- Помогло твое семя? - прорычал сквозь смех всадник, к чьему седлу был привязан старик.
- А то как же, - криво ухмыльнулся командир, чем вызвал новую волну смеха. - Все честь по чести. У меня огрехов не бывает.
- А может их тут прирезать, - лениво предложил всадник с вислыми пессимистическими усами, широко зевнув. - Все равно их в Ульоне насмерть замордуют. А так не придется два дня в седле трястись. Слыш Фули чего говорю?
Скажем лорду, что старик с мальчонкой сбежать пытались, а мы их того… ну этого.
Поедем лучше в таверну Косого, выпьем горячего винца со специями. В самый раз для такой погоды.
- А Тиря дело говорит, - натянул поводья командир. Отряд остановился. - Прирежем их и с концом.
- Точно-точно, - нескладным хором выразили поддержку несколько воинов. - Прирезать и к Косому.
- Как так? - сделал большие глаза простодушный парень. - Вот так ни за что… зарезать?
- За что всегда найдется, - глубокомысленно изрек вислоусый и медленно потянул из ножен меч. - Им по любому не жить. Мы же их по доносу спеленали. А в доносе черным по белому писано, что они злые чары наложить хотели на лорда нашего, извести его. Авогнис как узнал, аж затрясся и приказал немедленно колдуна с учеником повязать, на допрос спровадить и не отпускать пока во всем не сознаются.
- Но… Фули сказал, что старик не колдун… - побледнел парень.
- Молод ты еще Пэка, - поучительно заметил Тиря, слезая с коня и направляясь к пленникам. - Видел бы ты, как мы в молодые годы с лордом Авогинсом бунтарские деревни вырезали. И не бунтарские тоже. Славное было время. В самый раз после смерти отца нашего лорда Сеймена Справедливого. Добрейшей души человек был. При нем все тихо и спокойно было. Колдунов не жгли, а воров не вешали, потому что их просто не было. Никаких тебе ни войн ни заговорщиков ни подосланных убийц. Мы тогда больше для красоты были. Эх, сколько уж годков пролетело с той поры. А вот лорд Авогинс все вмиг поставил на свои места. Теперь нам скучать не приходится.
Работы невпроворот.
Он мечтательно разгладил усы.
- А не бунтарские зачем? - захлопал глазами в конец ошалевший парень.
- Вот я и говорю, молод ты еще Пэка. Виноват, не виноват, бунтарская или покорная, дело не в этом, - остановился Тиря и насмешливо глянул на непонятливого парня.
- А в чем? - парень даже открыл рот от любопытства.
- Дело в лорде. Скажет на черное белое, значит так оно и есть, а если ты инакомыслящий значит враг и место твое в сырой земле, - пояснил Тиря, громко высморкался, вытер обратной стороной ладони усы и вразвалочку пошел к пленникам.
Старик и мальчик обречено ожидают своей участи, потупив глаза в землю. Они даже не пытаются вымолить пощаду. Странные они какие-то, вместо того, чтобы попытаться бежать или договориться с конвоирами стоят и ждут смерти. Фаталисты?
Ну, старик-то ладно, он уже вдоволь пожил, лет семьдесят не меньше. А мальчонка?
Ну не может он смерти не бояться. Не может. Не исключено, что у них есть припрятанный в рукаве козырь… Только вот времени на то, чтобы его достать у них уже нет.
- Не серчайте, - вислоусый занес меч для удара. - Очень уж винца у Косого попить хочется.
Мысленно проклиная себя последними словами за неуместную жалость, выхожу на дорогу.
- Эй, ты, который с усами. Зубочистку свою спрячь, пока ее тебе в одно место не засунули.
Громко сказанные слова сразу же превращают меня в эпицентр внимания. Ну не дурак ли я? Мало того, что решил спасти совершенно чужих для меня людей, это еще понять можно - жалость и все такое… Но какого лешего я вот так благородно выперся на дорогу, типа - 'Иду на вы', вместо того, чтобы сделать их поодиночке и втихаря. Думать, Дима, нужно, чертовски полезное занятие, продляет жизнь лучше любого лекарства. Теперь есть нешуточная проблема в виде десяти закованных в сталь всадников. Да, конечно им по одиночке со мной не сравниться, но все же их десять, а я один. Фаталистов идущих как две коровы на привязи можно в расчет не брать, с них помощи никакой, хоть бы не мешали и за то спасибо.
- Назовись! - застывает в метре от моей груди трезубец командира. Тиря опустил меч и с любопытством смотрит, подергивая ус. - Что делаешь так далеко от замка и без лошади?
В голосе командира сквозит надменность.
Похоже, их ввел в заблуждение мой наряд стражника замка.
- Выполняю секретное поручение лорда Авогниса. - Делаю морду чайником и презрительно оттопыриваю нижнюю губу.
- Что еще за поручение? - настороженно глянул Фули.
- Секретное. Иду по следу похитителей лорденыша.
- Кого-кого? - напрягся Фули.
Тиря начал неторопливо обходить меня справа, поигрывая мечом.
Проклиная себя последними словами за глупость, поспешно исправляюсь:
- Ну сына лорда.
- Секретное говоришь? Ну-ну. А послал, говоришь тебя кто?
- Рыбы побольше ешь, в ней фосфора много, от склероза помогает, - презрительно сквозь зубы цежу в ответ.
- Чего? - вылупился Фули. - Ты тут наговоры не шепчи колдовскими словами. Не люблю я этого.
- Я уже говорил, что выполняю секретное поручение самого лорда. Думаю, что он будет не очень доволен вашим нездоровым любопытством. - Пытаюсь легонько надавить на собеседника весомым авторитетом его босса.
- Если узнает, - как бы между прочим заметил Тиря и нехорошо ухмыльнулся в усы.
- Как-то странно стражник ты говоришь, нескладно. Не мог лорд направить одного пешего стражника на поиски сына. Такие дела в одиночку да еще и стражей не решаются. И ведешь ты себя дерзко. Неужто не разглядел знаки? И я, и наш командир почтенный Фули старше тебя по званию. А ты вылез из лесу как дикий зверь и давай неуважительно разговаривать вместо того, что сперва почтение выразить старшим по званию.
- Не знаю я какой ты стражник… - нахмурившись начал Фули.
- Я-я-я з-з-знаю, - заикаясь бледнеет любопытный парень и лапает себя по боку пытаясь ухватиться за рукоять меча. - Э-это он!
Его глаза, неотрывно прикованные ко мне, наполняет страх. Похоже, мы уже где-то встречались. Всматриваюсь в безусое лицо типичной деревенщины…
- Кто? - с любопытством спросил Тиря.
Глаза командира превратились в хищные щелочки, а трезубец медленно поплыл назад, готовясь к удару.
- В замке! - проверещал парень дурным голосом, закончив заикаться, и наконец-то отыскав меч. - Это он ночью Лысому голову снес! Точно он!
Трезубец королевской коброй бросается вперед, метя мне стальными жалами в незащищенное шлемом лицо. Поздно, меня там уже нет.
- Бей его! - заорал Фули.
Два метательных ножа по самые гарды входят над беспечно опущенными стальными воротничками пары солдат. Они с хрипением валятся под ноги лошадям. С почином меня!
Начинается полноценная свалка, в которой время играет против меня наравне с противником. Чем больше я уложу до того, как они опомнятся тем больше шансов на будущее. Приятная штука будущее, особенно если оно есть.
Из-за того, что всадники стоят плотной кучкой, возможности маневра у них весьма ограничены. Кроме этого каждый из них рвется добраться ко мне первым, наверняка за головы похитителей лорденыша назначена немалая награда, тем самым создавая помехи остальным.
Как же они все-таки медленно двигаются. Словно у них в жилах течет не кровь а тормозная жидкость. На самом деле все наоборот - они работают с нормальной человеческой скоростью, а вот я, воткнув пятую
