Виктор вытянул руку, и у тротуара затормозили сразу три машины – гуськом.
– Ты только слюну не пускай, я к тебе не за этим, – предупредила Люда. – Мне до конца транса перетоптаться где-то надо. А может, в кино сходим?
– Ты водку в кино пить собираешься? – воскликнул Виктор.
– Я вообще-то не собираюсь.
– Ну и не надо!
С водителем договорились за пятерку. Хитрый шеф увидел, что Мухин с дамой, и, кажется учуял пузырь в пакете. Опыт этого слоя Виктору подсказывал, что за пять рублей от Пушкинской площади до «Новокузнецкой» можно доехать раза три, но спорить он не стал. Это все-таки был «Опель», по местным меркам – роскошь несусветная.
Они вдвоем забрались на заднее сидение, и Виктор взял Люду за руку. Та поджала губы, но руку не отняла.
– По дороге заскочим заправиться, – заявил водитель.
– Никаких «заскочим», – отрезал Мухин. – За пятерку на горбу понесешь.
Мужчина беспомощно хихикнул. Развязная молодежь попадалась ему частенько, но таких наглых детей он еще не встречал.
– Задницу тебе давно не драли, – предположил он.
– Я сам кому хочешь раздеру… У меня папа знаешь, кто? – произнес Мухин со значением. – Вот и притухни.
Водитель озверело посмотрел на него в зеркало, но послушался и до самого дома не проронил ни слова. Люда тоже помалкивала.
– А кто твой папа? – сказала она уже на улице.
– Водила-то спросить не решился! – удовлетворенно заметил Виктор. – А папа у меня инженер. Сто шестьдесят рублей, геморрой от стула и двадцать два начальника.
– Ты его не уважаешь?
– Папенька у меня не опасный, – задумчиво ответил Мухин. – Маму надо бояться…
Он достал ключи, но вдруг почувствовал какое-то беспокойство. Он вспомнил, как ботаник пытался открыть квартиру, сданную тещиным студентам, и прежде чем вставить ключ в скважину, перебрал на связке все три штуки. Маленький – от почтового ящика; обычный, желтый, – от дома; еще один, длинный, – от гаража, где Витя с приятелями иногда тусуется…
– Что-то не так? – спросила Люда.
– Черт его знает… Запутался.
– Не сюда приехали?
– Сюда, сюда.
Мухин быстро, будто ныряя в прорубь, открыл замок и толкнул дверь.
– Прошу!..
– О-о-о! – раздалось изнутри дружное и незнакомое. – А мы вас заждались!
Виктор вошел вслед за Людой – отступать было поздно. В прихожей и маленьком коридорчике он обнаружил человек пять – все были взрослые, веселые, слегка чем-то взбудораженные.
Все лица Мухин видел впервые.
Глава 13
– Витька, чего растерялся?
Из комнаты выглянул отец – неузнаваемо постаревший, прирастивший к животу лишние полпуда, но живой.
Мухин схоронил родителей три года назад. Он давно уже перестал горевать – что делать, ко всему привыкаешь… Здесь и мать, и отец были еще живы – он, вроде бы, должен был радоваться, но вместо радости испытывал печаль. Часа через два он вернется в слой, где ограда на их могилах уже заржавела.
«Надо съездить, подкрасить,” – отстраненно подумал Виктор.
– Вы как раз к столу, – объявила мама. – Я тебя раньше ждала, хотела в магазин послать. Пришлось самой… А это кто? Твоя девушка? Наконец-то за ум взялся! Ну, знакомь, знакомь…
– Люда… – сказал Мухин и зарделся.
– А меня зовут Наталья Петровна. Ну что ж… добро пожаловать, Людочка. Витя у нас мальчик хороший, учится без троек, литературой увлекается…
– Шустрова! – одернул ее блондинистый мужчина в рубашке с закатанными рукавами. – Что ты детей смущаешь? Сейчас сядем, и сразу познакомимся! Кстати… – Он шагнул к двери и протянул Людмиле бледную, в светлых волосках, руку. – Юрий Геннадиевич. Но вы можете звать меня просто Юриком. Хе- хе…
– Не поздновато вам для «Юрика»? – спросила она невинно.
Его слегка перекосило, но он постарался не подать вида. Лет ему было, как и родителям, ровно пятьдесят, но из-за странности организма он выглядел значительно моложе – где-то на сороковник с небольшим. Почти цветущий.
– Зачем вы так?.. Я же шучу.
– Я тоже.
– Шустрова! – начальственно крикнул он. – С такой невестой твой Витька не пропадет! Смотри, Виктор, скрутит она тебя!.. Я в женщинах разбираюсь.
Юрий отправился в комнату, но поворачиваясь, излишне задержал взгляд на Людиной майке. Майка была короткой, между ней и джинсами оставался просвет с голым животом – вот на этом просвете Юрий и замешкался.
– Зря ты меня привел, – шепнула Людмила.
– Я ж не знал, что у родаков пьянка намечается.
– Пойдем отсюда?..
– Разувайся, – велел Мухин. – Жрать охота.
Он сунул водку поглубже в шкаф и подтолкнул Люду вперед. Стол был уже накрыт.
Праздновали какое-то событие на отцовской работе – не то окончание крутого чертежа, не то очередное перевыполнение плана, Виктор в его дела никогда не вникал. Скорее всего, народ просто нашел повод культурно заквасить.
Батяня всю жизнь трудился на одном месте, и многие его коллеги стали общими семейными друзьями. Пара человек с работы, в том числе Юрий, знали родителей еще с института – эти неизменно называли мать Шустровой, хотя последние тридцать два года она была Мухиной.
Кроме семи мужиков за столом сидели две бабенции – чьи-то жены, давно сделавшиеся подругами матери. Виктор как-то невзначай выяснил, что со всеми знаком, вернее – это они были с ним знакомы, сам- то он их не помнил. Юрий – так тот вообще чуть не из роддома его вез. Этого Мухин тоже не припоминал, и не особо жалел.
Закуска была добротная, но умеренная – не Новый Год все-таки. Обычный набор: картошка, селедка, дачные соленья и пара условно хрустальных салатниц. Рядом, на журнальном столике, по-домашнему стояла щербатая пятилитровая кастрюля с оливье. Женщины что-то еще говорили про мясо в духовке. Запивать мама, как всегда, сварила компот. Из спиртного были две бутылки вина и гораздо больше – водки, естественно, «Пшеничной». Зачем-то приперли дефицитное шампанское – гусарил, надо полагать, Юрий.
Мухин заботливо усадил Люду в углу возле стены и положил ей в тарелку сразу всего – чтоб больше не отвлекаться.
– Вино будешь? – спросил он.
– Стремно…
– Да ну прям! Так будешь?
