Только атланты могли на такое решиться… Вообще-то, удаленный доступ – преступление, если поймают за руку, то отправят в Спираль и надолго. Буквально каждый день случаются такие вещи.
– Я даже не знал.
Максимович принес два больших, на полбатона каждый, бутерброда – гостю и себе.
– Тем не менее, она на тебя злится, а ваны могут упечь тебя в Спираль. А еще приходил сегодня хоз из адмиралтейских. Важный… Угрожал Александре, и мне тоже. Хорошо еще, что тебя тут не было.
– Так. Значит, припекает нас, – вздохнул Белка. – Уходить надо.
– Куда мы пойдем?.. – впервые за время разговора Максимович понизил голос. – Наверху нас ждут.
– А еще выше?
– С ума сошел? Да и не утащишь ты меня далеко… Вспомни, что я тебе говорил.
Белка сосредоточился на жевании и не смотрел на друга до тех пор, пока не прикончил бутерброд. Тогда он вытащил из-за голенища любимый нож и с какой-то нежностью его рассмотрел.
– Будет скоро работа малышу…
– Зачем ты так? – Максимович укоризненно покачал головой. – Опять кого-то решил убить? Это нехорошо, Белка. Кстати! Александра все не может успокоиться по поводу той зебры. Очень ей интересно, почему тебе столько впаяли, а потом помиловали.
– Вот и пусть разбирается, – ухмыльнулся Чуй. – Ты ей не помогай… Мы ведь вместе?
– Как всегда.
– Тогда вот что: ты не хочешь наверх, я не хочу вниз. Попробуем удержаться здесь. Только придется потрудиться.
Бродник опять уставился на свой нож нежным, любящим взглядом и Максимович поежился. Войцеховский не зря подозревал его во лжи: Максимович не был настоящим бродником. Не умел перемещаться с плана на план по собственному желанию. Когда-то это произошло, но только один раз. Максимович старался, пробовал на все лады, даже с применением некоторых химических средств, и многому в итоге научился. Способности имелись, контакт он мог установить почти с любым обитателем города, где бы он ни жил. Но перемещаться сам, так же легко, как это делал Белка Чуй, Максимович не мог. Поняв, что навсегда застрял на втором плане, он совсем приуныл, а «химические средства» серьезно подорвали здоровье, да и денег требовали немалых. Так он и оказался в тюрьме, где к своему изумлению встретил бродника настоящего. И все изменилось: Белка мог не только «прыгнуть» сам, но и утащить за собой недоразвитого товарища. Не каждый раз, и только если Максимович по-настоящему этого хотел, но все же мог. Александра об этом не знала, так же как не знала, откуда пришел ее странноватый кавалер и как его настоящее имя.
– Знаешь, она хорошая.
– Все хорошие, – легкомысленно откликнулся Белка, продолжая рассматривать нож. Потом вспомнил о перстне. – Мне одна девушка сказала, что вот это – Истинная Руна немыслимой силы.
– Чушь. Символ совершенно не наполнен энергией, – отмахнулся Максимович. – Просто рисунок. Белка, не смей нападать на Александру. Во-первых, она хорошая и не желает нам зла, просто она хоза. Во-вторых, она тебя убьет.
– А я не буду на нее нападать. Я лучше ее подставлю. Как ты сказал, зовут того хоза? Михаил Петрович? Седой такой, строгий, да? Я его знаю, – Белка довольно осклабился. – На четвертом плане знаю. У нас есть общий знакомый… Подкину ему все что мне известно Александру – и все.
– А что ты знаешь? – не понял Максимович. – Про схемы расскажешь? Хозам на это наплевать, это личное дело Алексы. Но они могут тебя самого сдать ванам, они не любят бродников.
– Нет! Но ты сам сказал: питерские злы на нее, боятся, что Александра снюхалась с кремлевскими. А наша дурочка как раз тащит в Москву какой-то артефакт… Вот, придумал! – Белка, к облегчению Максимовича, спрятал нож. – Я сам пойду на нулевом плане к Войцеховскому и сдам ему Александру, а в обмен попрошу защиты и от нее, и от ванов! Правда…
И Белка, как это часто с ним бывало, замолчал на полуслове. Пока он с увлечением грыз ногти, Максимович сходил на кухню, сделал другу второй бутерброд, еще больше, и налил две чашки кофе. К возвращению в комнату он уже готов был возразить.
– Разве не ты говорил, что все хозы бездушные твари, Белка? Сдашь Александру питерским, да еще попросишь у них защиты – они заставят работать на себя.
– Ну, давай тогда все-таки уйдем!
Чуй замолчал, потому что вспомнил, как свободно чувствовал себя Ник-Ник в Петербурге. Если он там большая шишка – то что нового Белка может рассказать адмиралтейской группировке об Александре? Его информация ничего не стоит…
– Давай уйдем, Максимович!
– Я не пойду наверх…
Хозы живут на разных планах. У них много тел в разных мирах, а душа одна. Чем больше тел, тем труднее душе, и, по мнению Белки, настоящий хоз вообще души не имеет. Она растворяется в планах. Поэтому хозы жестоки, в их жизни есть лишь один интерес: снова и снова отражаться в зеркалах Грохашша, уходя на верхние планы, множа себя. Хозы никогда не говорят о своих успехах, это считается у них сверхнеприличным, запретным, но и Белка и Максимович понимали, что Александра, скорее всего, поднялась до десятого или двенадцатого планов. Бродник мог подняться гораздо выше, и увести с собой друга, но злопамятная Алекса наверняка заключила бы «контракт на месть» с более сильными хозами. Уходить имело смысл лишь очень далеко, туда, где не встретишь знакомых лиц. Туда, где доживают свой век первые хозы – проклятые атланты.
– Я не пойду наверх, – повторил Максимович. – Лучше вниз. И то… Я пока не готов.
– Вниз и я не готов… Если этот низ вообще есть. А если его нет – нам конец, прыгнем в никуда. Вот что, дружище: я сейчас скроюсь из твой квартиры, пойду куда-нибудь высплюсь, а потом все-таки вернусь в Питер. Может, еще придумаю, как использовать эту поездку… И вот что: это я заберу!
Белка выскочил из кресла и схватил пузырек с раствором своей крови, стоявший на столе Максимовича.
– Зачем?
– Я все думал: как Александра меня находит? Не должно у нее быть такой власти над бродником, я не числюсь в Архиве по-настоящему! Потом понял – она пользуется моей кровью. Тобой пользуется, Максимович. Все хозы – бездушные твари!
Он помахал рукой и вышел, по обыкновению сам открыв дверь.
Михаил очнулся от того, что его решила умыть какая-то паршивая бродячая псинка. Язык у псинки был теплым и шершавым, это было даже приятно, но несколько недостойно кель- фатх-шуршура. Он отогнал собаку и, придерживаясь за забор, поднялся на ноги. Рассвет брезжил, редкие прохожие, спешившие к метро, при виде биорга опускали глаза и ускоряли шаг.
– Звезды и галактики… – выругался кель-фатх-шуршур и не узнал своего голоса.
Он помнил, как ночью спустился сюда по асфальтовой дорожке, как подкараулил, спрятавшись в кустах, одинокого мужчину… Тот даже поднял руки без команды, как только увидел оружие, все шло хорошо – и вот. Кто и когда ударил биорга, Миша не помнил, но судя по всему, удар пришелся по голове.
– Потеря личного оружия приравнивается к предательству интересов Семьи, – сообщил кель-фатх- шуршур сам себе, ощупав карманы. – И как же мне дальше выполнять приказ?
Для приведения в порядок подчиненных требовалась вода. Нашли ли биорги хоть какую-то лужу? Если нет, то любой ребенок может забить их совочком. Но никаких колонок или колодцев (кроме одного, секретного) поблизости не виднелось…
– Я от самого моста пешком шла, – пожаловалась спутнице одна из проходивших мимо дам. – Трамвай встал.
Михаил мысленно поблагодарил Сириус. Мост, возможно, предполагает и реку… Он хотел уточнить, где именно находится этот мост и протянул к дама руку, но они лишь ускорили шаг.
«По крайней мере, мой внешний вид не вызывает у них подозрения…» – подумал кель-фатх- шуршур.
Он побрел в направлении, прямо противоположном тому, в котором шла покинувшая трамвай дама, и
