с трудом поднялся на ноги и ринулся в рубку. — Сейчас накроют нас всех. Бежать надо, пока они «вертушки» в воздух не подняли, к островам!
— А Козлов?.. — Турецкий перегородил ему дорогу. — Без него мы никуда не...
— Вон он!— закричал вдруг Гладий, глядя куда-то вверх. — Вон он, жук, сейчас прыгнет!
— Давай, Митенька! — заревел Вениамин. — Ну чего ты телишься, лапоть?!
— Беги заводи! — Турецкий отступил в сторону, давая Немому пройти.
Козлов тем временем уложил двоих налетевших на него матросов и камнем полетел в воду.
— Трос! Трос бросай! И круг спасательный!
В воду полетели спасательный круг и страховочный трос.
Голова Козлова показалась на поверхности только секунд через десять. Видно, слишком глубоко он ушел под воду.
— Веревку бросайте! — заревел он, тараща глаза и стараясь отдышаться.
— Да бросили уже! Вон она, хватай! Митяй ухватился за трос, и его потащили. А через несколько секунд катер взревел моторами и понесся прочь от корабля, исчезая в ночной мгле.
— Как думаешь, уйдем? — тихо спросил Веня у капитана, спустившись в рубку.
— Не знаю. Вряд ли. — Тот пожал плечами. — А что, есть другие идеи?
— Слушай, Степаныч, а... — Веня отвел взгляд. — А Кирюху точно...
Капитан пристально посмотрел на него и тихо сказал:
— Ты думаешь, я стал бы врать? Да не волнуйся ты, не пропадет твой Кирюха. Ничего с ним не станется. Мы им живые нужны...
— Не мы, — сказал Веня, — а ты...
Глава шестая НА МЕСТЕ
На бунтующий океан ложилась темная дождливая ночь.
— Самый малый вперед! — сложив ладони рупором, закричал Немой. — Мы на месте!
Турбинные двигатели глиссера, словно нехотя, начали затихать, и сразу стала ощутима качка.
Волны так резко и так высоко подкидывали суденышко, что ребята с трудом могли держаться на ногах.
— Шестьдесят семь метров...—обеспокоенно произнес Александр, глядя на мерцающий экран эхолота. — Это много?
— Много, капитан... — кивнул Митяй. — Ой как много...
— Якорь бесполезен, — заключил Игорь Степанович. — Сотников!
— Я!
— Тебе можно доверить штурвал?
— А почему нет? — Венькины глаза загорелись, как у маленького ребенка, которому дарят дорогую и такую желанную игрушку. — Вы только объясните популярно, что я должен делать.
— Клади руки. — Немой шагнул в сторону уступая Веньке место. — Вот так. Тверже, тверже, не бабу держишь! Теперь почувствуй дыхание штурвала.
— Как это?
— Молча, — нахмурился Игорь Степанович. — Ну-ка, расслабь плечи. Расслабь, расслабь! Хорошо... Дрожь проходит?
— Есть вроде немного, — неуверенно сказал Веня. На самом деле никакой дрожи не было.
— Твоя задача встать против ветра, носом к волне. И еще на компас смотри, чтоб все время стрелка вот на этом градусе была. Выполняй.
— Что, прямо так сразу? — растерялся Сотников.
— Не бойся, у тебя получится. Я страхую.
На Венькином лбу выступила испарина. Он и подумать не мог, что управлять кораблем, пусть даже и маленьким, настолько сложно. В фильмах и книжках это выглядит совсем по-другому, проще пареной репы.
Гладий сидел на корме, крепко ухватившись рукой за основание флагштока. Бедняга никак не мог справиться с тошнотой, к горлу вместе с очередной волной подкатывал и очередной спазм рвоты. Но так как вот уже больше суток он не брал в рот ни крошки, блевать ему было нечем...
— Нельзя сидеть! — видя, как мучается товарищ, вскричал Митяй. — Поднимайся, иначе будет еще хуже!
— Оставь меня в покое! — отмахнулся Вася. — Без твоих идиотских советов разберусь!
А у Веньки вдруг все начало получаться. Он и сам не ожидал от себя таких способностей. Глиссер слушался беспрекословно, повинуясь каждому его желанию.
— Молодец,— улыбнулся Немой.
— Плох тот матрос, который не мечтает стать адмиралом! — запальчиво выкрикнул Сотников. — Эй, вы далеко не отходите! Эй, эй, эй!
— Так держать, — приказал ему Игорь Степанович и подозвал Турецкого. — Вот что, Саша, плохо наше дело... Все против нас. Шторм, критическая глубина. А средств практически никаких.
— Четыре кислородных баллона с общим запасом на два часа и три веревочных каната по двадцать метров, — отчеканил Козлов. — Все больше, чем ничего.
— И целый арсенал оружия, — хлопнул Александр рукой по ящику с глубинными бомбами.
— Ты когда-нибудь погружался в таких условиях?
— Нет, — призвался Митяй. — Но попытаться можно.
— Уверен?
— А какая разница — уверен, не уверен...
— Ты прав, другого выхода нет... Когда?
— Прямо сейчас. Но сначала надо привести в чувство Васю, без его помощи не обойтись.
— Я пойду с тобой.
— Забудьте, капитан. Шестьдесят семь метров — это не шутки. Слишком опасно, здесь должен
